Les cours en ligne aident les élèves les plus pauvres à apprendre, mais la technologie reste un obstacle

Les cours en ligne ont aidé les enfants défavorisés à apprendre au milieu de la perturbation de Covid-19 – mais trop d’élèves n’ont toujours pas pu accéder à une assistance en raison d’un manque d’équipement ou de connexions Internet, selon un rapport.

La majorité des étudiants ont déclaré qu’ils se sentaient plus confiants dans leur travail grâce au tutorat virtuel des trimestres d’été et d’automne, suggère un pilote de l’Education Endowment Foundation (EEF).

Mais près de la moitié (48%) des écoles ont déclaré que le manque d’équipement a rendu difficile pour certains apprenants de participer aux cours en ligne l’année dernière, tandis que la même proportion a déclaré que le manque de soutien parental était un défi.

Le professeur Becky Francis, directrice générale de l’EEF, a appelé à la suppression des obstacles aux cours en ligne – tels que l’accès limité à la technologie -.

Le projet pilote, qui a été réalisé entre juin et octobre par quatre organisations ayant l’expérience du tutorat d’enfants issus de milieux défavorisés, a atteint 1 425 élèves dans 65 écoles à travers l’Angleterre.

La plupart des élèves recevaient des séances individuelles hebdomadaires sur les mathématiques, l’anglais ou les sciences – et la majorité d’entre eux étudiaient pour leur GCSE dans les années 10 et 11, et ils étaient éligibles au financement des primes aux élèves.

L’évaluation, réalisée par le Centre national de recherche sociale (NatCen), suggère que la majorité (87%) des apprenants qui ont répondu à une enquête de rétroaction ont déclaré qu’ils aimeraient continuer leur tutorat s’ils en avaient l’occasion – et 76% ont déclaré qu’ils ont aimé apprendre plus qu’avant.

Les résultats interviennent après que Boris Johnson a annoncé que les écoles recevraient 300 millions de livres sterling d’argent neuf pour le tutorat de rattrapage, car il a confirmé que les écoles en Angleterre resteraient fermées jusqu’au 8 mars au moins.

Le professeur Francis a déclaré que le rapport devrait convaincre le public que «les cours en ligne sont un outil efficace pour soutenir les étudiants» dans un contexte de fermetures partielles d’écoles.

Elle a déclaré: «Il est encourageant de voir que non seulement il est possible d’atteindre un grand nombre d’étudiants issus de milieux défavorisés, mais qu’ils apprécient également la possibilité de poursuivre leur apprentissage.»

La semaine dernière, le Premier ministre a nommé Sir Kevan Collins, ancien directeur général de l’EEF, en tant que commissaire au relèvement de l’éducation pour superviser le programme de rattrapage du gouvernement.

Le professeur Francis a ajouté: «Compte tenu de la richesse des preuves derrière des cours de haute qualité comme moyen de soutenir les élèves qui ont pris du retard, le tutorat est susceptible de jouer un rôle important dans le plan de relance de l’éducation du gouvernement.

«Les résultats d’aujourd’hui donnent aux décideurs politiques – y compris Sir Kevan – des informations importantes sur le rôle que les cours en ligne pourraient jouer pour soutenir les élèves dans les mois et les années à venir.

«Le projet pilote nous donne la certitude que le tutorat en ligne peut aider les élèves défavorisés, mais met en évidence certains obstacles – comme l’accès à la technologie et l’assiduité – que nous devons accorder une attention particulière à supprimer si nous voulons nous assurer qu’aucun enfant ne soit laissé pour compte. de la pandémie. »

Nick Brook, secrétaire général adjoint du syndicat des chefs d’établissement NAHT, a déclaré: «Nous espérons que cette étude est le début plutôt que la fin de la recherche qui devra être menée si nous voulons comprendre pleinement le potentiel et les limites des différents types d’activités d’apprentissage à distance.

«La plus grande limitation, comme l’indique le rapport, reste le manque d’accès aux connexions et aux appareils Internet. Près d’un an après le premier verrouillage, plusieurs milliers d’élèves sont toujours sans appareil. »

Les derniers chiffres montrent que 424 428 appareils ont été envoyés à des conseils, des fiducies d’académie, des écoles et des collèges à travers l’Angleterre depuis le début du verrouillage le 4 janvier.

Au total, 986 849 ordinateurs portables et tablettes ont été livrés ou expédiés pour aider les élèves à accéder à l’enseignement à distance depuis le début du programme.

M. Brook a ajouté: «Si les écoles doivent jouer leur rôle dans la guérison des cicatrices laissées par Covid-19, qu’elles soient éducatives, développementales ou émotionnelles, elles et les autres services de soutien clés doivent recevoir le soutien, le financement et les ressources supplémentaires dont ils ont besoin.

En juin de l’année dernière, Boris Johnson a annoncé un plan d’un milliard de livres sterling pour aider les élèves anglais à rattraper le temps d’apprentissage perdu après des mois de fermeture d’écoles.

Dans le cadre de ce plan, le Premier ministre a déclaré que 350 millions de livres sterling seraient dépensés pour le programme national de tutorat au cours de l’année scolaire 2020-2021 pour aider les élèves les plus défavorisés.

Le projet pilote EEF a été réalisé après des mois de fermetures d’écoles et de collèges après le premier verrouillage national – et il a été lancé avant le programme national de tutorat du gouvernement.

Julie McCulloch, directrice des politiques à l’Association of School and College Leaders, a déclaré: «Au moment où cette étude a eu lieu, l’étude en ligne était encore une nouveauté pour beaucoup et une étude similaire maintenant, après que les élèves ont subi près d’un an de perturbations et inévitable perte d’apprentissage, pourrait renvoyer des résultats assez différents.

«Le rapport démontre que le tutorat en ligne a un rôle à jouer pour offrir un apprentissage efficace et engageant à l’avenir, mais nous sommes d’avis que l’éducation doit principalement être dispensée en face à face lorsque cela devient possible.»