Les ménages britanniques souffrent de l’inflation
Les ménages ressentent de plus en plus les effets de l’inflation sur leurs finances personnelles, ce qui conduit certains à dépenser leur épargne pour faire face aux fortes hausses des coûts de l’énergie, de l’alimentation et du carburant.
Les quatre cinquièmes (81%) des adultes interrogés dans une enquête officielle régulière le mois dernier ont déclaré que leur coût de la vie avait augmenté au cours du mois, contre 62% des adultes en novembre.
La recherche, publiée vendredi par l’Office for National Statistics, suggère que l’inflation – qui a atteint 5,5% par an dans l’indice des prix à la consommation de janvier – affecte la capacité des gens à payer pour l’essentiel. Un sur cinq (22 %) dépense son épargne et 21 % des moins de 50 ans empruntent davantage sur des cartes de crédit ou des prêts pour gérer leur coût de la vie.
Les augmentations de coûts les plus courantes signalées par les personnes interrogées concernaient le prix des aliments (92 %), les factures de gaz et d’électricité (80 %) et le prix du carburant (76 %). Les factures d’énergie devraient augmenter en avril, lorsque le plafond réglementaire des prix augmentera de 54%, faisant grimper la facture moyenne à 1 971 £ par an.
Plus de la moitié (51 %) ont déclaré avoir réagi à la hausse des prix en réduisant leurs dépenses non essentielles, tandis que plus d’un tiers (37 %) ont déclaré qu’ils utilisaient moins de gaz ou d’électricité à la maison pour économiser sur les coûts.
Un sur cinq a déclaré qu’il pillait son épargne, passant à plus d’un sur quatre (27 %) pour le groupe d’âge des moins de 30 ans.
L’enquête de l’ONS a également demandé à ses 4 500 répondants comment ils feraient face à une facture inattendue mais nécessaire de 850 £. Moins de six sur 10 (59 %) ont déclaré qu’ils seraient en mesure de payer.
Les revenus réguliers ont augmenté de 3,6 % au cours du trimestre jusqu’en décembre 2021, ce qui implique une réduction des salaires en termes réels compte tenu de la hausse de l’inflation.
La crise du coût de la vie déclenchée par l’inflation et la crise énergétique ne devrait que s’aggraver, selon les prévisions du cabinet de conseil Capital Economics.
« La hausse des prix de l’énergie qui a résulté de la guerre en Ukraine signifie que l’inflation sera plus élevée plus longtemps, atteignant plus de 8% en avril », a déclaré jeudi Andrew Wishart, économiste chez Capital Economics. Le cabinet de conseil a suggéré que l’inflation reviendrait à 5% d’ici décembre 2022, contre 4,4% dans ses prévisions précédentes.
Les économies réalisées sous le confinement, lorsque les restrictions pandémiques limitaient les possibilités de dépenses pour les activités de loisirs, les voyages et les restaurants, signifiaient que davantage de personnes disposaient d’argent supplémentaire alors que les prix montaient en flèche. Mais Sarah Coles, analyste senior des finances personnelles chez Hargreaves Lansdown, a déclaré que ce n’était « pas une solution à long terme ».
« Si vous rongez votre filet de sécurité d’urgence au lieu de réduire considérablement vos coûts, des mois plus tard, vous vous retrouverez avec exactement le même problème pour joindre les deux bouts, mais après avoir détruit votre épargne d’urgence, vous êtes beaucoup moins financièrement résilient », a-t-elle déclaré.
La forte proportion de répondants de moins de 50 ans déclarant qu’ils s’étaient tournés vers l’emprunt pour joindre les deux bouts était une autre source d’inquiétude.
Coles a déclaré : « Ce n’est jamais une bonne idée d’emprunter pour payer les factures. Cela semble être une solution facile, mais vous aggravez en fait le problème, car le mois prochain, vous aurez toujours les mêmes factures impossibles, mais vous aurez aussi des dettes et des intérêts à couvrir.