Les concerts « Weekend in Paris » du SummerFest amènent les traditions de la musique de salon française à La Jolla

Pour beaucoup de gens, parler de Paris prend une dimension cinématographique – les curiosités, la nourriture, l’art, la musique. Inon Barnatan, directeur musical du SummerFest de 36 ans de la La Jolla Music Society, ne fait pas exception. Son grand-père vivait dans la « Ville lumière » et Barnatan, né en Israël, s’y rend souvent et s’y produit souvent.

« Une grande partie de la romance, du charme et de la légende de Paris – en plus de sa beauté – est liée à la culture », a-t-il déclaré. « Difficile de penser à Paris sans penser à Toulouse-Lautrec, Picasso, Chanel, l’opéra, le Louvre. La culture est imprégnée de l’image de la ville.

Barnatan, un pianiste classique acclamé, a canalisé sa fascination dans la série « Un week-end à Paris » du SummerFest. Il se tiendra du vendredi au dimanche, du 5 au 7 août, à la salle de concert Baker-Baum du Conrad Prebys Performing Arts Center à La Jolla.

Les performances exploreront le riche héritage musical de la France et mettront en vedette une programmation internationale de plus d’une douzaine d’artistes. Parmi eux, la pianiste britannique Dame Imogen Cooper, la violoniste néerlandaise Liza Ferschtman, le pianiste italo-suisse Francesco Piemontesi, la mezzo-soprano Fleur Barron, le violoniste Augustin Hadelich et la pianiste Joyce Yang.

À l’origine, Barnatan avait prévu un concert mettant en lumière la musique française de la Belle Époque («belle époque») et les Années Folles («années folles») pour SummerFest 2022, qui s’ouvrira le 29 juillet et se poursuivra jusqu’au vendredi 26 août. Mais il a rapidement compris qu’un n’était pas suffisant.

« Vous pouvez faire un festival entier autour de Paris en une seule de ces périodes », a-t-il déclaré. « Parfois, c’était pénible de décider ; J’avais tellement de choix de pièces merveilleuses. Un week-end vaut bien mieux qu’une nuit à Paris.

Comme l’un de ses nombreux événements gratuits, SummerFest proposera « Encounter: Weekend in Paris » à 14 heures le jeudi 4 août. Jennifer Walker, professeure adjointe de musicologie à la West Virginia University, discutera des salons de Paris dans un contexte historique.

Walker prendra également la parole lors des conférences prélude avant les concerts des 5 et 7 août. Entre les deux, le 6 août, le prélude du Trio Aestas jouera une composition de la compositrice française Germaine Tailleferre.

Scène musicale florissante

Entre la fin des années 1800 et la Première Guerre mondiale, les célèbres salons de Paris étaient des rassemblements intimes de la haute société française.

« Les salons étaient organisés par l’élite, mais c’étaient les événements les plus inclusifs et sans classe », a déclaré Barnatan. « Les écrivains et les artistes se sont mêlés à l’élite. La classe et le sexe étaient beaucoup moins importants qu’à d’autres époques.

Les femmes, qui organisent généralement les salons parisiens, deviennent des figures puissantes. L’héritière américaine de la machine à coudre Winnaretta Singer, qui dirigeait un salon très influent, a commandé de nombreuses œuvres musicales désormais célèbres.

Quelques-uns des compositeurs de l’époque étaient des femmes, dont Tailleferre et Lili Boulanger. Une pièce de Boulanger, « Nocturne », sera jouée le 6 août.

Une grande partie de cette scène musicale florissante était Le Conservatoire de Paris, que Barnatan considère comme « l’école de musique la plus importante de l’histoire ».

Claude Debussy, Darius Milhaud, Camille Saint-Saëns et Maurice Ravel ont étudié au conservatoire à différentes époques. Ils font partie des nombreux compositeurs dont les œuvres sont présentées dans « Un week-end à Paris ».

Le concert du 7 août, intitulé « Beg, Borrow and Steal », se concentre sur l’influence de la période baroque sur les compositeurs.

« Ils se sont inspirés de nombreuses sources pour créer leur musique », a déclaré Barnatan. « Ils se sont inspirés des grands maîtres baroques et de leurs propres traditions pour créer leurs chefs-d’œuvre.

« Cela correspond tout à fait au thème général du SummerFest de cette année : « Sous l’influence ». »

Leah Rosenthal, directrice artistique de la La Jolla Music Society, s’est dite ravie que SummerFest présente ce mini-festival au sein du festival.

« Je suis ravie que nous plongeons dans ce monde de la Belle Epoque et des ‘années folles’ d’après », a-t-elle déclaré. « C’est une capsule musicale dans cette époque. »

Une riche expérience

Le SummerFest de cette année est le premier depuis 2019 à voir un ensemble véritablement international se produire ici en direct, un exploit rendu plus difficile par la pandémie de COVID-19. Peu importe leur pays d’origine, les concertistes de « Week-end » partagent un enthousiasme pour jouer de la musique romantique et néo-classique.

Barnatan salue Cooper – que la reine Elizabeth II a désignée «Dame» l’année dernière – comme la «première dame du piano au Royaume-Uni».

« Elle joue avec de grands orchestres et chefs d’orchestre du monde entier », a déclaré Barnatan. « Nous avons tous les deux siégé ensemble à un jury pour un concours à Leeds. J’ai demandé si elle viendrait au SummerFest et j’étais tellement excitée quand elle a dit qu’elle le ferait.

Piemontesi, un autre pianiste qui se produira pendant « Weekend », joue dans des festivals du monde entier, « mais le public de San Diego ne le connaît pas », a déclaré Barnatan. « Je voulais l’amener pour qu’ils puissent l’entendre. »

« C’est formidable d’avoir un cadre de festival pour étoffer ces périodes passionnantes de la musique. C’est l’une des musiques que j’aime le plus », a déclaré Barnatan. « Je dis toujours au public classique : ‘Plus vous en savez, plus l’expérience est riche.’ Mais vous n’avez pas besoin de savoir quoi que ce soit. Vous aurez le sens parisien en écoutant la belle musique.”

Remarques vidéo

Avant chaque concert « Week-end à Paris », le public verra une courte vidéo avec Barnatan introduisant la performance.

« Neuf de nos concerts SummerFest au Baker-Baum auront ce que nous appelons des » notes de programme vidéo «  », a déclaré Rosenthal. « Ils sont réalisés par Tristan Cook. Un interprète peut dire quelques mots. Et Inon parle pendant deux à trois minutes.

« Chaque fois qu’un artiste parle … de la musique qu’il est sur le point de jouer, l’esprit des gens s’ouvre et peut mieux absorber et apprécier ce qu’il est sur le point d’entendre. »

La plupart des concerts des 35 éditions précédentes du SummerFest ont été enregistrés, selon Allison Boles, directrice de l’éducation et de la programmation communautaire de la Music Society.

« C’est excitant que nous puissions utiliser des extraits musicaux de nos propres concerts dans les notes de programmation vidéo », a déclaré Boles. « Ils me rappelleront des souvenirs d’autres concerts. »

« Un week-end à Paris » du SummerFest

Lorsque: 19 h 30 vendredi 5 août et samedi 6 août et 15 h dimanche 7 août

Où: Salle de concert Baker-Baum, Conrad Prebys Performing Arts Center, 7600 Fay Ave., La Jolla

Coût: 48 $ à 98 $ par concert

Informations: ljms.org(858) 459-3728 ◆