Les enfants se désintéressent des sports organisés. Pourquoi c’est important

C’est le 6 décembre 2021, édition du bulletin 8 à 3 sur l’école, les enfants et la parentalité. Vous aimez ce que vous lisez ? Inscrivez-vous pour le recevoir dans votre boîte de réception tous les lundis.

Pour plus d’un siècle, les sports d’équipe ont été un pilier de l’enfance américaine.

Ce qui a commencé comme un moyen de garder les garçons occupés dans les villes et d’éviter les ennuis est devenu un Industrie de 19 milliards de dollars, une grande partie de ces revenus étant générée par des équipes de voyage d’élite.

Pourtant, le nombre d’enfants impliqués dans les sports d’équipe est en baisse. En 2018, 38 % des enfants de 6 à 12 ans pratiquaient régulièrement un sport organisé, contre 45 % en 2008 — principalement en raison de l’augmentation des coûts, des engagements de temps et de la nature hypercompétitive de nombreux sports.

UNE rapport par l’Institut Aspen montre que la pandémie a peut-être accéléré cette tendance. L’enquête nationale menée en septembre 2021 a révélé que non seulement la pandémie a a perturbé l’offre de programmes sportifs locaux — avec 44 % des familles déclarant que leur programme communautaire avait fermé, fusionné ou était revenu avec une capacité limitée – mais que de nombreux enfants en ce moment ont tout simplement perdu tout intérêt.

Je sais ce que tu penses. Bien sûr la participation aux sports d’équipe est en baisse à un moment où se rassembler en groupe présente toujours un risque, en particulier pour les enfants non vaccinés. Et cette réalité a été confirmée dans les données ; la moitié des parents interrogés ont déclaré que la peur de contracter COVID-19 les empêchait de réinscrire leurs enfants au sport. Mais en dehors des problèmes de sécurité, près de trois parents sur 10 ont déclaré que leurs enfants athlètes ne voulaient pas revenir au sport principal qu’ils pratiquaient avant la pandémie.

Je voulais savoir ce qui pourrait être à l’origine de ce schéma, alors j’ai parlé à des personnes qui ont consacré leur vie à l’étude des sports pour les jeunes, dont Travis Dorsch, directeur fondateur du Families in Sport Lab de l’Utah State University et responsable du rapport de l’Institut Aspen.

Une explication optimiste est que la pandémie a créé le temps et l’espace pour que les enfants essaient de nouveaux et différents passe-temps, y compris des sports individuels tels que le cyclisme et la course, a déclaré Dorsch.

« Le point de vue pessimiste est que lorsque les enfants nous disent qu’ils ne sont pas intéressés, ils s’éloignent complètement du sport », a poursuivi Dorsch. « Il y a probablement un peu des deux là-dedans. »

Jennifer Agans, professeur à Penn State dont les recherches portent sur le rôle des loisirs extrascolaires dans le développement des jeunes, a noté que de nombreux parents avaient une occasion sans précédent de ralentir et de réévaluer leurs priorités pendant le verrouillage. Les familles impliquées dans les équipes de voyage en particulier ont eu un avant-goût de la vie sans heure après heure épuisante de conduite pour se rendre à des matchs, de repas sur la route et de la pression incessante pour gagner. La norme culturelle de l’athlète multisports aisé a peut-être cédé le pas au désir d’un horaire moins chargé.

« C’est un problème plus large avec les sports pour les jeunes que la pandémie a mis en lumière », a déclaré Dorsch. «Je ne sais pas si nous faisons un excellent travail de restauration pour les jeunes dans le sport. C’est devenu un contexte très axé sur les adultes et la compétition.

Les données d’Aspen montrent que les jeunes enfants étaient plus susceptibles de se désintéresser de leur sport principal. Cela avait du sens pour Agans, qui a noté que les sports organisés sont plus attrayants pour un adolescent qui a passé des années à jouer au football, par exemple, et a construit une identité autour d’être un athlète.

« Mon intuition est que les enfants qui ne retournent pas au sport sont ceux qui n’étaient pas aussi investis en premier lieu », a déclaré Agans.

La ligue de baseball du Los Angeles Boys & Girls Club a inscrit 80 enfants à East LA ce printemps et cet été, contre plus de 300 avant la pandémie, a déclaré la directrice des opérations Carlyn Oropez. La faible participation était principalement liée à des problèmes de sécurité, mais de nombreux enfants sont également beaucoup plus intéressés par le jeu non structuré en ce moment.

« J’ai rencontré de plus en plus d’enfants qui n’ont jamais fait de sport, qui n’ont jamais été dans une ligue », a déclaré Charles Boyden, directeur de la ligue de baseball.

Des habiletés motrices fondamentales à l’athlétisme atrophiées pour des enfants qui ont adopté des habitudes plus sédentaires pendant la pandémie. Sans surprise, les sports sont moins attrayants pour les enfants qui n’ont pas ces compétences, a déclaré Dan Gould, directeur de l’Institute for the Study of Youth Sports de la Michigan State University.

« Ils sont restés à la maison sur leurs ordinateurs, ils ont joué », a déclaré Gould. « Il est difficile de sortir de ce schéma.

Dans le même temps, les programmes communautaires qui offrent un environnement décontracté et abordable pour les jeunes sportifs ont diminué ou ont disparu pendant la pandémie (bien que les experts prévoient que bon nombre de ces programmes rebondiront à mesure que davantage d’enfants seront vaccinés et que les organisations communautaires reconstruiront leur personnel et leurs budgets) .

Le Boys & Girls Club de Metro Los Angeles, qui dessert les jeunes à faible revenu du sud de LA, n’a pas encore repris ses ligues de basket-ball populaires. La dotation en personnel et la logistique de sécurité – comme l’impossibilité de mélanger des cohortes d’enfants et la difficulté d’embaucher des personnes pour les programmes parascolaires – sont les principaux moteurs, a déclaré Patrick Mahoney, président de l’organisation.

« Nous n’avons pas l’intention de les ramener de sitôt, pas au cours de cette année scolaire en cours », m’a dit Mahoney. « J’espère que nous pourrons commencer la ligue et le jeu d’ici l’été. »

Les clubs privés et les équipes de voyage, quant à eux, ont été beaucoup plus rapides à récupérer, montre l’étude d’Aspen. Dans certains cas, ces clubs ont retiré des enfants de l’école et de l’athlétisme communautaire.

Les sports de club peuvent coûter entre 1 000 et 10 000 dollars par an, ce qui les rend financièrement prohibitifs pour de nombreuses familles. Les sports scolaires sont largement revenus et sont plus accessibles, mais ils peuvent aussi être très compétitifs et exclusifs.

Les clubs et certaines équipes scolaires «se concentrent sur la victoire et tentent de positionner leurs enfants pour de futures bourses et carrières», a déclaré Agans. « C’est important pour les familles qui veulent poursuivre cet objectif, mais ce n’est pas l’objectif de tout le monde. Nous ne voulons pas avoir une image en forme de pyramide de qui participe à des sports, où tout le monde peut jouer au football à 5 ​​ans, mais à 15 ans, seuls les meilleurs joueurs de football y sont encore.

Dans les ligues communautaires, les avantages sociaux, émotionnels et physiques des sports d’équipe sont accessibles à tous, quel que soit le statut socio-économique ou les compétences. La ville de Los Angeles l’a reconnu en s’engageant 160 millions de dollars (donné par les Jeux olympiques et paralympiques de LA28 et le Comité international olympique) aux programmes d’athlétisme pour les jeunes du département des parcs. L’initiative, lancée ce mois-ci, vise à garantir que les enfants âgés de 5 à 17 ans puissent accéder à des programmes sportifs à faible coût ou gratuits dans leurs centres de loisirs locaux.

Pour sa part, Dorsch espère que ce bouleversement de l’athlétisme des jeunes commencera à les pousser dans une direction plus équitable.

« Nous avons l’opportunité de réinventer le sport des jeunes », a-t-il déclaré. « À quoi ressembleront la conception et la prestation du sport lorsque nous en sortirons ? »

Les inconvénients du sport au lycée (et d’autres sujets)

Nous n’avons pas discuté du scandale du bizutage de football au lycée Mater Dei dans cet espace encore, mais on a l’impression qu’il est temps. Cela va au-delà du sport ; c’est le cauchemar d’un adolescent – et d’un parent. Mon collègue, le chroniqueur du Times Gustavo Arellano, écrit depuis des années sur la centrale sportive de Santa Ana et dit qu’il n’y avait rien de particulièrement surprenant dans le scandale. « La maltraitance des élèves à Mater Dei n’est pas constituée de quelques individus voyous au cours des décennies ; c’est institutionnel », écrit-il. Et le chroniqueur sportif du Times, Bill Plaschke, a parlé aux parents de l’étudiant qui aurait été la victime du bizutage. Il cite la mère : « Vous déposez vos enfants à l’école et vous leur faites un bisou au revoir… et vous avez l’impression de les mettre dans un endroit où ils peuvent être en sécurité. … Puis pour [Mater Dei] fermer les yeux et être ainsi sans surveillance. … C’est comme si tu as échoué mon enfant.

Un district scolaire du comté de San Diego crée une académie distincte pour les étudiants non vaccinés afin qu’ils puissent apprendre en personne.

Nous sommes devenus terriblement habitués aux fusillades dans les écoles. Mais une dans le Michigan la semaine dernière, au cours de laquelle quatre étudiants sont morts, s’est accompagnée d’un élément de surprise : cette fois, les parents du tireur ont été inculpés d’un crime.

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Les responsables de l’école dans le comté de Marin essaient de comprendre quoi faire après que les parents aient laissé leurs deux enfants aller à l’école alors qu’ils savaient qu’ils avaient été testés positifs pour COVID-19. Huit autres étudiants ont contracté le virus par la suite et 75 ont été mis en quarantaine. Chronique de San Francisco

Le gouverneur Gavin Newsom a la réputation d’être habile. Mais Newsom a déclaré la semaine dernière aux élèves du primaire de Sacramento qu’il souffrait de dyslexie qui l’avait traumatisé dans son enfance. « Les gens ont littéralement commencé à se moquer de moi parce que je ne savais pas lire », a-t-il déclaré. « Je ne l’oublierai jamais du reste de ma vie. » Newsom a publié cette semaine un livre pour enfants sur ses expériences avec la dyslexie. Abeille de Sacramento