Les faveurs de Benjamin Netanyahu étaient une «  monnaie  », selon le procureur alors que le procès pour corruption en Israël commence

Les procureurs israéliens ont accusé le Premier ministre Benjamin Netanyahu de traiter les faveurs comme de la «monnaie» lors de l’ouverture d’un procès pour corruption à Jérusalem.

Le procès, ainsi que des élections non concluantes, ont assombri les perspectives de M. Netanyahu de rester au pouvoir.

Après avoir plaidé non coupable d’accusations de corruption, d’abus de confiance et de fraude, M. Netanyahu s’est présenté au tribunal de district de Jérusalem dans un costume sombre et un masque de protection noir.

Il s’est entretenu tranquillement avec des avocats alors que ses partisans et ses critiques organisaient des manifestations bruyantes à l’extérieur.

« La relation entre Netanyahu et les accusés est devenue une monnaie, quelque chose qui pourrait être échangé », a déclaré le procureur Liat Ben-Ari en présentant le soi-disant cas 4000, concernant les liens présumés du Premier ministre avec les propriétaires d’un site d’information israélien.

M. Netanyahu est parti avant que le premier témoin à charge ne témoigne dans le premier procès de ce type d’un Premier ministre israélien en exercice.

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Il s’est décrit comme victime d’une chasse aux sorcières à motivation politique.

Pendant ce temps, le président israélien Reuven Rivlin a commencé à consulter les chefs de parti pour savoir qui pourrait former le prochain gouvernement de coalition.

Le résultat est un tirage au sort après l’élection du 23 mars, la quatrième en deux ans, qui n’a donné ni à M. Netanyahu ni à ses rivaux un mandat clair.

M. Rivlin a déclaré aux délégués du parti conservateur Likud de M. Netanyahu que des considérations éthiques pourraient prendre en compte sa décision, faisant apparemment allusion au procès.

« Je ne vois pas comment établir un gouvernement », a déclaré M. Rivlin aux représentants du centriste Yesh Atid, le plus grand parti d’opposition, qui espère renverser M. Netanyahu.

Au tribunal de district de Jérusalem, les procureurs ont cherché à établir que M. Netanyahu accordait des faveurs réglementaires à la principale société de télécommunications israélienne, Bezeq, en échange d’une couverture plus positive de lui et de son épouse Sara sur un site Web d’information de l’entreprise connu sous le nom de Walla.

L’ancien directeur général de Walla, Ilan Yeshua, a témoigné qu’il avait été « barré » par e-mail et SMS aux demandes des propriétaires de Walla et des confidents de Netanyahu pour améliorer les reportages sur le Premier ministre tout en attaquant ses rivaux politiques.

«Combien pouvez-vous mentir? Iris Elovitch, épouse du propriétaire de Walla à l’époque et co-accusée dans l’affaire 4000, a crié à M. Yeshua.

Dans une autre des trois affaires à son encontre, M. Netanyahu est accusé d’avoir reçu des cadeaux d’une valeur de plusieurs centaines de milliers de dollars d’amis fortunés, dont le producteur de films hollywoodiens Arnon Milchan et le milliardaire australien James Packer.

M. Netanyahu a succédé au père fondateur d’Israël David Ben Gourion en 2019 en tant que Premier ministre le plus ancien du pays, ayant occupé le poste de manière continue depuis 2009 et pendant plusieurs années dans les années 1990.

Fils / ABC