Les États-Unis interdisent les transactions avec la banque centrale russe
Les États-Unis ont pris la mesure la plus agressive à ce jour pour paralyser l’économie et le système financier russes, annonçant une interdiction des transactions avec la banque centrale russe et de nouvelles sanctions contre le Fonds d’investissement direct russe et son directeur général Kirill Dmitriev, un allié clé du président Vladimir Poutine.
La décision prise par le Trésor américain lundi matin fait suite à une promesse conjointe des pays occidentaux samedi de bloquer la capacité de la Russie à accéder à environ 630 milliards de dollars de réserves de change et à imposer des coûts énormes à son économie à la suite de son invasion de l’Ukraine.
Un haut responsable de l’administration Biden a déclaré que les nouvelles mesures entreraient en vigueur immédiatement et ont été dévoilées avant l’ouverture des marchés américains lundi pour empêcher la « fuite des actifs », après avoir appris que la banque centrale russe tentait de « déplacer » une partie de ses réserves de change.
« L’action sans précédent que nous prenons aujourd’hui limitera considérablement la capacité de la Russie à utiliser des actifs pour financer ses activités déstabilisatrices et ciblera les fonds dont Poutine et son entourage dépendent pour permettre son invasion de l’Ukraine », a déclaré Janet Yellen, secrétaire au Trésor américain.
Le Trésor américain a déclaré que son Bureau de contrôle des avoirs étrangers interdirait aux particuliers américains de s’engager dans des transactions avec la banque centrale russe, son fonds national de richesse et son ministère des Finances. En outre, les États-Unis ont déclaré qu’ils imposeraient des sanctions au RDIF, le fonds souverain le plus important de Russie, ainsi qu’à Dmitriev pour empêcher Poutine et son entourage de lever des fonds à l’étranger, y compris aux États-Unis.
« Ce fonds et sa direction sont des symboles de la corruption russe profondément enracinée et du trafic d’influence à l’échelle mondiale », a déclaré un haut responsable de l’administration Biden.
Les responsables américains ont décrit les mesures prises lundi comme une tentative de neutraliser les efforts de la Russie pour créer un tampon économique ces dernières années avec l’accumulation de réserves de change. « Si leur monnaie s’effondrait, ils pourraient utiliser ces réserves pour soutenir le rouble et le défendre », a déclaré un haut responsable de l’administration Biden, ajoutant que les mesures américaines « annuleraient » cette « police d’assurance ».
Cependant, le Trésor américain a déclaré qu’il délivrerait une licence pour autoriser « certaines transactions liées à l’énergie » avec la banque centrale russe, alors que l’administration Biden cherchait à atténuer certaines des retombées sur les prix mondiaux de l’énergie et l’économie américaine.
Malgré les efforts de la Russie au cours des dernières années pour réduire son exposition au dollar et son important stock intérieur d’or, une grande partie de ses réserves réside à l’étranger. La plus grande part est détenue en Chine, à plus de 14 %, mais la majeure partie des réserves restantes se trouve aux États-Unis, en Allemagne, en France, au Royaume-Uni, en Autriche et au Japon.
La Russie continuera cependant à gagner de grandes quantités de devises grâce à ses ventes de pétrole et de gaz, qui ont contribué à porter son excédent courant à un record de 19 milliards de dollars. Le produit pourrait alors être utilisé pour soutenir l’économie et payer les importations.
Pourtant, la décision des États-Unis et de leurs alliés d’imposer des sanctions à la banque centrale russe a entraîné une forte baisse de la valeur du rouble lundi, une augmentation d’urgence des taux d’intérêt par la banque centrale russe et une rencontre entre Poutine et ses conseillers économiques. au Kremlin.
Dans un discours prononcé lundi, la gouverneure de la banque centrale russe, Elvira Nabioullina, a déclaré que l’état de l’économie russe s’était « modifié de façon spectaculaire », mais s’est engagé à « utiliser les outils nécessaires de manière très flexible » pour faire face à la « situation totalement anormale ».
Un haut responsable de l’administration Biden a déclaré que l’inflation était susceptible d’augmenter, tandis que le pouvoir d’achat et l’investissement étaient susceptibles de chuter dans le pays. « C’est une boucle de rétroaction négative et vicieuse que Poutine a déclenchée », a déclaré le responsable.