Les grandes sociétés pétrolières et l’Opep tiennent le monde en otage – il est temps de les maîtriser | Accès à l’énergie
Comme Winston Churchill l’aurait déclaré dans les années 1940 alors qu’il travaillait à co-former ce qui allait devenir les Nations Unies : « Ne laissez jamais une bonne crise se perdre. C’est un conseil que les géants du pétrole et de l’énergie et l’Opep, encouragés par les politiciens, ont pris à cœur. Cela se reflète dans le prix de l’essence et dans nos factures de chauffage qui montent en flèche.
Une nouvelle étude a calculé que l’industrie pétrolière et gazière a réalisé plus de 2,8 milliards de dollars (2,4 milliards de livres sterling) de bénéfices par jour au cours du dernier demi-siècle. Au deuxième trimestre 2022, Exxon a enregistré un bénéfice de 17,9 milliards de dollars, le plus élevé jamais enregistré par une société pétrolière cotée en bourse. Chevron a rapporté 11,6 milliards de dollars, tandis que Shell a rapporté 11,47 milliards de dollars et BP 9,3 milliards de dollars, sa plus grande aubaine en plus de 14 ans.
Les compagnies pétrolières nationales telles que Saudi Aramco ont vu leurs bénéfices augmenter de 90 % en glissement annuel au cours du deuxième trimestre. Le royaume saoudien a récolté 88 milliards de dollars au cours du premier semestre 2022. Le norvégien Equinor a versé 3 milliards de dollars de dividendes le mois dernier, tandis que le français Total a triplé ses revenus. Glencore, le plus grand expéditeur de charbon au monde, a réalisé des bénéfices records et versera aux actionnaires 4,5 milliards de dollars supplémentaires.
Alors que les actionnaires et les dirigeants récoltent les bénéfices de cette crise, les familles sont aux prises avec des factures de carburant et d’énergie exorbitantes en plus de la hausse des prix des denrées alimentaires. L’ONU rapporte que 50 millions de personnes dans 45 pays sont confrontées à la famine.
Le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, a qualifié les super-profits des combustibles fossiles de « cupidité grotesque » et a exhorté les gouvernements à taxer les énormes gains exceptionnels des entreprises, tout en réitérant qu’il était immoral pour les entreprises de réaliser des bénéfices records à un coût énorme pour les plus pauvres. les collectivités et le climat.
« Les bénéfices combinés des plus grandes sociétés énergétiques au premier trimestre de cette année s’élèvent à près de 100 milliards de dollars », a-t-il déclaré. « J’exhorte tous les gouvernements à taxer ce profit excessif et à utiliser les fonds pour soutenir les personnes les plus vulnérables en ces temps difficiles. »
Cette « crise énergétique » a moins à voir avec les forces économiques qu’avec la cupidité. Les prix de l’essence sont les plus bas au Venezuela (0,022 $ le litre), tandis qu’à quelques kilomètres de là, Trinité-et-Tobago paie 0,994 $. En Arabie saoudite, c’est 0,62 $, en Russie 0,837 $, aux États-Unis 1,083 $, en Chine 1,285 $, au Royaume-Uni 2,003 $ et en Norvège 2,218 $. Le prix à la pompe est composé des coûts du pétrole brut, du raffinage, de l’expédition et de la distribution, de la commercialisation, des marges de gros et de détail et, bien sûr, des taxes. Le principal moteur est le prix du brut, qui fluctue entre 50 % et 60 % du total. Par conséquent, une augmentation du brut augmente les prix de l’essence.
Un autre moteur est l’inflation. L’assouplissement quantitatif, ou «imprimer de l’argent», pendant la pandémie équivaut à 895 milliards de livres sterling injectés dans la seule économie britannique. Cela a contribué au taux d’inflation de la Grande-Bretagne, qui est de 10,1 % et se dirige vers 15 % – et non l’inverse, comme certains pourraient nous le faire croire. La stagflation est désormais une possibilité réelle dans le monde entier. Tout cela dans le contexte des dettes époustouflantes de nombreux pays.
Cela nous amène en Ukraine. Pendant des décennies, même la rumeur d’une guerre a suffi à faire monter en flèche les prix du pétrole. La plupart pensaient que les sanctions de l’Occident contre la Russie, en réponse à l’invasion de Vladimir Poutine, créeraient un énorme coup économique.
Entrez l’Opep+, le cartel des 13 membres de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole et un groupe informel de non-membres de l’Opep dirigé par la Russie. L’Opep comprend désormais ses cinq fondateurs – l’Iran, l’Irak, le Koweït, l’Arabie saoudite et le Venezuela – ainsi que la Libye, les Émirats arabes unis, l’Algérie, le Nigéria, le Gabon, l’Angola, la Guinée équatoriale et le Congo. Les membres de l’Opep+ comprennent la Russie, l’Azerbaïdjan, Bahreïn, Brunei, le Kazakhstan, la Malaisie, le Mexique, Oman, le Soudan et le Soudan du Sud. L’Opep+ représente environ 50 % de tout le pétrole brut mais plus de 90 % des réserves prouvées.
Alors que le monde s’est enfermé au début de 2020, la demande de brut a chuté. La production a été réduite, dans l’espoir d’une résurgence des prix, puis, à la fin de 2021, la demande a augmenté. La Russie a envahi l’Ukraine et les prix du brut ont explosé. Le gang Opep+ s’est réuni le 30 juin et a accepté d’ajouter 648 000 barils par jour aux marchés pétroliers en juillet et août, tandis que le président Joe Biden s’est empressé de courtiser le prince héritier saoudien, Mohammed bin Salman, un homme qu’il avait durement critiqué pour ses violations des droits de l’homme. Biden et Boris Johnson n’ont cependant pas réussi à obtenir une augmentation de l’offre de pétrole qui ferait baisser le prix du pétrole saoudien ou émirati. L’Opep+ a gentiment accepté d’augmenter la production de seulement 100 000 barils par jour pour le mois de septembre, mais ces derniers jours, elle a accepté de la réduire à nouveau du même montant pour octobre.
Ce cartel exerce un pouvoir incroyable sur un monde dépendant du pétrole. Certains pourraient soutenir que les investissements ont été bloqués pendant la pandémie et que certains pays ne peuvent plus rattraper leur retard. En réalité, c’est à la fois l’influence de la Russie et la soif incessante des entreprises de récupérer les profits perdus de 2020, tout en créant la perception qu’elles s’efforcent d’augmenter la production. En réalité, ils étouffent les approvisionnements. La fermeture par Gazprom du gazoduc Nord Stream 1 pour «réparation» équivaut à la guerre de la Russie contre l’Occident. Gazprom a enregistré 41 milliards de dollars de bénéfices au cours des six derniers mois tout en fonctionnant à un peu plus de 40 % de sa capacité.
Ainsi, le monde est à nouveau à la merci des grandes entreprises. Après avoir été pillés par les grandes sociétés pharmaceutiques pendant Covid, nous devons maintenant serrer les dents et supporter l’assaut des grandes sociétés pétrolières, les « sept nouvelles sœurs » – Saudi Aramco, Gazprom, le chinois CNPC, la National Iranian Oil Company, le vénézuélien PDVSA, le brésilien Petrobras et Petronas de Malaisie – ainsi qu’Exxon, Chevron, Shell, BP, Total et d’autres.
Cependant, toute crise d’origine humaine peut être résolue. Il existe des outils à la disposition de nos politiciens pour mettre fin à cette pseudo-crise, notamment le plafonnement des coûts de l’énergie et l’imposition rétroactive de taxes exceptionnelles. La réforme du marché de l’énergie doit se profiler à l’horizon.