Les démocrates poussent à relancer un projet de loi d’investissement technologique de 250 milliards de dollars pour contrer la Chine

Le projet de loi du Sénat comprend environ 52 milliards de dollars pour encourager la production de semi-conducteurs aux États-Unis. Cette disposition pourrait bénéficier aux plans annoncés par Intel Corp. vendredi pour investir dans deux nouvelles usines de puces dans l’Ohio, a déclaré un porte-parole de la société.

La législation s’est enlisée à la Chambre, où de nombreux démocrates souhaitent que la législation aborde des objectifs sociétaux plus larges, notamment les inégalités économiques et le changement climatique, risquant potentiellement de perdre un certain soutien républicain.

Les dirigeants démocrates, frustrés que leurs initiatives de dépenses plus importantes se soient enlisées au Congrès, visent à aplanir rapidement les divergences sur la mesure des dépenses technologiques et à en faire une réalisation bipartite potentielle.

« Il s’agit d’un projet de loi très, très important. Nous voulons voir cette législation adoptée », a déclaré cette semaine le chef de la majorité à la Chambre, Steny Hoyer (D., Md.). « Nous allons travailler très dur pour obtenir cela. »

Les responsables de l’administration Biden, y compris la secrétaire au Commerce Gina Raimondo, ajoutent à l’impulsion, affirmant que la législation est nécessaire pour maintenir la compétitivité des États-Unis et pourrait également aider à maîtriser l’inflation intérieure.

Mais certaines des mêmes divisions partisanes qui ont tourmenté d’autres initiatives de dépenses démocrates au cours d’une année controversée à mi-mandat apparaissent également dans le programme de compétitivité de la Chine.

Les démocrates, dirigés par plusieurs présidents de comité influents, souhaitent que le projet de loi inclue le financement d’autres priorités, telles que les inégalités sociales et économiques, la diplomatie des vaccins et le changement climatique. Ils soutiennent que les États-Unis ne peuvent pas être compétitifs à l’échelle mondiale sans s’attaquer également aux problèmes nationaux.

Le représentant Eddie Bernice Johnson (D., Texas), présidente du comité des sciences, de l’espace et de la technologie de la Chambre, a rédigé le cœur du dossier de la Chambre. Elle a déclaré que son panel avait «deux objectifs en tête: faire progresser la compétitivité et le leadership technologique des États-Unis, et tirer parti de nos investissements scientifiques et de la diversité de nos talents STEM pour mieux relever les défis sociétaux».

Elle a déclaré que la version du Sénat « ne répond pas aux besoins de la communauté scientifique et de notre nation ».

Certains républicains contredisent ce point de vue, affirmant que le projet de loi devrait être clairement axé sur l’avancement de la technologie américaine, y compris la promotion de la fabrication nationale de semi-conducteurs, et non embrouillé par ce que la représentante Cathy McMorris Rodgers (R., Wash.) appelle les « dépenses gouvernementales en double ».

Un autre critique à la Chambre, le représentant Jim Banks (R., Ind.), président du comité d’étude républicain, a déclaré que le projet de loi du Sénat dirigé par le chef de la majorité au Sénat Chuck Schumer (D., NY) ne répond pas au vol chinois d’intellectuels. biens et autres méfaits.

« Les conservateurs de la Chambre craignent depuis longtemps que le projet de loi de Schumer sur la Chine manque de mordant et de concentration », a-t-il déclaré. « Nous devons faire de la confrontation aux activités malveillantes de la Chine ici aux États-Unis notre priorité absolue. Ce projet de loi passe à côté de tout. »

Dans une interview, la secrétaire au Commerce, Raimondo, a déclaré qu’elle « renforçait l’urgence » dans ses efforts pour amener les législateurs à se concentrer sur l’adoption de la législation.

« J’ai des appels à peu près tous les jours avec des membres du Congrès, principalement à la Chambre mais aussi au Sénat, réitérant à quel point c’est vital, comment cela se rapporte à l’inflation », a déclaré Mme Raimondo.

Le paquet du Sénat autoriserait environ 190 milliards de dollars de dépenses pour renforcer les technologies de pointe américaines afin d’être plus compétitifs à l’échelle mondiale, selon une analyse du Congressional Budget Office, et allouerait environ 52 milliards de dollars pour encourager davantage de production de semi-conducteurs aux États-Unis.

Le porte-parole d’Intel, William Moss, a déclaré que les projets de la société d’étendre la production de puces dans l’Ohio seraient « en théorie » éligibles au financement des semi-conducteurs. Mais cela dépend de l’approbation finale par le Congrès du financement de la loi CHIPS précédemment adoptée, ainsi que des détails de la législation de financement.

« Nous espérons que le Congrès terminera le travail et financera entièrement la loi CHIPS pour encourager la production nationale de puces et aider à rétablir le leadership technologique américain », a déclaré M. Moss.

Mme Raimondo a déclaré que les dépenses contribueraient à atténuer les pénuries de puces informatiques qui ont contribué au resserrement de l’offre et à la hausse des prix des voitures, des appareils électroménagers, des appareils électroniques et d’autres articles de consommation.

« Si le Congrès veut faire quelque chose contre l’inflation, adoptez cette loi », a déclaré Mme Raimondo, ancienne gouverneure du Rhode Island et capital-risqueur.

Pour stimuler davantage l’action du Congrès, le département du Commerce publiera également bientôt les résultats d’une enquête approfondie qu’il a menée auprès des fournisseurs de semi-conducteurs et des grandes entreprises, soulignant la gravité des pénuries, a-t-elle déclaré.

La législation bloquée souligne le défi politique auquel les dirigeants sont confrontés dans l’élaboration d’une législation qui satisfera les démocrates de la Chambre, y compris les progressistes, tout en conservant les républicains du Sénat.

« Ce que tout le monde essaie de comprendre, c’est comment s’assurer qu’il y a assez [House] contribution du comité tout en conservant le soutien républicain au Sénat », a déclaré le représentant Ro Khanna (D., Californie).

La présidente de la Chambre, Nancy Pelosi (D., Californie), qui soutient le projet de loi, a travaillé dans les coulisses pour accélérer son adoption.

Un assistant à la direction démocrate a déclaré que la Chambre assemble actuellement son paquet en vue des négociations finales avec le Sénat. Le paquet de la Chambre mettra probablement davantage l’accent sur la résolution des problèmes de chaîne d’approvisionnement que le paquet du Sénat, a déclaré l’assistant.

Le Sénat a adopté sa version du paquet sur un vote de 68 voix contre 32 en juin dernier, avec un soutien républicain important. Le sénateur Roger Wicker (R., Miss.) a déclaré qu’il était nécessaire de donner aux États-Unis « une longueur d’avance sur la Chine ».

M. Schumer, qui s’est longtemps inquiété de la compétitivité des États-Unis avec la Chine, a mené la campagne au Sénat. Il a récemment fait pression pour un soutien fédéral aux laboratoires de semi-conducteurs proposés dans la région d’Albany à New York, qui pourrait être aidé par une partie du paquet visant à encourager la fabrication de semi-conducteurs aux États-Unis.

Écrire à John D. McKinnon à john.mckinnon@wsj.com et Natalie Andrews à Natalie.Andrews@wsj.com