Les États-Unis créent un fonds pour débourser 3,5 milliards de dollars de réserves bancaires afghanes gelées
Les États-Unis ont créé un fonds en Suisse pour débourser 3,5 milliards de dollars des réserves de la banque centrale afghane qu’ils ont gelées après le retrait militaire américain et la prise de contrôle des talibans, au milieu des craintes croissantes concernant les conditions économiques du pays.
Le Trésor a annoncé mercredi la création du « fonds afghan », précisant qu’il aurait un compte à la Banque des règlements internationaux en Suisse.
Les décisions concernant d’éventuels décaissements devraient être prises par consensus, via un conseil d’administration composé d’un représentant du gouvernement américain, d’un représentant du gouvernement suisse et de deux experts économiques afghans.
Les responsables américains ont déclaré que toute libération de cet argent serait destinée à renforcer la stabilité macroéconomique de l’Afghanistan, y compris le paiement des importations d’électricité et la couverture des arriérés auprès des institutions financières internationales, plutôt que pour l’aide humanitaire.
Cette décision fait suite à des mois d’incertitude et de controverse sur le sort de 7 milliards de dollars de réserves de la banque centrale afghane qui ont été bloquées par les États-Unis après que les talibans ont pris le contrôle du pays en août 2021. En février, le président américain Joe Biden a dirigé la moitié de ce montant vers familles des victimes des attentats terroristes du 11 septembre tout en continuant à retenir les 3,5 milliards de dollars restants, provoquant l’indignation en Afghanistan.
Le Programme des Nations Unies pour le développement estime que l’économie afghane s’est contractée de 20 % l’an dernier et qu’elle se contractera encore de 5 % cette année, l’isolement économique ayant aggravé les difficultés du pays. Environ la moitié de la population, soit près de 20 millions de personnes, connaît une insécurité alimentaire aiguë.
Les efforts visant à améliorer les liens entre les talibans et la communauté internationale ont eu un succès limité. Aucun pays n’a reconnu les nouveaux dirigeants de l’Afghanistan, tandis que les politiques des talibans telles que l’interdiction de l’éducation des adolescentes ont rendu l’engagement politiquement toxique dans de nombreux pays.
Mais pour les critiques afghans et internationaux, la politique occidentale envers le pays a exacerbé la crise humanitaire. « Le secteur privé ne peut pas déplacer l’argent. C’est pourquoi le chômage est en hausse », a déclaré un responsable de la banque centrale afghane, s’exprimant avant l’annonce. « Pourquoi la communauté internationale punit-elle le public ? Le secteur privé? Petites entreprises ?
Le secrétaire adjoint au Trésor américain, Wally Adeyemo, a blâmé les talibans pour les difficultés économiques du pays, affirmant que sa « répression et sa mauvaise gestion économique » avaient rendu le retour des réserves « intenable » et affirmant que la création d’un fonds afghan permettrait l’utilisation de ses actifs « pour améliorer la vie des gens ordinaires » dans le pays.
Dans une lettre à la banque centrale afghane cette semaine, Adeyemo a exposé les conditions qu’elle devrait remplir pour que ses réserves de banque centrale soient restituées au pays à partir du nouveau fonds. Celles-ci comprenaient «démontrer l’indépendance de l’influence et de l’ingérence politiques des talibans» et un retour aux normes de lutte contre le blanchiment d’argent et le financement du terrorisme qui étaient en place avant la sortie de l’armée américaine.
Les deux experts économiques afghans sélectionnés pour siéger au conseil d’administration du fonds afghan sont Anwar Ahady, ancien ministre des finances afghan et ancien gouverneur de la banque centrale afghane, et Shah Mehrabi, professeur au Montgomery College dans le Maryland. Un auditeur externe devrait surveiller le fonds, qui sera basé à Genève.