Les États-Unis rejoignent l’accord de Paris sur le climat. Vient maintenant la partie intimidante.

WASHINGTON – Pendant quatre ans, le reste du monde a regardé avec frustration et ironie alors que les États-Unis se retiraient de l’Accord de Paris, le pacte mondial sur le climat auquel ils avaient fait pression avec minutie pour qu’ils adhèrent, puis brusquement abandonné sous l’administration Trump.

À partir de vendredi, les États-Unis sont de retour dans l’accord, mais avec beaucoup de rattrapage à faire pour respecter leurs engagements de réduction des émissions et restaurer leur position réduite sur la scène mondiale.

Les émissions américaines de gaz à effet de serre piégeant la chaleur ont chuté l’année dernière, mais c’était une anomalie en raison de la pandémie de coronavirus, qui a freiné de larges segments de l’économie. Alors que le pays rebondit, les émissions devraient augmenter à nouveau, et l’administration du président Joe Biden s’empresse de trouver des moyens de mettre les États-Unis sur la bonne voie pour atteindre des objectifs encore plus ambitieux que les scientifiques estiment nécessaires pour éviter les pires effets du réchauffement climatique.

C’est particulièrement vrai lorsqu’il s’agit de reconstituer la crédibilité des États-Unis pour persuader la Chine, de loin le plus grand émetteur du monde, d’aller plus vite.

« Nous devons montrer que nous ne faisons pas que parler, mais que nous marchons », a déclaré Todd Stern, le principal négociateur américain de l’administration Obama sur l’accord climatique de 2015. « Notre capacité à avoir un impact commencera chez nous. Tout le monde comprend que les États-Unis doivent redoubler d’efforts. »

Biden, quelques heures après avoir prêté serment sur les marches du Capitole américain, a signé un décret renvoyant les États-Unis à l’accord sur le climat. Il faut 30 jours après qu’un pays ait remis ses papiers à l’ONU pour que son entrée prenne effet, une période qui se termine vendredi.

Alors que l’administration Biden cherche à montrer le sérieux de son objectif, une série d’événements soigneusement chorégraphiés vendredi soulignera le retour officiel des États-Unis à l’accord mondial durement combattu.

L’ancien secrétaire d’État John Kerry, envoyé spécial de Biden pour le climat, sera à l’avant-plan, ont déclaré des responsables. Il comparaîtra avec le secrétaire général de l’ONU António Guterres dans l’après-midi et rejoindra le tsar du climat intérieur de Biden, Gina McCarthy, et son envoyé pour le climat de l’ONU, Mike Bloomberg, pour un événement matinal visant à lancer la coalition « America Is All In », composée de des chefs de ville, d’État et d’entreprises qui ont continué à agir sur le climat pendant les années Trump.

Dans le but de montrer sa solidarité sur le climat avec ses partenaires européens et d’autres alliés, Kerry participera également à une session spéciale de midi de la conférence de Munich sur la sécurité et à une réception virtuelle marquant le retour des États-Unis organisée par la délégation de l’UE et les ambassades du Royaume-Uni, d’Italie, de France et Chili. Il répondra à des questions sur la diplomatie climatique lors d’un autre événement aux côtés des ambassadeurs britannique et italien.

Et Biden devrait souligner la décision des États-Unis lorsqu’il participera vendredi à un sommet virtuel du Groupe des Sept et promouvoir un sommet des dirigeants mondiaux sur le climat que les États-Unis prévoient pour avril, en concordance avec un accent majeur sur le climat du Premier ministre britannique Boris Johnson , l’hôte du G-7.

Les responsables impliqués dans l’agenda climatique de l’administration ont déclaré que le message clé que les États-Unis espèrent envoyer est que l’Accord de Paris reste intact, ayant perduré sans que d’autres pays suivent les États-Unis à l’extérieur – une perspective que les défenseurs du climat redoutaient lorsque Donald Trump, des mois après le début de sa présidence , a annoncé que les États-Unis étaient absents.

Dans les mois à venir, l’administration Biden doit également développer un nouvel objectif de réduction des émissions, connu sous le nom de contribution déterminée au niveau national, qui déterminera la portée des objectifs ambitieux du pays au cours de la prochaine décennie. Dans le cadre de l’Accord de Paris, les engagements, qui sont réexaminés tous les cinq ans, ne sont pas contraignants, bien que d’autres parties de l’accord le soient.

L’objectif précédent, fixé par le président Barack Obama, engageait les États-Unis à réduire leurs émissions d’au moins 26% d’ici 2025 par rapport à 2005. Dans les années qui ont suivi, les émissions américaines ont, en effet, diminué, stimulées en partie par les mesures prises sous l’administration Obama. réduire les émissions des centrales électriques, des véhicules et d’autres sources – mais pas assez.

Les premières données indiquent que l’année dernière, lorsque les émissions étaient anormalement faibles en raison de la pandémie, les émissions du pays étaient de 21,5% inférieures à celles de 2005, selon Rhodium Group, un chercheur indépendant qui suit les données sur les émissions. Mais en 2019, avant que le coronavirus ne déferle sur le monde, les États-Unis ne se sont rapprochés que de la moitié environ de leur objectif, avec des émissions de 12% en dessous des niveaux de 2005, contre 26%.

Avec le retrait de Trump du pacte, l’objectif 2025 est techniquement devenu sans objet. Le nouvel objectif de Biden précisera les réductions que les États-Unis chercheront à entreprendre d’ici 2030.

«En ce sens, nous repartons à neuf», a déclaré Nat Keohane, vice-président senior du Environmental Defence Fund, un groupe de défense à but non lucratif.

L’administration Biden prévoit d’annoncer le nouvel objectif en avril, lorsque Biden convoquera un sommet des dirigeants mondiaux sur le climat, ont déclaré plusieurs responsables américains. À plus long terme, Biden a engagé les États-Unis à atteindre des émissions nettes nulles dans l’ensemble de l’économie d’ici 2050, longtemps après son départ.

Comment Biden cherchera à atteindre ces objectifs est une question ouverte. Mais les efforts impliqueront vraisemblablement une combinaison de réglementations pour adopter des limites d’émissions plus strictes sur les véhicules, les centrales électriques et l’industrie; des incitations à faire passer les États-Unis plus rapidement aux voitures électriques et aux énergies renouvelables; et potentiellement un mécanisme basé sur le marché pour forcer des réductions des émissions de dioxyde de carbone, comme une taxe ou une redevance sur le carbone ou un système d’échange de droits d’émission, ont déclaré des personnes familiarisées avec les délibérations de l’administration Biden.

Tout cela nécessite un changement radical par rapport aux politiques menées par l’administration Trump, qui cherchait à annuler les réglementations de l’ère Obama et à fournir des incitations à la croissance économique en imposant des limites moins strictes à l’industrie.

« En effet, il n’y a eu aucune contribution du gouvernement américain » pendant les années Trump, a déclaré jeudi Guterres, le secrétaire général de l’ONU. Pourtant, a-t-il dit, le reste de la société américaine a continué de progresser rapidement sur le climat malgré Trump, positionnant les États-Unis pour être «entièrement sur la bonne voie pour le zéro net en 2050».

D’autres pays surveillent également de près si les États-Unis respecteront leurs engagements envers le Fonds vert pour le climat, qui a été mis en place pour permettre aux pays en développement plus pauvres de réduire leurs émissions en reportant certains des coûts vers les pays plus riches qui ont historiquement supporté le plus. de la responsabilité du changement climatique. Les États-Unis n’ont donné qu’environ un tiers des 3 milliards de dollars promis par l’administration Obama; Kerry a déclaré que l’administration Biden «compenserait» le montant total.

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Les États-Unis ont historiquement contribué plus aux émissions mondiales que tout autre pays, mais la Chine en développement rapide domine désormais le monde en matière d’émissions de gaz à effet de serre et a continué à construire des centrales électriques au charbon, alors même que le président Xi Jinping s’est fixé comme objectif éliminer les émissions de la Chine d’ici 2060.

« Il ne suffit pas que les États-Unis rejoignent Paris. Nous devons commencer à réduire nos émissions pour pouvoir faire pression sur des pays comme la Chine, dont les émissions continuent d’augmenter », a déclaré Paul Bledsoe, conseiller climatique de l’administration Clinton qui est un conseiller stratégique au Progressive Policy Institute, un groupe de défense à but non lucratif.

Au cours des premières semaines de la présidence de Biden, les faucons chinois ont exprimé leur inquiétude quant au fait que la volonté de poursuivre la diplomatie climatique avec Pékin, une priorité clé pour Kerry, pourrait conduire l’administration Biden à faire preuve de plus de douceur envers la Chine sur d’autres points de discorde, comme le commerce, les droits de l’homme et Actions agressives de Pékin dans la région.

Kerry a promis que les autres problèmes de sécurité nationale ne seront pas négligés pour le bien du climat, le qualifiant de « problème critique et autonome » qu’il espère que les États-Unis pourront poursuivre avec Pékin même si la relation se dégrade sur d’autres fronts.