Les Irakiens votent aux élections générales, un test pour le système démocratique | Nouvelles du monde

Par John Davison et Ahmed Rasheed

BAGDAD (Reuters) – Les Irakiens votaient dimanche lors d’élections générales, beaucoup ont déclaré qu’ils boycotteraient, ayant perdu confiance dans le système démocratique instauré par l’invasion américaine de 2003.

L’élection a lieu plusieurs mois plus tôt en vertu d’une nouvelle loi conçue pour aider les candidats indépendants – une réponse aux manifestations antigouvernementales de masse il y a deux ans. Mais l’élite dirigeante établie, armée et dominée par les islamistes chiites devrait balayer le vote.

Le résultat ne modifiera pas radicalement l’équilibre des pouvoirs dans le pays ou au Moyen-Orient au sens large, affirment des responsables irakiens, des diplomates étrangers et des analystes.

Les États-Unis, les pays arabes du Golfe et Israël d’un côté et l’Iran de l’autre se disputent l’influence en Irak, ce qui a permis à Téhéran de soutenir les mandataires des milices en Syrie et au Liban.

Au moins 167 partis et plus de 3 200 candidats sont en lice pour les 329 sièges du parlement irakien, selon la commission électorale du pays.

Les élections irakiennes sont souvent suivies de mois de négociations prolongées sur un président, un Premier ministre et un cabinet.

Washington retire toutes les troupes de combat américaines d’Irak dans le cadre d’un accord avec le gouvernement irakien, bien que cette décision maintienne la plupart de ses 2 500 soldats dans le pays dans des rôles non combattants, selon des responsables américains.

La décision de réduire les effectifs des troupes a été soumise à la pression des partis chiites dominants d’Irak, dont beaucoup sont soutenus par l’Iran, qui ont appelé au retrait des forces américaines après le meurtre américain du plus haut commandant militaire iranien, Qassem Soleimani, à Bagdad en 2020 .

Le religieux populiste chiite Moqtada al-Sadr, qui s’oppose à toute influence étrangère et est un rival des groupes chiites alignés sur l’Iran, devrait arriver en tête des élections. Il a également appelé au retrait des troupes étrangères.

Le Premier ministre Mustafa al-Kadhimi, largement considéré comme favorable à l’Occident, a voté dès l’ouverture des bureaux de vote. « J’appelle les Irakiens : il est encore temps. Sortez et votez pour l’Irak et votez pour votre avenir », a-t-il déclaré aux caméras de presse.

Le gouvernement de Kadhimi a appelé le vote plusieurs mois plus tôt en réponse aux demandes de manifestations anti-establishment en 2019 qui ont renversé l’administration précédente.

Les manifestants ont exigé des emplois, des services de base et le retrait d’une élite dirigeante que la plupart des Irakiens considèrent comme corrompue et maintient le pays en mauvais état, malgré plusieurs années de sécurité relative après la défaite de l’État islamique en 2017.

Les manifestations ont été brutalement réprimées par les forces de sécurité et les milices, tuant quelque 600 personnes en plusieurs mois.

Les responsables disent qu’une nouvelle loi électorale, également une réponse aux demandes des manifestants, aidera les candidats indépendants et pro-réforme, mais cela dépendra du taux de participation.

De nombreux Irakiens disent qu’ils boycotteront le vote. Ils considèrent que le système démocratique instauré après l’invasion américaine est défectueux et ne sert que les partis politiques qui ont dominé l’État depuis lors.

L’invasion a renversé le dictateur musulman sunnite Saddam Hussein et catapulté au pouvoir la majorité chiite du pays et les Kurdes, qui étaient opprimés sous Saddam. Il a déclenché des années de violence sectaire brutale dont l’Irak se remet encore, notamment la prise de contrôle d’un tiers du pays par l’État islamique extrémiste sunnite entre 2014 et 2017.

Les plus grands blocs chiites lors des élections de dimanche – le cinquième vote parlementaire irakien depuis 2003 – sont ceux de Sadr et d’une coalition distincte de partis alignés sur l’Iran avec des ailes armées.

Les Kurdes ont deux principaux partis qui gouvernent la région autonome du Kurdistan irakien, et les sunnites ont cette fois deux blocs principaux.

Une fois les résultats ratifiés, le président Barham Salih a 15 jours pour charger le parlement de se réunir pour choisir un orateur. Le Parlement doit alors également choisir un président dans les 30 jours.

Le plus grand bloc au parlement nomme alors un Premier ministre pour former un gouvernement. L’ensemble du processus peut prendre des mois, tandis que des coalitions rivales se disputent le pouvoir et les postes.

(Reportage de John Davison et Ahmed Rasheed ; édité par William Mallard)

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