Les entreprises britanniques espèrent que le régime Truss remplira ses promesses commerciales

Les chefs d’entreprise britanniques se préparent à soutenir Liz Truss après qu’elle ait promis d’être un Premier ministre « pro-business », mais ont exprimé des inquiétudes quant au risque pour l’économie des plans non financés pour lutter contre la crise du coût de la vie.

Dans les premières semaines de la bataille pour le leadership conservateur, de nombreux chefs d’entreprise espéraient que Rishi Sunak prendrait la relève en tant que Premier ministre et le considéraient comme la paire de mains la plus sûre pour l’économie. Depuis lors, Truss a conquis certains de ces sceptiques avec une série de promesses faites lors d’événements promotionnels, notamment des réductions d’impôts et des réformes réglementaires.

« Truss ressemble au premier Premier ministre sur trois qui pourrait être pro-entreprise si elle gagne », a déclaré un ancien chef d’entreprise soutenant Sunak, qui a souligné ses plans clairs de réductions plutôt que de « jouer » avec des ensembles de déductions plus compliqués. pour compenser la hausse des impôts.

« Rishi semblait être anti-business lors des hustings en comparaison », a ajouté le chef d’entreprise.

Avec Truss désormais favori pour remporter l’élection à la direction des conservateurs lundi, les groupes d’entreprises cherchent déjà à établir des relations de travail avec le nouveau gouvernement.

Michael Spencer, fondateur du courtier interconcessionnaire ICAP et donateur conservateur qui a reçu une pairie de Boris Johnson en 2020, a convenu que Truss serait le « premier Premier ministre véritablement pro-business depuis Cameron ».

Miles Celic, directeur général du groupe de pression des services financiers TheCityUK, a souligné le bilan de Truss en faisant participer les chefs d’entreprise à la prise de décision au ministère du Commerce international. « Le DIT était très doué pour intégrer les vues commerciales dans les politiques. »

Mais les chefs d’entreprise se méfient également des promesses de « confiture demain » de Truss pour gagner les électeurs conservateurs, et beaucoup ont déclaré qu’ils s’inquiétaient de la façon dont ses promesses de réductions d’impôts et de programmes de soutien seraient financées. L’équipe de campagne de Sunak a attaqué le ministre des Affaires étrangères pour avoir promis des milliards de réductions d’impôts non financées.

Roger Barker, responsable de la politique à l’Institut des administrateurs, qui soutient les réductions de l’assurance nationale, des taux d’entreprise et de l’impôt sur les sociétés, a déclaré: «Les entreprises veulent également voir l’économie gérée avec soin. Ce sont des taxes problématiques, mais pour être crédibles, le gouvernement devrait montrer ce qui arrive pour les financer ou les remplacer.

Les dirigeants ont également exhorté le prochain gouvernement à prendre des mesures pour contenir l’inflation, beaucoup craignant que la réduction des impôts tout en soutenant la flambée des coûts de l’énergie n’entraîne une augmentation des emprunts publics et un mélange toxique de nouvelles hausses de prix et d’affaiblissement de la livre sterling.

Win Bischoff, président de JPMorgan Securities, a averti que « l’inflation doit être traitée avant que sa nature pernicieuse de s’ancrer à long terme ne s’installe ».

Il a ajouté : « Une politique fiscale à long terme doit au moins être débattue. Les emprunts à court terme devront peut-être augmenter, mais il faudra trouver un moyen crédible de rembourser l’excédent peut-être nécessaire pour financer les coûts énergétiques.

Truss a déclaré qu’elle annulerait la récente augmentation de l’assurance nationale et abandonnerait une augmentation prévue de l’impôt sur les sociétés. Son équipe s’est également entretenue avec des groupes d’entreprises au sujet des réformes des taux applicables aux entreprises et des réductions de la taxe sur la valeur ajoutée pour aider à faire face à la crise de l’énergie, ainsi que d’un examen à plus long terme de ces taxes.

Le ministre des Affaires étrangères a également promis une «révolution commerciale» qui inclurait des politiques telles qu’une réforme des règles fiscales IR35 pour les travailleurs indépendants.

Craig Beaumont, chef des affaires externes à la Fédération des petites entreprises, a effectué un examen des engagements politiques des candidats au début de la course à la direction et a constaté que Truss avait un ensemble plus clairement défini de plans pro-entreprises.

« Nous avons continué à pousser et à attendre que Sunak nous rattrape pendant les hustings, mais il ne l’a jamais fait », a déclaré Beaumont. « Truss a parlé de soutenir les entreprises dans la plupart de ses campagnes électorales – et semble surtout avoir à l’esprit les petites entreprises », a-t-il ajouté.

Avec la montée en flèche des coûts menaçant de nombreuses petites entreprises, d’autres chefs d’entreprise ont convenu que l’aide aux entreprises en difficulté devait être la priorité de Truss.

Amanda Blanc, directrice générale de l’assureur Aviva et membre du FT City Network des chefs des services financiers, a déclaré que « le soutien immédiat et significatif à des millions de petites entreprises est l’une des priorités les plus urgentes pour le nouveau Premier ministre ».

« Ils sont le fondement de l’économie britannique et sont confrontés à une combinaison pénible de hausse des coûts et de faible confiance des consommateurs qui enverra nombre d’entre eux au mur sans intervention », a-t-elle ajouté.

Truss s’est engagé à fournir une aide sur les coûts énergétiques des ménages et des entreprises, mais n’a pas encore fourni de détails. Les chambres de commerce britanniques ont proposé la semaine dernière un plan qui comprenait une subvention énergétique d’urgence pour les PME, une réduction temporaire de la TVA à 5% et l’annulation des augmentations de l’assurance nationale.

Alex Veitch, directeur des politiques au BCC, a déclaré que les commentaires de Truss étaient « encourageants » étant donné qu’elle se concentre sur la réduction des coûts pour les petites entreprises, ajoutant que les promesses de campagne devaient être transformées en « actions pratiques ».

Douglas Flint, président d’Abrdn, a déclaré qu’il fallait « un soutien immédiat sur les coûts énergétiques pour les particuliers, les familles et les entreprises ».

Truss a également courtisé les patrons de la ville de Londres et a assisté le mois dernier à une réunion au bureau d’Aviva avec des sociétés telles que BlackRock et Legal & General organisée par l’ancien ministre de l’Investissement Lord Gerry Grimstone, qui est pressenti pour un poste dans un gouvernement Truss.

Dans une interview avec le journal City AM la semaine dernière, elle s’est engagée à « donner à la ville les moyens de stimuler la croissance économique » grâce à des réductions d’impôts et à la déréglementation, et a décrit le Square Mile comme le « joyau de la couronne de l’économie britannique ».

Elle a également promis de réformer les réglementations Solvabilité II et Mifid pour encourager les investissements des grands assureurs britanniques.

Le Financial Times a rapporté le mois dernier que Truss examinerait le rôle des différents régulateurs de la ville dans le cadre d’une campagne plus large visant à réduire les formalités administratives. Bien que de nombreux habitants du Square Mile se méfient de la déréglementation pour elle-même, les chefs des services financiers pensent que de nouveaux ensembles de règles encourageront les investissements.

« La mise à jour de la réglementation financière est attendue depuis longtemps », a déclaré Blanc. « Une réforme efficace des règles permettra aux assureurs britanniques comme Aviva de jouer un rôle encore plus important dans le soutien de l’économie britannique, en investissant davantage dans les infrastructures essentielles et les énergies renouvelables du pays. »

Truss a promis de «démarrer» avec un budget d’urgence peu de temps après son entrée en fonction, et les chefs d’entreprise l’ont exhortée à renforcer la confiance dans le Royaume-Uni en définissant ses priorités économiques et commerciales.

Alison Carnwath, ancienne présidente de Land Securities, a déclaré qu’elle espérait «un programme clair sur la politique fiscale, la politique énergétique, la politique étrangère et la politique économique. Un état des finances de la nation serait utile.

Elle a ajouté : « Il est vital que les entreprises restent motivées pour innover et investir et que les investissements étrangers puissent s’appuyer sur un environnement commercial accueillant ».