Les chaînes hôtelières peinent à atteindre leurs objectifs écologiques
Au Hilton, tout est question de «voyager avec un objectif». À l’InterContinental, c’est un «Journey to Tomorrow». Au Marriott, ils «servent 360». De nos jours, toutes les plus grandes chaînes hôtelières du monde ont un slogan de responsabilité d’entreprise – et un programme – assorti d’objectifs environnementaux.
En tant qu’industrie, les hôtels représentent environ 1% des émissions mondiales de gaz à effet de serre, selon un rapport 2018 de l’Organisation mondiale du tourisme des Nations Unies. Ainsi, avec la pression croissante pour lutter contre le changement climatique, les entreprises ont besoin de moyens pour les réduire.
Au cours de l’année écoulée, les fermetures forcées par la pandémie de coronavirus leur ont facilité la tâche. Mais, alors que les économies mondiales commencent à rouvrir, les chaînes font désormais face à une double difficulté: atteindre des objectifs verts ambitieux tout en assurant une reprise post-pandémique.
«Il y a ce défi pour nous en ce moment. . . court terme versus long terme », déclare Catherine Dolton, vice-présidente de la responsabilité d’entreprise mondiale chez InterContinental Hotels Group.
En 2017, l’International Tourism Partnership (aujourd’hui Sustainable Hospitality Alliance) a défini des objectifs pour les hôtels alignés sur l’accord intergouvernemental de Paris sur le climat: une réduction de 66% des émissions de gaz à effet de serre par chambre d’ici 2030 et de 90% d’ici 2050, par rapport à une référence de 2010.
Entre 2018 et 2019, Willy Legrand, professeur de gestion hôtelière à l’école de commerce IUBH, a analysé les neuf plus grandes chaînes hôtelières internationales (en nombre de propriétés) et a constaté qu’une seule – Accor – avait adopté des objectifs conformes aux recommandations de la SHA.
En outre, les stratégies de développement durable des groupes hôteliers restent difficiles à comparer car elles utilisent souvent des années de base, des années cibles et des unités de mesure différentes.
15%
Objectif de Marriott pour réduire son empreinte carbone de 2016 à 2025
Par exemple, le dernier objectif de Wyndham Hotels engage le groupe à réduire ses émissions de 15% d’ici 2025, par rapport à 2019. «Il est difficile de juger si cela est sur la bonne voie pour une réduction de 90% d’ici 2050», déclare le professeur Legrand . Wyndham a refusé de commenter.
Le groupe Hilton s’est engagé à réduire les émissions directes de gaz à effet de serre des sites qu’il possède ou gère (à l’exclusion de ses hôtels franchisés) de 61% par mètre carré d’ici 2030, par rapport à l’année de référence 2008. Mais Marriott s’est engagé à réduire son empreinte carbone dans l’ensemble de son portefeuille de 30% d’ici 2025, par rapport à 2016.
Dans le même temps, l’objectif d’IHG pour 2030 est une réduction de 15% des émissions dans ses hôtels gérés et de 46% par mètre carré dans les hôtels franchisés, par rapport à l’année de référence 2018.
Alors que la collecte de données sur les émissions de carbone est désormais une pratique courante, l’évaluation d’autres éléments des objectifs de durabilité des hôtels – tels que l’utilisation de l’eau – peut être plus complexe. La mesure de l’impact de l’utilisation de l’eau, par exemple, dépend des conditions locales.
L’objectif de la Sustainable Hospitality Alliance sur l’eau promet «une utilisation plus efficace de l’eau», mais n’inclut pas d’objectif numérique. Il dit que c’est parce que «les problèmes d’eau tels que la rareté, la pollution et l’accès des communautés à l’eau potable sont intrinsèquement liés à leur contexte local».
Un hôtel utilisant de grands volumes d’eau dans une zone riche en eau a moins d’impact qu’un hôtel utilisant des volumes moyens dans une zone sèche.
«Il est très difficile d’y faire des progrès mesurables», déclare Kate Mikesell, vice-présidente de la responsabilité d’entreprise chez Hilton. «Il y a tellement de systèmes différents que nous devrions prendre en compte.» Elle fait référence à des mesures telles que la provenance de l’eau, les conflits avec l’utilisation de la communauté et les infrastructures de traitement.
À l’instar de Hilton, IHG n’a pas d’objectif numérique de réduction de l’eau. Dolton déclare: « Nos données ne sont pas si bonnes aujourd’hui, nous ne voulons donc pas fixer un objectif difficile alors que nous savons que nous n’avons pas une bonne base de référence. »
Une autre difficulté réside dans les modèles de franchise des chaînes. «Nous ne pouvons pas vraiment dire aux franchisés comment faire fonctionner leurs hôtels», déclare Denise Naguib, vice-présidente du développement durable chez Marriott. Si certains critères de durabilité, tels que l’élimination de la mousse de polystyrène et le passage des mini-articles de toilette aux grandes bouteilles rechargeables, sont intégrés dans les normes de franchise, les objectifs numériques d’émissions de carbone ne le sont pas.
Au lieu de cela, Marriott oblige les propriétaires d’hôtels à utiliser sa plateforme de reporting environnemental, appelée Mesh. Ils doivent fournir des données de durabilité quantitatives et qualitatives, qui fournissent à Marriott des informations de base à l’échelle du groupe. Marriott dit qu’il utilise ensuite ces données pour donner des conseils – et non des exigences – à ses franchisés. « Il n’y a pas de pénalité s’ils ne les atteignent pas, mais nous recommandons des objectifs », dit Naguib.
Une analyse de rentabilisation en faveur de l’amélioration de la durabilité, pour tout, des pommes de douche à faible consommation et des lampes à LED aux systèmes de recyclage de l’eau, peut être une incitation plus forte, soutient Dolton. «De toute évidence, la façon de faire est de parler d’un point de vue commercial, comment ces choses permettront de réduire les coûts», dit-elle.
En raison de la pandémie, Dolton admet qu’il est «définitivement devenu beaucoup plus difficile» de suggérer des améliorations environnementales qui permettront d’économiser de l’argent à long terme, mais qui nécessitent un investissement initial important. «Au cours des deux prochaines années, il sera difficile d’obtenir des réductions de carbone significatives, simplement parce que nos propriétaires n’investiront pas beaucoup dans des solutions», dit-elle. «Mais il s’agit de faire ce voyage vers [IHG’s 2030] cibles. »
Pourtant, note-t-elle, les franchisés «sont extrêmement réceptifs aux choses qui pourraient leur faire économiser des coûts», comme les ampoules écoénergétiques.
Et si les hôtels ratent leurs objectifs? Selon le professeur Legrand: «Il n’y a pas de conséquence, sauf une conséquence RP. . . à moins que nous n’ayons un marché du carbone adéquat et que nous disions: ‘OK, c’est un objectif et tout ce que vous émettez au-dessus vous coûtera.’ »
« Défi à court terme et à long terme »: Catherine Dolton, IHG
Dolton affirme que les investisseurs s’intéressent de plus en plus à la responsabilité financière – par exemple, en liant la rémunération des hauts dirigeants à des objectifs de durabilité via des plans d’incitation à long terme. Cependant, elle dit que ce ne sont que des discussions, jusqu’à présent.
Le financement vert pourrait également avoir un rôle à jouer, déclare Inge Huijbrechts, vice-présidente senior du développement durable chez Radisson Hotel Group.
En 2019, Edwardian Hotels, l’un des partenaires franchisés de Radisson, a emprunté 175 millions de livres sterling à HSBC pour financer le réaménagement de l’hôtel The Londoner à Leicester Square. Une des conditions du prêt était que le bâtiment devait obtenir une note «excellente» selon la norme énergétique BREEAM, un système d’analyse comparative utilisé dans tout le Royaume-Uni. Cela nécessite l’utilisation de matériaux de construction à faible émission de carbone et des niveaux élevés d’efficacité énergétique en fonctionnement. Le prêt était le premier du genre dans le secteur hôtelier.
« Il semble que [green financing] n’a pas vraiment atteint son plein potentiel dans l’industrie hôtelière et c’est certainement quelque chose qui mérite d’être exploré davantage », déclare Huijbrechts.
«Ce qui compte le plus maintenant, c’est la voie vers la décarbonisation totale», estime le professeur Legrand. C’est un voyage qui, dit-il, doit être suivi de près. «Il y a un argument à faire valoir pour les objectifs des hôtels [for decarbonisation by 2050] être vérifié par un tiers, afin que la transparence soit disponible à tous les niveaux. »