Les moins de 18 ans d’Aberdeen commencent leur candidature en championnat avec une « incitation brillante » à se qualifier pour l’UEFA Youth Champions League
Les jeunes étoiles montantes d’Aberdeen reviendront enfin à l’action demain après une année de quasi-inactivité avec une tentative de se qualifier pour l’UEFA Youth Champions League.
Les U18 des Dons n’ont disputé qu’un seul match, en novembre, depuis que le football écossais a été fermé à tous les niveaux en mars dernier en raison de la pandémie de coronavirus.
Ils lanceront leur campagne Club Academy Scotland contre Hearts à Cormack Park (14h).
Tous les matchs des U18 cette saison se dérouleront à huis clos en raison des restrictions de Covid-19.
Les champions de la mini-ligue à neuf équipes se qualifieront pour l’UEFA Youth League la saison prochaine.
L’entraîneur des moins de 18 ans, Scott Anderson, a déclaré: «Nous avons besoin d’un champion de la ligue écossaise à la fin de la saison pour participer aux éliminatoires de l’UEFA Youth Champions League et tout le monde a fait pression pour que les U18 reviennent à jouer.
«C’est une excellente motivation pour les jeunes joueurs de se qualifier pour la Youth Champions League et d’aller affronter ces meilleurs joueurs.
«Nous avons réussi à récupérer le groupe et à nous entraîner à Cormack Park l’après-midi.
«Ils n’ont pu se présenter que pour s’entraîner, puis ils ont dû rentrer chez eux, mais l’essentiel est que nous les ayons ramenés sur le terrain d’entraînement.
«De n’avoir aucun match de football à avoir beaucoup de matchs en peu de temps est un peu inquiétant, car les garçons sont absents depuis si longtemps.
«Nous avons eu une période de trois semaines pour les préparer à cela.
«Nous serons assez jeunes en ce qui concerne notre équipe.
«Nous en avons quelques-uns dans ce groupe d’âge qui sont en prêt ou impliqués dans la bulle de la première équipe.
«Les 2005 constitueront une assez grande partie de cette équipe. Nous allons l’utiliser pour nous assurer que les garçons reviennent à jouer et à un certain niveau.
«Cela nous donne des jeux, ce que nous attendons avec impatience.»
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Chaque équipe se jouera une fois dans la mini-ligue, qui se divisera ensuite en une moitié supérieure et une moitié inférieure pour trouver un gagnant pour concourir en Europe la saison prochaine.
«Ils ont manqué beaucoup de temps de développement»
Les Dons U18 n’ont disputé qu’un seul match de compétition depuis que tout le football a été fermé en mars dernier – une défaite 2-0 contre Inverness Caley Thistle en novembre.
Anderson a déclaré: «Une grande partie de la tendance est à l’action compétitive dans les jeux.
«Les joueurs aiment s’entraîner, mais il n’y a rien de tel que de jouer à des jeux bien organisés.
«Cela a été une frustration pour eux, ils ont manqué beaucoup de temps de développement, mais tout le monde est dans le même bateau, nous devons juste continuer.
«Espérons que cette fois, une fois que nous serons de retour, leur développement démarrera une fois que nous reprendrons ces jeux.
Lorsque le football a été fermé en mars dernier, les U18 de Pittodrie étaient en tête de leur classement avec les Rangers.
Ils avaient également obtenu une place lors de la finale de la Scottish Youth Cup contre Kilmarnock.
Anderson a déclaré: «Nous ne savons pas ce qui se passe avec la finale de la coupe de la saison dernière.
«On nous a dit que ça allait aller de l’avant, mais c’était l’année dernière, et nous avons évidemment eu un autre verrouillage depuis.
«Je serais surpris maintenant si cela se passait.»
L’académie des jeunes de Pittodrie continue de produire de futures vedettes de la première équipe avec les arrières latéraux Calvin Ramsay et Jack MacKenzie qui ont récemment fait partie de la première équipe.
L’arrière droit Ramsay, 17 ans, a débuté dans la défaite 1-0 de Dumbarton en Coupe d’Écosse, tandis que MacKenzie, 20 ans, a débuté dans la défaite 1-0 à Dundee United.
© Groupe SNS
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Les deux arrières latéraux ont également été récemment récompensés par de nouveaux contrats.
Anderson prédit un avenir brillant pour les deux étoiles montantes.
Il a dit: «Je suis ravi pour Jack; il a attendu son heure et je pensais qu’il avait bien fait ses débuts.
«Il a une belle carrière devant lui. J’ai hâte de le voir donner un coup de pied.
«C’est pareil avec Calvin, il est un peu plus jeune, mais j’ai hâte de les voir progresser.
«C’est ce que nous aimons voir dans l’académie des jeunes et que cela continue longtemps.
«Voir Calvin et Jack faire leurs débuts – c’est une grande priorité pour le club d’aller de l’avant, de faire entrer ces jeunes joueurs dans la première équipe.
«Ils doivent d’abord et avant tout être assez bons.
«Nous avons l’impression que c’est une bonne récolte et il y a une bonne récolte derrière elle.
«Que cela continue longtemps, et j’espère que nous pourrons en voir un ou deux autres faire leurs débuts.»