Les hôpitaux philippins ont du mal à faire face à la vague plus grave du COVID-19

Nick Yañez, une infirmière ambulancière de 28 ans dans une ville satellite de Manille, dit qu’elle passe parfois de six à sept heures dans son véhicule d’urgence à s’occuper d’un patient COVID-19 avant qu’un lit puisse être trouvé dans un hôpital.

Déjà confrontés à l’une des pires épidémies de COVID-19 en Asie, les Philippines ont connu une deuxième vague d’infections qui étire les travailleurs de la santé dans la capitale comme jamais auparavant.

« La situation est plus grave maintenant. Il s’agit de la version 2.0. Les cas sont plus élevés, nous sommes plus épuisés », a déclaré Yañez, dont l’ambulance opère à Pasig City.

Le pays a enregistré en moyenne plus de 10400 cas quotidiens de COVID-19 depuis début avril, soit près du double du niveau de mars et bien au-dessus des 213 par jour en avril 2020 et 2169 au deuxième semestre de l’année dernière, selon les données du ministère de la Santé.

Un verrouillage de deux semaines de la région de la capitale, un étalement urbain de 16 villes qui abrite au moins 13 millions de personnes, semble avoir fait peu pour alléger la pression sur le système médical.

Les unités de soins intensifs de la région de Manille ont une capacité de 84%, tandis que 70% des lits de la salle COVID-19 et 63% des lits d’isolement étaient pleins au 19 avril, selon les données du gouvernement.

Début avril, alors qu’aucun hôpital de Manille ne pouvait l’accueillir, Jaybee Garganera, patient du COVID-19, a été conduit dans un hôpital de Clark, Pampanga, à 100 km (62 miles) de son domicile.

«Je pouvais l’entendre parler dans l’autre pièce et chaque fois qu’elle reposait le téléphone, elle sanglotait», a déclaré Garganera à propos de sa femme, qui a appelé les hôpitaux partout à Manille.

Les Philippines ont signalé 945 745 cas de COVID-19 depuis le début de la pandémie, avec près de 17 000 agents de santé infectés. Jusqu’à présent, environ 16 000 personnes sont décédées.

Parmi ceux qui ont péri, il y avait l’arrière-grand-mère de 95 ans de Jayson Maulit, décédée aux urgences de la province de Batangas le 2 avril avant de pouvoir être admise à l’hôpital.

«Chaque hôpital que nous avons appelé, nous étions soit sur une liste d’attente, soit on nous a dit qu’ils étaient pleins», a déclaré Maulit, propriétaire d’une petite entreprise.

Le ministre de la Santé a déclaré vendredi que plus de 1 400 lits seraient ajoutés dans la région de la capitale et que plus de 100 travailleurs de la santé d’autres régions du pays seraient venus aider.

Pour Encarnita Blanco-Limpin, médecin au Philippine Heart Center, l’aide est la bienvenue. Mais elle a déclaré que la recherche des contacts devait être améliorée et davantage de vaccins distribués pour alléger la pression exercée sur les hôpitaux.

Près de 1,3 million de personnes ont jusqu’à présent reçu au moins une dose de vaccin, avec seulement 3 millions de doses arrivant dans le pays sur les 140 millions qu’il vise à se procurer.

« Notre salle d’urgence fonctionne à 200% de sa capacité », a déclaré Blanco-Limpin, qui a récemment été infecté par le COVID-19. « Beaucoup de ces patients atteints de coronavirus ne sont pas sur des lits, certains d’entre eux sont traités en position assise. »

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