Les dommages causés par la tornade de l’usine Pfizer pourraient exacerber les pénuries de médicaments
Albert Bourla, directeur général de Pfizer. Lintao Zhang/Getty Images
Les acheteurs de médicaments des hôpitaux se démènent pour comprendre comment les dommages causés par une tornade dans une importante usine de fabrication de Pfizer affecteront la disponibilité des médicaments à travers le pays à une époque de pénuries de médicaments record.
Les fournisseurs de services de santé Premier Inc. et Vizient Inc. ont déclaré qu’ils travaillaient avec d’autres fabricants de médicaments pour voir qui peut accélérer la production. Vizient encourage les distributeurs de médicaments à gérer soigneusement leur inventaire. Avant qu’une tornade ne frappe mercredi l’usine Pfizer de Rocky Mount, en Caroline du Nord, des centaines de médicaments manquaient déjà à travers le pays, notamment des médicaments contre le cancer, des antibiotiques et des traitements pour le TDAH.
L’étendue des dégâts à l’usine de Pfizer n’est pas claire et le gouvernement américain travaille avec le géant pharmaceutique pour évaluer la situation. Robert Califf, commissaire de la Food and Drug Administration des États-Unis, s’est entretenu avec le PDG de Pfizer, Albert Bourla, jeudi après-midi « pour comprendre l’étendue des dégâts » et « l’impact potentiel sur l’approvisionnement en médicaments », Califf dit sur Twitter. Il n’a pas précisé.
La FDA a également été en contact avec d’autres fabricants de médicaments pour voir comment ils peuvent aider, a déclaré Soumi Saha, vice-président senior des affaires gouvernementales du Premier ministre. Le personnel de l’agence s’est rendu sur place pour évaluer les dégâts, a déclaré Mittal Sutaria, vice-président senior des contrats et des programmes de pharmacie de Vizient.
Un porte-parole de la Maison Blanche a déclaré que la FDA « surveille de près l’évolution de la situation et travaille avec l’entreprise pour comprendre l’étendue des dommages et tout impact potentiel sur l’approvisionnement en médicaments du pays ».
Médicaments IV
L’usine Pfizer de Caroline du Nord fabrique des médicaments injectables tels que des anesthésiques, des analgésiques et des médicaments anti-infectieux pour les hôpitaux américains. Il envoie également des médicaments dans d’autres pays, expédiant plus de 200 millions d’unités par an, selon le site Web de la société. L’usine fabrique près de 25 % des injectables stériles de Pfizer pour les États-Unis. Ces types de médicaments sont souvent administrés par voie intraveineuse et sont connus sous le nom de médicaments IV.
Pfizer a déclaré qu’il évaluait la situation pour déterminer l’impact sur la production, sans fournir plus d’informations. Aucun employé n’a été blessé.
On ne sait pas publiquement quels médicaments Pfizer fabrique dans l’établissement. Ni Pfizer ni la FDA n’ont fourni de liste lorsqu’on leur a demandé. Les sociétés pharmaceutiques ne sont pas tenues de divulguer publiquement les médicaments exacts qu’elles fabriquent dans un établissement donné, ce qui rend difficile pour les hôpitaux ou d’autres prestataires médicaux d’évaluer l’impact des perturbations de la fabrication.
Pfizer est le plus grand producteur de médicaments injectables génériques aux États-Unis, selon IQVIA, qui suit les données sur les ventes. Les produits Pfizer représentaient 19% de l’approvisionnement du pays pour les cinq premiers mois de cette année. Fresenius SE, basée en Allemagne, et Hikma Pharmaceuticals Plc, basée à Londres, sont respectivement les deuxième et troisième plus grands fournisseurs.
La catastrophe a frappé alors que les États-Unis étaient confrontés à une pénurie de médicaments de 9 ans – 309 médicaments sont en pénurie, dont 177 injectables stériles, selon Erin Fox, qui dirige le service d’information sur les médicaments de l’Université de l’Utah.
Manque de transparence
Les experts s’inquiétaient de la façon dont les dommages causés à l’usine de Pfizer pourraient affecter la disponibilité des médicaments, mais ont déclaré qu’il était trop tôt pour le savoir étant donné l’incertitude concernant les dommages et les produits fabriqués dans l’installation.
« C’est exactement pourquoi nous avons besoin d’une meilleure transparence sur l’endroit où nos produits pharmaceutiques sont fabriqués », a déclaré Stephen Schondelmeyer, professeur à l’Université du Minnesota qui étudie l’industrie pharmaceutique.
Les médicaments de base, y compris les médicaments anticancéreux, les antibiotiques et les traitements du TDAH, sont en rupture de stock dans les pharmacies et les hôpitaux des États-Unis depuis un an, mettant des vies en danger. Les législateurs et la Maison Blanche sont inquiets, mais n’ont récemment adopté aucun changement de politique.
Les catastrophes naturelles ont causé des pénuries de médicaments dans le passé. Lorsque l’ouragan Maria a frappé Porto Rico en 2017, il a coupé l’électricité dans les usines qui fabriquent des sacs de solution saline, causant des problèmes généralisés aux hôpitaux.