Les litiges climatiques se multiplient, donnant aux tribunaux un «rôle essentiel» dans la résolution de la crise climatique |

Le rapport du PNUE sur les litiges climatiques mondiaux: bilan de 2020, constate que les affaires climatiques ont presque doublé au cours des trois dernières années et poussent de plus en plus les gouvernements et les entreprises à mettre en œuvre leurs engagements climatiques, tout en plaçant la barre plus haut pour une atténuation et une adaptation plus ambitieuses du changement climatique.

«Les citoyens se tournent de plus en plus vers les tribunaux pour accéder à la justice et exercer leur droit à un environnement sain», a déclaré Arnold Kreilhuber, Directeur par intérim de la Division juridique du PNUE.

Suivre la tendance

Publié par le PNUE en coopération avec le Sabin Center for Climate Change Law de l’Université Columbia de New York, le rapport montre que les litiges climatiques sont non seulement devenus plus courants, mais aussi plus efficaces dans le monde.

En 2017, 884 cas de changement climatique ont été portés dans 24 pays. À la fin de 2020, ce nombre avait presque doublé, avec au moins 1550 affaires déposées dans 38 pays – 39 y compris le système judiciaire de l’Union européenne.

Alors que les litiges climatiques continuent d’être concentrés dans les pays à revenu élevé, le rapport énumère des cas récents en Colombie, en Inde, au Pakistan, au Pérou, aux Philippines et en Afrique du Sud pour projeter la tendance à se développer davantage dans le Sud.

Sur l’infraction

Selon le rapport, les antécédents des plaignants se diversifient de plus en plus et comprennent des organisations non gouvernementales, des partis politiques ainsi que des personnes âgées, des migrants et des peuples autochtones.

Ceux qui sont particulièrement vulnérables au COVID-19 sont les mêmes pétitionnaires qui sont souvent les plus vulnérables au changement climatique – endurant des conditions météorologiques extrêmes, l’élévation du niveau de la mer et des niveaux élevés de pollution.

«Les juges et les tribunaux ont un rôle essentiel à jouer dans la résolution de la crise climatique», a déclaré M. Kreilhuber.

Regarder vers l’avant

Dans les années à venir, le PNUE s’attend à ce que les litiges climatiques se multiplient, sous l’impulsion des instances nationales et internationales, en particulier en ce qui concerne les fausses déclarations commerciales des risques climatiques, les gouvernements ne s’adaptant pas aux événements météorologiques extrêmes et les affaires engagées pour faire appliquer les décisions judiciaires antérieures.

Le PNUE prévoit également une augmentation des cas de déplacements liés au changement climatique.

«Le litige climatique est un levier clé pour garder les gouvernements et les entreprises sur la bonne voie dans la lutte contre le changement climatique», a déclaré Michael Burger, directeur exécutif du Sabin Center for Climate Change à la Columbia Law School. «Les tribunaux peuvent égaliser les déséquilibres de pouvoir dans la société et donner force à l’état de droit.»