Les cours de maîtrise en finance montrent les points forts de la pandémie
Parfois, cela vaut la peine d’être évident. Le diplôme de maîtrise en finance (MiF) fait ce qu’il dit sur l’étain, dotant les étudiants de troisième cycle de compétences en comptabilité, en finance d’entreprise et en économétrie pour des rôles dans la banque, l’assurance et tout secteur nécessitant un tel savoir-faire.
Le MiF s’est mieux comporté que les autres cours au cours de ces quelques années difficiles pour l’enseignement supérieur en gestion – avec plus de programmes de MBA américains signalant des baisses de demandes que de croissance pendant quatre années consécutives.
Les deux tiers de tous les candidats aux écoles de commerce considèrent un diplôme de maîtrise en commerce spécialisé, les cours MiF étant le programme le plus populaire de ce groupe, selon l’administrateur de l’examen d’entrée aux écoles de commerce, le Graduate Management Admission Council (GMAC).
Cependant, cette option n’a pas été en mesure de contourner la baisse globale de la demande. Un peu plus de la moitié de tous les cours MiF ont signalé une baisse des candidatures en 2019, en raison d’une demande réduite de la part des candidats internationaux, qui constituent la majorité de leurs bassins de candidats.
Pour ceux qui ont toujours l’intention de faire une MiF, l’employabilité est un grand attrait. «Il y a toujours eu ce couplage plus étroit de ce que le [MiF] », explique Rahul Choudaha, directeur de l’information sur l’industrie et de la communication de la recherche chez GMAC. «Ces candidats deviennent plus employables que d’autres.»
Quartier vide: un passager traverse un terminal de l’aéroport déserte de Munich. Les restrictions de voyage conçues pour contenir le coronavirus pourraient signifier moins d’étudiants étrangers dans les cours MiF de l’année prochaine © AFP via Getty Images
Ce dernier facteur deviendra encore plus important cette année si, comme prévu, les taux de chômage montent en flèche dans de nombreux pays à la suite du coronavirus. Les étudiants MiF n’échapperont pas à l’impact de ce qui devrait être le pire marasme mondial depuis plusieurs générations.
Les fermetures de campus signifient que les cours de la prochaine année académique commenceront probablement au moins par un enseignement en ligne uniquement pour de nombreux cours. Pendant ce temps, les restrictions de voyage conçues pour contenir la pandémie affecteront probablement la capacité des programmes MiF à attirer un pourcentage beaucoup plus élevé d’étudiants étrangers que les autres cours de troisième cycle.
Selon M. Choudaha, la mobilité internationale est «l’un des plus grands risques et défis pour tous les programmes d’écoles de commerce à l’heure actuelle».
Pourtant, le remplissage des classes deviendra probablement moins problématique en raison de la crise économique.
Les étudiants qui terminent un baccalauréat peuvent conclure que c’est un bon moment pour poursuivre des études à temps plein, tandis que les diplômés ayant quelques années d’expérience de travail peuvent ressentir le besoin d’améliorer leurs titres de compétences.
Cependant, la nouvelle offre sera moins diversifiée en termes de nationalités. Cela rendra plus difficile pour les administrateurs de cours de recréer l’éventail des points de vue trouvés dans les classes plus multiculturelles, qui catalysent les débats qui sont à la base de l’enseignement des écoles de commerce.
Des affaires pas tout à fait comme d’habitude: Vlerick a offert plus de places que jamais pour son cours MiF, mais anticipe une baisse des étudiants étrangers
La Vlerick Business School de Belgique, qui fait partie des 30 meilleurs prestataires MiF du FT depuis plusieurs années, a pu offrir un nombre record de places pour le cours à partir de cet automne en raison du volume et de la qualité des candidatures reçues.
«Nous avons été submergés par les candidatures dans les semaines qui ont suivi le verrouillage», déclare Wouter De Maeseneire, directeur du programme du cours de maîtrise en gestion financière de l’école.
«Compte tenu des perspectives pour les diplômés de la maîtrise en finance, même par rapport aux autres cours de troisième cycle, nous sommes un choix populaire. [Belgian] les étudiants qui auraient pu aller à Paris ou à Londres pour étudier décident maintenant de rester chez eux en raison des restrictions de voyage. »
Mais ce qui manquera à Vlerick cette année, ce sera un grand nombre d’étudiants venant de l’étranger. Selon M. De Maeseneire, jusqu’à 40 pour cent de l’apport annuel de l’école provient généralement de l’extérieur de la Belgique. L’année scolaire prochaine, cela pourrait être aussi peu qu’un quart de la classe, et des pays beaucoup plus proches de chez eux, dit-il.
« Même [among] ceux qui se sont inscrits, nous ne sommes pas sûrs qu’ils obtiendront l’approbation nécessaire pour voyager dans le temps », ajoute M. De Maeseneire. «C’est dommage parce que nous voulons être reconnus comme une école de commerce internationale, mais cela pourrait signifier que nous devons donner plus de cours en ligne.»
Le passage à des cours entièrement en ligne a été le défi de ces derniers mois pour les professeurs de MiF autant que pour d’autres programmes d’études, Vlerick utilisant Zoom pour des conférences en ligne. «Pour moi, c’est un peu triste que les étudiants doivent terminer leur année universitaire de cette façon, mais l’essentiel est que cela fonctionne», déclare M. De Maeseneire.
Être capable d’enseigner des cours en ligne a également été une grâce salvatrice en termes d’inclusion d’étudiants venus de plus loin, ajoute-t-il.
D’autres écoles sont confrontées à des défis similaires, mais les directeurs de programme MiF se sont habitués à innover ces dernières années parce que le secteur financier évolue tellement.
Formule gagnante? Une opération d’extraction de bitcoins au Canada. Les monnaies numériques sont une spécialité appréciée des étudiants en finance © AFP
La finance peut souffrir d’être un sujet plutôt aride, mais la numérisation de l’argent liquide et des économies crée des opportunités pour des programmes MiF ciblés conçus pour attirer les étudiants intéressés par des domaines tels que le big data et les crypto-monnaies.
L’une des spécialités les plus populaires est la fintech – technologie financière, en particulier les start-ups – qui exige une maîtrise d’algorithmes non enseignés historiquement dans les cours MiF, ainsi qu’une immersion dans la modélisation informatique.
Un autre est la finance computationnelle, où les étudiants se concentrent sur les techniques statistiques et les langages de programmation.
Un troisième domaine, les monnaies numériques et la blockchain, a été «une lumière brillante» même parmi les programmes commerciaux spécialisés ces dernières années, selon Tim Mescon, vice-président exécutif et directeur général pour l’Europe, le Moyen-Orient et l’Afrique pour AACSB International, l’organisation faîtière de l’éducation commerciale.
« [It offers] un large éventail d’opportunités sur des marchés du travail en ébullition, probablement davantage en raison de la perturbation des opérations bancaires causée par le coronavirus », dit-il.
Il existe une opportunité particulière pour les écoles qui peuvent enseigner ces disciplines en ligne. M. Mescon cite l’Université de Nicosie, dont la maîtrise en ligne en monnaie numérique a attiré des étudiants du monde entier.
«Chypre est un pays magnifique mais ce n’était pas une destination d’étude», note M. Mescon. «Ce cursus en a fait un.»