Les Etats-Unis arrêtent le directeur financier du groupe gazier russe Novatek
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Les États-Unis ont arrêté l’un des dirigeants les plus influents de l’industrie russe du gaz naturel pour inconduite fiscale présumée liée à des dizaines de millions de dollars détenus dans des comptes offshore.
Le ministère de la Justice, dans un communiqué publié jeudi, a déclaré que Mark Gyetvay, directeur financier de Novatek, aurait comploté pour frauder les États-Unis en cachant la propriété et le contrôle d' »actifs offshore substantiels » qui valaient à un moment donné plus de 93 millions de dollars. Il a également été accusé d’avoir omis de déclarer et de payer des impôts sur des millions de dollars de revenus.
Selon un acte d’accusation rendu par un grand jury fédéral, Gyetvay aurait placé entre 2005 et 2016 des options d’achat d’actions « lucratives » ou une rémunération liée aux actions d’une « grande société gazière russe » sur deux comptes bancaires suisses, a déclaré le ministère américain de la Justice.
Les autorités l’ont accusé de chercher à dissimuler sa propriété des comptes par des manœuvres, notamment en faisant de son épouse russe de l’époque le bénéficiaire effectif. Il aurait également omis de produire des déclarations de revenus américaines dans les délais impartis ou de fausses déclarations pour cacher la fraude, bien qu’il soit un expert-comptable diplômé ayant une expérience de travail aux États-Unis et en Russie, a déclaré le ministère de la Justice.
Gyetvay, un ressortissant américain, détient un passeport russe depuis 2019. Il n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Il a rejoint Novatek en 2003 en tant que directeur financier et membre du conseil d’administration pour aider à transformer le premier producteur indépendant de gaz de Russie en 15 ans en le premier transformateur et exportateur de gaz naturel liquéfié du pays.
Novatek est associé aux milliardaires Leonid Mikhelson, son premier actionnaire, et Gennady Timchenko, un ami de longue date du président russe Vladimir Poutine.
Avec Gyetvay comme vice-président du conseil d’administration depuis 2010, la société a commencé à exploiter son projet phare Yamal LNG dans l’Arctique russe en 2017, attirant d’importants investissements de la France et de la Chine. L’entreprise possède une deuxième usine de GNL, Arctic LNG 2, en construction et une troisième en cours de planification.
Yamal LNG compte comme investisseurs le français TotalEnergies ainsi que la China National Petroleum Corporation et le Silk Road Fund de Chine, qui détiennent ensemble une participation de près de 50 pour cent. Arctic LNG 2 est soutenu par des investisseurs chinois, japonais et français, qui ont investi des parts importantes dans le projet.
Gyetvay est considéré comme l’un des dirigeants les plus populaires en Russie, plusieurs publications le classant parmi les meilleurs directeurs financiers des secteurs pétrolier et gazier dans le pays et en Europe.
Sa comparution initiale devant le tribunal était prévue jeudi en Floride. S’il est reconnu coupable de tous les chefs d’accusation, il risque des décennies de prison.