Les enfants de Norfolk manquent-ils le football des jeunes
Rien que dans mon village natal de Hethersett, nous avons environ 400 enfants inscrits pour jouer au football organisé, de 5 à 18 ans.
Mais la demande est telle que je suis presque sûr que ce chiffre passerait à au moins 600, si nous avions la capacité et l’infrastructure pour faire face à une telle augmentation.
La croissance démographique de Norfolk, le désir accru des parents pour leurs enfants de faire du sport organisé et peut-être le fait que certaines écoles ne sont pas en mesure d’offrir autant de sport qu’avant, signifient que la demande a atteint des niveaux record.
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Je suis coach pour les moins de 9 ans du village et je reçois en moyenne 2-3 demandes par semaine de parents demandant s’il y a de la place pour leur fils ou leur fille.
Et en tant que personne qui croit passionnément à l’impact positif que les sports organisés peuvent avoir sur les enfants, non seulement en termes de développement physique, mais aussi émotionnel, cela me dévaste absolument quand je dois dire non.
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Après avoir parlé à des entraîneurs ailleurs dans le comté, il semblerait que je ne sois pas seul et que chaque semaine, des dizaines de jeunes enfants manquent l’occasion de pratiquer une activité physique vitale et d’interagir avec leurs pairs.
Alors pourquoi dit-on non ? Pourquoi ne pas simplement les inscrire tous, développer notre équipe et espérer que l’un de ces jeunes s’avérera être le prochain Todd Cantwell ?
Todd Cantwell en action pour Norwich City. Photo : Paul Chesterton/Focus Images
– Crédit : Paul Chesterton/Focus Images Ltd
Notre équipe compte actuellement une équipe de 26 joueurs, supervisée par trois entraîneurs qualifiés et un futur. Avec ces chiffres, nous avons toujours besoin d’au moins deux entraîneurs reconnus à chaque session que nous organisons.
Quand on parle de matchs à 5 ou 7, plus un entraînement en milieu de semaine, il est déjà assez difficile de donner à ce groupe le football dont il a besoin pour se développer, sans en ajouter davantage.
Il n’y a tout simplement pas assez de parents et de bénévoles prêts à faire un effort supplémentaire pour faire du football organisé (et je suis sûr que c’est la même chose dans d’autres sports).
Certes, nous ne manquons jamais de parents heureux de faire leur part et je suis toujours reconnaissant lorsqu’ils arrivent tôt pour marquer des buts, marquer des terrains et participer à l’entraînement là où il le faut.
Mais en fait, diriger une équipe demande un niveau supplémentaire de temps et d’engagement, un niveau auquel, pour une raison quelconque, un nombre croissant semble incapable de s’inscrire.
La vie est mouvementée et j’ai l’impression que beaucoup, naturellement, ne voient pas comment ils pourraient trouver le temps dans leur emploi du temps chargé.
Je crains les conséquences de cela sur le développement de ceux qui en manquent. Nous sommes déjà confrontés à la perspective d’un grand nombre d’enfants ne bénéficiant pas de tout ce que le sport organisé peut leur apprendre, simplement parce qu’eux-mêmes ou leurs parents ne savaient pas que s’ils ne faisaient pas partie d’une équipe à l’âge de sept ans, ils pourraient faire face manquer quand ils s’y adonnent.
Les jeunes participent au tournoi de football junior à Taverham. Imaginez Simon Parker.
– Crédit : Archant
Bien que cela puisse signifier que le prochain Todd Cantwell ne sera pas découvert ou ne réalisera pas leur potentiel – il est plus probable que ces enfants manquent d’apprendre des compétences interpersonnelles, comment accepter la défaite (beaucoup de cela dans mon équipe) et comment bien travailler avec les autres.
Alors, que peut-on faire?
À l’heure actuelle, une trop grande responsabilité pour ce problème incombe aux bénévoles qui essaient déjà activement de faire face au nombre dont ils disposent. Les officiels de notre club se réunissent régulièrement et discutent souvent des moyens de recruter plus d’entraîneurs, permettant ainsi d’avoir plus de joueurs.
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Mais c’est vraiment une question qui devrait nous être retirée. Dans la Football Association (FA), nous avons un organe avec du personnel rémunéré chargé de superviser la mise en œuvre de notre beau jeu. L’argent s’arrête avec eux et j’aimerais voir plus de rôles de développement au sein de la FA où ils travaillent de manière proactive avec les clubs pour résoudre ce problème.
Si cela ne se produit pas et que la population de Norfolk ne fera que croître, je crains que nous n’ayons jamais les bénévoles nécessaires pour répondre à la demande de nos parents et enfants avides de sport.