Les fantômes allemands de la Seconde Guerre mondiale occupent une place importante dans la crise ukrainienne
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Berlin (AFP) – La guerre pèse lourd sur l’esprit d’Ilse Thiele ces jours-ci alors qu’elle est assise dans le fauteuil à imprimé floral de son salon berlinois, la télévision constamment à l’écoute des nouvelles d’Ukraine.
« Bien sûr, tous les souvenirs refont surface », déclare la directrice à la retraite de 85 ans d’un bureau de poste est-allemand, alors qu’elle regarde les flots de réfugiés épuisés rencontrer des armées de volontaires à quelques minutes à peine de la gare principale de Berlin.
« Je suis tellement désolé pour toutes ces personnes, en particulier les enfants. »
Thiele se souvient du froid mordant et de la faim lors de son propre voyage depuis la Basse-Silésie dans la Pologne d’aujourd’hui à l’hiver 1944-1945, lorsqu’elle et sa mère ont fui l’avancée russe à pied vers la Thuringe, dans le centre de l’Allemagne.
La Seconde Guerre mondiale occupe toujours une place importante dans la mémoire vivante et le discours public des Allemands, façonnant la perception de l’invasion de l’Ukraine et le débat politique sur la manière d’affronter le moment.
Les Allemands, fiers de leur solide démocratie, ont réagi avec indignation aux tentatives de Vladimir Poutine de présenter la guerre comme une lutte contre des agresseurs « néo-nazis » complotant un « génocide » aux portes de la Russie.
Le président russe a affirmé dans un discours le mois dernier que les forces ukrainiennes visaient « à tuer des innocents, tout comme les membres des unités punitives des nationalistes ukrainiens et les complices d’Hitler l’ont fait pendant la Grande Guerre patriotique ».
« L’incarnation du mal »
Dans un échange sur Twitter devenu viral au début du mois, l’ambassade sud-africaine de Russie a affirmé que Moscou « comme il y a 80 ans, combat le nazisme en Ukraine! ».
La mission allemande en Afrique du Sud est rapidement intervenue, affirmant qu’elle ne pouvait pas rester « silencieuse » face à une déclaration aussi « cynique » alors que la Russie « massait des enfants, des femmes et des hommes innocents pour son propre profit ».
« Ce n’est certainement pas ‘combattre le nazisme’. Honte à tous ceux qui tombent dans le panneau. (Malheureusement, nous sommes un peu des experts du nazisme.) », a ajouté la mission dans un tweet qui a attiré 160 000 « j’aime ».
Hedwig Richter, professeur d’histoire moderne à l’Université de la Bundeswehr à Munich, a déclaré à l’AFP que Poutine pervertissait le « consensus international écrasant » selon lequel les nazis étaient « l’incarnation du mal » pour plaider sa cause.
« C’est absolument absurde, surtout compte tenu du président juif d’Ukraine » Volodymyr Zelensky, a-t-elle déclaré, notant que de nombreux survivants de l’Holocauste associaient les noms de villes ukrainiennes qui font désormais la une des journaux aux atrocités commises par les Allemands.
« En tant qu’Allemande, je suis profondément offensée que Poutine abuse de la mémoire des crimes des Allemands pendant la période nazie pour légitimer son règne », a-t-elle déclaré à l’AFP.
« Ce que nous constatons, c’est l’importance de la mémoire historique, surtout quand on voit comment la Russie, en oubliant ses crimes staliniens, alimente un nationalisme agressif. »
Elle a déclaré que l’Allemagne avait été forcée d’apprendre que la leçon de sa propre histoire sombre était « non seulement un désir de paix mais aussi, en cas de crise, une défense militaire active des droits de l’homme ».
Les manifestations anti-guerre à travers l’Europe et dans toute l’Allemagne ont déployé une caricature de Poutine avec une moustache en brosse à dents en référence au dictateur nazi.
L’historien Heinrich August Winkler a souligné, dans un essai récent, la singularité des campagnes militaires brutales d’Hitler et du massacre de six millions de Juifs pendant l’Holocauste – un point de consensus dans la pensée allemande dominante.
Néanmoins, il a fait valoir dans l’hebdomadaire Die Zeit dans un article intitulé « Ce qui relie Poutine à Hitler » que l’obsession du dirigeant russe pour un « coup de poignard dans le dos » perçu par l’Occident et la rhétorique ultranationaliste étaient des parallèles importants méritant d’être examinés.
« Poutine confronte maintenant les démocraties occidentales à la question de savoir dans quelle mesure elles prennent au sérieux leurs valeurs si chères », a déclaré Winkler, tout comme les Alliés initialement réticents de la Seconde Guerre mondiale.
‘Cochon méchant’
L’historienne Gundula Bavendamm a déclaré à l’AFP que les Allemands avaient une réaction viscérale à l’invasion de l’Ukraine en raison des atrocités contre les civils commises par les nazis, et parce que chaque génération vivante avait vu des vagues de réfugiés – après la Seconde Guerre mondiale, de Yougoslavie dans les années 1990 et plus récemment de Syrie.
Mais elle a dit qu’elle trouvait les références incessantes à Hitler problématiques, notamment parce qu’elles obscurcissaient les récents échecs historiques de l’Allemagne, y compris la dépendance énergétique à l’égard de la Russie, les maigres dépenses militaires et « notre proximité avec Poutine – voir trop tard quel genre d’homme c’est ». .
« Invoquer constamment notre responsabilité dans la Seconde Guerre mondiale nous a peut-être empêchés de faire une autocritique importante au cours des 10 à 15 dernières années », a déclaré Bavendamm, qui dirige le musée Berlin Déplacement, Expulsion, Réconciliation.
Pour Thiele, le retraité berlinois, le fait de ne pas apprendre du passé rouvre de vieilles blessures.
« Mes parents ont vécu deux guerres mondiales et j’en ai vécu une grâce à ce méchant cochon Hitler », a-t-elle déclaré, rappelant que la famille communiste de son défunt mari avait été prisonnière au camp de concentration nazi de Sachsenhausen.
« Veulent-ils déclencher une troisième guerre mondiale ? Je ne peux tout simplement pas comprendre comment, si vous savez quoi que ce soit sur la guerre, vous pourriez en recommencer une.
© 2022 AFP