Les gardes du centre de détention pour jeunes d’Ashley ont forcé un enfant à se livrer à des actes sexuels pour obtenir ses médicaments, selon une enquête
Un ancien enfant détenu au centre de détention pour jeunes de Tasmanie a déclaré lors d’une enquête qu’il avait été amené à commettre des actes sexuels sur des gardiens en échange de ses médicaments.
Avertissement : Les lecteurs peuvent trouver les détails de cette histoire affligeants.
Points clés:
- Un ancien détenu dit avoir été agressé sexuellement par divers gardiens du centre de détention pour mineurs
- Un autre détenu dit qu’il a supplié d’être envoyé dans une prison pour adultes à la place, où les gardiens étaient « beaucoup mieux »
- Le centre de détention pour jeunes d’Ashley est sur le point de fermer après des inquiétudes qui durent des décennies
La Commission d’enquête sur les abus sexuels sur enfants en milieu institutionnel a repris cette semaine, se concentrant sur le centre de détention pour jeunes Ashley, le seul établissement de ce type dans l’État pour les jeunes à risque.
Un autre témoin à l’enquête, le criminologue Robert White, a déclaré qu’il voudrait « raser Ashley au sol » demain – et qu’un autre expert lui avait dit que c’était « la pire institution » qu’ils aient jamais vue.
L’ancien détenu Warren* a déclaré à l’enquête qu’il était entré et sorti du centre environ 20 fois entre l’âge de 13 et 18 ans.
Il a reçu un diagnostic de TDAH quand il était jeune et a subi une violence extrême de la part de sa mère.
Il a dit aux commissaires que sa mère essayait de le faire retirer de ses soins en lui infligeant des ecchymoses visibles.
Lorsqu’il est arrivé à Ashley pour la première fois, il a essayé de rester dans sa cellule, mais les gardes étaient régulièrement tenus de lui donner des médicaments pour son TDAH.
Il a dit aux commissaires que c’était au cours de ces visites que trois des gardes, connus uniquement sous les noms de «Clyde», «Reuben» et «Lionel», avaient commencé à l’agresser.
« L’abus s’est déroulé entre le sexe oral et la masturbation, en fonction de ce qu’ils pouvaient faire à l’époque », a déclaré Warren.
« J’ai été violée par voie anale plus de 20 fois pendant mon séjour à Ashley.
« Aucun d’entre eux ne me donnerait mes médicaments tant que je n’aurais pas commis d’actes sexuels sur eux. »
Les gardes l’ont averti de ne pas signaler ce qui se passait.
« Les travailleurs qui m’abusaient me menaçaient que, si je disais quoi que ce soit, ils diraient aux autres garçons que je les dénoncerais, alors je serais frappé », a-t-il déclaré.
« Ils menaçaient également ma famille, disant qu’ils détruiraient la maison de ma mère et la brûleraient.
« Ils ont dit que personne ne me croirait de toute façon parce que je ne suis qu’un petit criminel.
« Je n’en ai jamais parlé à personne parce que j’avais trop peur de ce qu’ils pourraient faire. »
La « prison » pour les enfants devrait être « rasée »
Le professeur de criminologie à l’Université de Tasmanie, Robert White, a interviewé des dizaines d’employés du centre de détention pour jeunes Ashley entre 2011 et 2012 dans le cadre d’un examen.
Il a déclaré aux commissaires qu’il avait visité le centre avec un collègue qui avait 30 ans d’expérience dans les prisons et les centres de détention du monde entier.
« Au moment où il a franchi la porte, il s’est tourné vers moi en aparté et m’a dit: » C’est la pire institution que j’ai vue « , et c’est pire que toutes les institutions pour adultes qu’il avait visitées lors de tous ses voyages d’études à travers le monde. . »
Le Dr White a déclaré en 2011 que sa recommandation était qu’Ashley n’était pas adaptée aux enfants.
« C’est incroyable de penser que nous logerions des enfants et des jeunes dans ce genre d’endroit », a-t-il déclaré.
« Nous devons aller au-delà de l’euphémisme de l’appeler un centre de détention, c’est vraiment une prison. »
Il a décrit une culture où le personnel était très résistant au changement, considérait son travail comme « l’enfermement des détenus » et n’était pas en mesure d’offrir les soins thérapeutiques dont les enfants avaient besoin.
« Je raserais Ashley. Je détruirais l’infrastructure physique demain », a-t-il déclaré.
« Nous n’avons pas trois ans de transition, je m’en débarrasserais immédiatement.
« Je pense que ce dont nous avons besoin, c’est de repenser la philosophie et la mission de la justice pour mineurs. »
Centre de détention « monstre »
L’avocate assistant la commission, Rachel Ellyard, a averti que l’enquête apprendrait que ce qui était arrivé à Warren était d’une banalité troublante chez Ashley.
« Plutôt qu’il ne s’agit de monstres entrant dans une institution qui servait par ailleurs les intérêts des enfants, ici, vous découvrirez peut-être que c’est Ashley qui est le monstre », a-t-elle déclaré.
« Il est intrinsèquement dangereux pour les enfants et a vaincu toutes les tentatives faites jusqu’à présent pour le rendre plus sûr. »
Un centre de détention pour jeunes, comme l’a dit Mme Ellyard, est censé offrir une réadaptation aux détenus, qui ont souvent vécu des traumatismes importants au cours de leur courte vie.
Cependant, a-t-elle dit, Ashley fonctionnait comme une prison, où des enfants aussi jeunes que 10 ans étaient soumis à des violences extrêmes et à des abus sexuels, étaient fouillés à nu et laissés à l’isolement par le personnel.
Elle a déclaré que le comportement était autorisé par une culture de « brutalité » envers les enfants, par des employés mieux formés pour travailler comme agents de sécurité que comme gardiens d’enfants à risque.
« Une culture hiérarchique et toxique dans laquelle les incidents ne sont pas correctement signalés et les enfants sont menacés et dissuadés de porter plainte », a déclaré Mme Ellyard.
« Cette culture peut être si omniprésente qu’elle corrompt des gens autrement bons. »
Le détenu a supplié d’être envoyé dans une prison pour adultes à la place
Un autre ancien détenu, Simon*, est arrivé pour la première fois à Ashley à seulement 10 ans.
Comme beaucoup d’anciens jeunes détenus, il a passé une grande partie de sa vie d’adulte en prison.
Il a dit à la commission qu’à la fin de son séjour à Ashley, il suppliait d’être envoyé à la prison pour adultes de Risdon à la place.
« A cause de la façon dont j’y ai été traité toute ma vie, vous voyez ce que je veux dire ? C’était dégoûtant », a-t-il dit.
« Je peux m’asseoir ici et vous dire tout de suite que les gardes de Risdon sont bien meilleurs que ceux du centre de détention pour jeunes d’Ashley. »
Il a dit que la violence physique était une chose, mais que l’isolement était pire.
« Ils m’ont jeté une couverture de cheval et j’ai dormi là pendant des jours », a-t-il déclaré.
« Je suis resté là-bas pendant une semaine ou peut-être deux semaines.
« Il faisait très froid, je vous dis qu’il faisait très froid. J’avais l’impression qu’il neigeait. »
Comme l’a reconnu Mme Ellyard, ce genre de preuves déchirantes n’est pas nouveau.
« Les récits des détenus qui se trouvaient à Ashley en 2000 sont tristement similaires à ceux qui s’y trouvaient il y a un an », a-t-elle déclaré.
« Aussi choquantes que soient les preuves, rien de tout cela ne devrait surprendre le gouvernement. Aucune des preuves ne devrait surprendre ceux qui ont travaillé chez Ashley ou qui ont été attentifs aux rapports ou aux critiques qui ont été préparés au cours des deux dernières décennies. »
Pourtant, dit-elle, on n’en a pas fait assez.
Un politicien a demandé au commissaire à l’enfance « de reculer »
Mark Morrissey, ancien commissaire aux enfants et aux jeunes de Tasmanie, s’est dit troublé par ce qu’il a vu à Ashley.
Il a déclaré à la commission que le manque de soins thérapeutiques et spécialisés à Ashley rendait en fait les enfants plus susceptibles de commettre de futurs crimes.
Il a décrit l’isolement des enfants pendant de longues périodes comme une « forme de torture ».
Cependant, a-t-il dit, certains membres du gouvernement étaient résistants au changement.
« J’ai reçu un coup de téléphone [from a politician] me demandant de comprendre que toute contestation du système actuel affecterait l’emploi et que c’était un employeur très important pour le district Deloraine », a-t-il déclaré.
« Effectivement [the politician was] me demandant de reculer. »
M. Morrissey a pris sa retraite tôt.
À la fin de l’année dernière, le gouvernement de Tasmanie a annoncé qu’Ashley fermerait ses portes dans trois ans.
Alors que le nombre de détenus a considérablement diminué depuis 2015, des jeunes y sont toujours détenus.
« La commission a entendu des témoignages lors de la préparation de ces audiences sur les processus passés et récents et les réponses qui sont préoccupantes », a déclaré Mme Ellyard.
« Tout cela a des implications sur la question de savoir si la communauté peut actuellement être convaincue que les enfants actuellement détenus à Ashley sont à l’abri du risque d’abus sexuels. »