Les conservateurs s’inquiètent-ils pour le Parti populaire du Canada — ou devraient-ils l’être?

Alors que les conservateurs entrent dans la dernière ligne droite de la campagne électorale fédérale avec des sondages qui les placent dans une lutte serrée contre les libéraux, devraient-ils transpirer sur ce qui est sur leur droite politique?

Le chef du Parti populaire du Canada, Maxime Bernier, aimerait bien le penser.

L’ancien conservateur a qualifié le leadership actuel des conservateurs de faux tout en attelant son cheval populiste aux mouvements anti-verrouillage à travers le pays et en dénonçant les mandats et les passeports de vaccins imposés par le gouvernement.

Et bien que le PPC reste loin derrière les conservateurs avec environ 4% du soutien populaire dans les sondages d’opinion, Bernier et ses 311 candidats espèrent une « vague violette » de partisans conservateurs et d’autres qui échangeront leurs votes le 20 septembre.

La chef conservatrice Erin O’Toole, lors d’un récent arrêt de campagne dans la région du Grand Toronto, a esquivé une question sur Bernier et le PPC, et a plutôt vanté son parti comme étant le mieux placé pour relancer la reprise économique post-pandémie du Canada.

D’autres, comme Canada Proud, ont été plus directs. L’annonceur tiers enregistré, dont l’objectif déclaré est de vaincre les libéraux de Justin Trudeau, a multiplié les avertissements concernant un vote divisé à droite.

Poussée des médias sociaux

L’organisation dirigée par Jeff Ballingall, qui a été directeur numérique de la course au leadership d’O’Toole en 2020, a diffusé des mèmes et des vidéos sur les réseaux sociaux pour faire passer son message.

Cet effort en ligne a coïncidé avec une prise de conscience croissante de la mesure dans laquelle les médias sociaux ont alimenté les sentiments anti-vaccin et anti-Trudeau parmi des segments de la population canadienne.

Un article de Canada Fier comprend une photo souriante du chef libéral sous-titrée : « Trudeau lorsqu’il découvre que vous votez PPC ». Une deuxième photo ci-dessous le montre les yeux écarquillés avec la légende: « Trudeau quand il découvre que vous votez conservateur. »

« Qu’on le veuille ou non, si nous divisons le vote, Trudeau gagne à nouveau », dit un message d’accompagnement. « Si vous votez pour PPC, vous votez pour Trudeau », lit-on dans un autre.

Dire que certains de ceux qui soutiennent le PPC sont opposés à Trudeau serait un euphémisme, car les personnes portant les pancartes du parti ont fait partie de la foule de manifestants en colère qui ont lancé des obscénités au chef libéral lors d’événements de campagne.

Le PPC a également destitué le président de son association de circonscription d’Elgin–Middlesex–London la semaine dernière après avoir été accusé d’avoir jeté du gravier sur Trudeau lors d’un événement à London, en Ontario.

La police de la ville du sud-ouest de l’Ontario a annoncé samedi avoir inculpé Shane Marshall dans l’incident. Le suspect partage le nom de l’ancien président de l’association de circonscription du PPC, mais le parti n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires sur la question de savoir si l’homme qui fait maintenant l’objet d’accusations est la même personne.

Ballingall a déclaré dans une interview que de nombreuses personnes opposées à Trudeau et aux libéraux se sentent éloignées du processus politique actuel du Canada et pourraient vouloir voter pour le PPC pour protester contre l’establishment.

« Ils veulent voter pour le PPC comme vote de protestation, ils veulent se débarrasser de Trudeau, mais vous ne pouvez pas avoir les deux », a-t-il déclaré. « Vous ne pouvez pas protester et vous débarrasser de Trudeau. Ce n’est pas un scénario parfait. C’est un choix binaire. »

Pourtant, ce ne sont pas seulement les Canadiens privés de leurs droits qui soutiennent le PPC, car Bernier a réussi à puiser dans la colère contre les vaccinations obligatoires et les passeports vaccinaux, une population qui, selon le stratège politique Shakir Chambers, comprend des non-conservateurs.

« Ils occupent un espace tellement unique dans cette élection », a déclaré Chambers, qui a aidé les progressistes-conservateurs de Doug Ford à remporter les élections provinciales de 2018 en Ontario.

« Ils disent que nous devrions avoir une conversation sur ces choses. Aucune autre partie ne dit que vous pouvez même discuter pour savoir si cela devrait être obligatoire ou non. »

Le stand de vaccins d’O’Toole a attisé la colère

O’Toole a essayé de marcher sur une ligne fine en ce qui concerne les vaccins, affirmant d’une part que les Canadiens devraient se faire vacciner pour freiner la propagation de COVID-19 et protéger les citoyens vulnérables tout en défendant la liberté de choisir de ne pas le faire. donc.

Ce message mitigé a mis certains de ses candidats conservateurs dans une impasse lorsqu’il s’agit d’expliquer la position du parti sur la question, y compris dans le cœur ouest de la Saskatchewan et de l’Alberta où le parti reste dominant.

« Vous pouvez lire notre plate-forme … C’est très différent de la plate-forme libérale », a écrit le député sortant de l’Alberta Garnett Genuis dans un récent commentaire sur Facebook.

« Je comprends que je ne sois pas d’accord avec le parti sur tout. Honnêtement, je ne suis pas d’accord avec le parti sur tout. Mais notre parti est contre la vaccination obligatoire et c’est la seule alternative viable à Justin Trudeau. »

REGARDER | Le chef conservateur est interrogé sur le soutien croissant dans les sondages pour le PPC

Arnold Viersen, un autre député albertain candidat à sa réélection, a également pris la parole.

« Le parti conservateur s’oppose aux vaccins obligatoires et un gouvernement conservateur est le seul moyen d’empêcher Trudeau d’appliquer les siens », a écrit le candidat.

La question des vaccins n’est qu’une question dans laquelle O’Toole a attisé la colère de certains à droite alors qu’il tentait de diriger les conservateurs davantage vers le centre. Le leader conservateur a reconnu que son projet d’introduire un prix sur le carbone était également impopulaire auprès de certains.

O’Toole a défendu cette décision à plusieurs reprises tout au long de l’élection dans le but de mieux se connecter avec la majorité des Canadiens qui, selon les sondages d’opinion, veulent des mesures contre le changement climatique.

« Nous vous avons montré que nous sommes un nouveau parti », a-t-il déclaré vendredi. « Nous sommes un parti changé et nous sommes ici pour gagner votre confiance. »

Chambers pense néanmoins que les vaccins plus que les opinions plus modérées d’O’Toole sur le changement climatique ou l’avortement – ​​le chef conservateur a déclaré qu’il soutenait le droit des femmes de choisir – sont ce qui pourrait pousser les mécontents conservateurs dans les bras du PPC.