Les fausses nouvelles entravent la lutte de l’Afrique contre le COVID | Nouvelles | DW
La lutte contre la pandémie de coronavirus dure depuis près de deux ans sur fond d’émergence de nouvelles variantes. En Afrique, la bataille est souvent redoutable.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) avait fixé un objectif de fin d’année pour chaque pays africain de vacciner pleinement 40% de sa population, mais cet objectif a été manqué.
Seuls sept des 54 pays du continent ont atteint l’objectif de 40 %, selon l’OMS. Cela se traduit par environ 9% des Africains entièrement vaccinés contre le COVID.
De nombreux pays africains n’ont pas pu vacciner la majorité de leur population en raison d’un manque de doses. Le niveau élevé d’hésitation vis-à-vis de la vaccination est encore plus inquiétant.
Les fausses nouvelles sur les vaccins COVID-19 qui se sont propagées sur les réseaux sociaux en Afrique ont joué un rôle majeur.
Depuis le début de la pandémie, les rumeurs et théories du complot vont bon train, déstabilisant de nombreuses personnes et rendant les campagnes de vaccination plus difficiles.
Une femme qui a rejoint une file d’attente pour se faire vacciner dans un petit village de l’est du Kenya a déclaré à DW que beaucoup de ses amis avaient refusé de se faire vacciner. « J’ai aussi eu un malaise », a-t-elle déclaré.
Mais elle a finalement saisi l’opportunité et a obtenu son coup. La raison de la méfiance de ses amis, a-t-elle dit, était qu’ils « avaient peur de mourir soi-disant deux ans après la vaccination ».
Les influenceurs diffusent de fausses nouvelles
De fausses informations sont propagées par des personnes en vue.
« Grande influence dans la diffusion [fake news] vient également de chefs religieux qui prétendent que les vaccinations ont des effets sur la fertilité, l’allaitement et même la mort des femmes », a déclaré à DW le responsable de l’infodémie de l’OMS, Sergio Cecchini.
Ces fausses déclarations sont l’une des raisons pour lesquelles de nombreuses personnes ne se font pas vacciner.
L’OMS a également découvert que la majorité des fausses nouvelles sont produites et diffusées en Amérique du Nord, en Australie, en Russie et ailleurs en Europe. De là, ils atteignent également les canaux de médias sociaux africains.
L’organisme mondial de santé lutte contre ce genre de désinformation sur le continent de 1,3 milliard d’habitants.
Depuis décembre 2020, l’OMS travaille avec 20 partenaires en Afrique. Ils ont formé l’Africa Infodemic Response Alliance, dont le but est de démystifier les mythes dangereux sur la pandémie et les vaccins COVID.
Lutter contre les fausses nouvelles
« Nous identifions la désinformation avec nos outils d’écoute des médias sociaux et la suivons au fur et à mesure qu’elle se propage rapidement », a déclaré Cecchini.
« Nous créons immédiatement une vidéo démystifiant la rumeur et fournissant des informations précises », a-t-il ajouté.
Le réseau a déclaré avoir produit plus de 250 vidéos jusqu’à présent, atteignant environ 170 millions de personnes en Afrique.
Il vise à éduquer les gens à travers le continent avec des faits sur la pandémie.
« Nous essayons de trouver des lacunes dans les connaissances et de les combler avec des informations correctes », a déclaré Cecchini.
Alphonce Shiundu, rédacteur en chef d’Africa Check, un groupe de vérificateurs des faits au Kenya, a déclaré à DW qu’un tel travail est crucial pour garantir que les gens n’obtiennent pas de fausses informations sur la pandémie. Son équipe a également découvert que même des personnes éminentes donnent des conseils dangereux.
« Le gouverneur de Nairobi a distribué de l’alcool aux pauvres dans les bidonvilles – c’était du cognac – et leur a dit que cela aidait à désinfecter la gorge et à protéger contre le COVID-19 », a déclaré Shiundu.
Apparemment, le politicien pensait que les boissons alcoolisées pouvaient protéger les gens, car les désinfectants pour les mains contiennent également de l’alcool.
La désinformation est un gros problème au Kenya et dans d’autres pays africains, a déclaré Shiundu.
« Nous avons fait une formation avec des journalistes. Une participante nous a dit que certains de ses amis sont venus la voir après qu’elle se soit fait vacciner et lui ont dit qu’elle était maintenant infertile », a-t-il déclaré.
Il n’était pas rare non plus que des intérêts économiques soient à l’origine de rapports douteux avec lesquels les fournisseurs voulaient vendre des remèdes miracles contre le COVID-19 ou d’autres maladies.
Au Ghana, un message tout aussi douteux est récemment devenu viral dans une vidéo qui a été vue 19 000 fois sur Facebook, a déclaré Rabiu Alhassan, rédacteur en chef de GhanaFact à Accra.
Selon la vidéo, un cocktail de gingembre, d’ail, de citron et de paracétamol était censé guérir la maladie virale.
punissable par la loi
Alhassan souhaite atteindre des segments encore plus larges de la population avec des informations crédibles sur la pandémie dans leurs propres langues locales, même hors ligne. Ce faisant, il prévoit de travailler avec des dirigeants et des influenceurs locaux respectés pour atteindre ces communautés.
Au Kenya, la diffusion de fausses informations et de commentaires haineux en ligne est une infraction pénale depuis 2018, avec la menace d’une amende et d’une peine de prison.
Shiundu a également conseillé aux utilisateurs des réseaux sociaux d’être vigilants et de vérifier la crédibilité de chaque message. Le travail des vérificateurs des faits pourrait simplement fournir aux gens les bonnes informations pour aider à lutter contre la pandémie.
Jan-Philipp Scholz a contribué à cet article.
Edité par : Keith Walker