Les célébrations de Noël se poursuivent à travers le monde malgré l’ombre portée par Covid
Les familles et les communautés ont célébré le jour de Noël à travers le monde malgré divers niveaux de restrictions liées aux coronavirus.
En Corée du Sud, les règles de distanciation sociale les plus strictes sont restées en place, obligeant les églises à accepter un nombre limité de fidèles – 70 % de leur capacité d’accueil – et les participants devaient être entièrement vaccinés.
Dans l’église Yoido Full Gospel de Séoul, la plus grande église protestante du pays, des milliers de fidèles masqués ont chanté des hymnes et prié pendant que le service était diffusé en ligne. De nombreuses autres églises à travers le pays offraient des services en personne et en ligne.
La Corée du Sud est aux prises avec la flambée des infections et des décès de Covid-19 depuis qu’elle a considérablement assoupli ses freins aux virus début novembre dans le cadre des efforts pour revenir à la normalité pré-pandémique.
Le pays a finalement été contraint de rétablir ses directives de distanciation les plus strictes, telles qu’une limite de quatre personnes pour les rassemblements sociaux et un couvre-feu à 21 heures pour les restaurants et les cafés.
La variante Delta reste la souche dominante du pays, mais les experts disent que la variante Omicron pourrait la dépasser d’ici un ou deux mois. Samedi, la Corée du Sud avait confirmé 343 cas d’Omicron.
Les célébrations de Noël ont été modérées dans une grande partie de l’Inde, avec plus de décorations que de foules, car les gens craignaient une nouvelle vague de la variante Omicron qui pourrait balayer le pays dans les semaines à venir.
Les autorités ont réintroduit des couvre-feux nocturnes et des restrictions sur les rassemblements de plus de cinq personnes dans les grandes villes comme New Delhi et Mumbai. Les gens ont assisté à la messe de minuit à Mumbai et ailleurs, mais en plus petit nombre.
Les chrétiens représentent un peu plus de 2 % des près de 1,4 milliard d’habitants de l’Inde.
Les Néo-Zélandais ont célébré Noël dans la chaleur du milieu de l’été avec peu de restrictions, dans l’un des rares pays au monde en grande partie épargné par la variante Omicron.
Quatre-vingt-quinze pour cent des adultes néo-zélandais ont reçu au moins une dose du vaccin, ce qui en fait l’une des populations les plus vaccinées au monde. Les seuls cas d’Omicron qui ont été trouvés en Nouvelle-Zélande ont été confinés en toute sécurité à la frontière.
Alors que Covid-19 s’est propagé dans le monde ces deux dernières années, la Nouvelle-Zélande a utilisé son isolement à son avantage. Les contrôles aux frontières ont tenu le pire du virus à distance et à Noël cette année, la Nouvelle-Zélande avait enregistré 50 décès sur une population de 5,5 millions d’habitants.
En août, la plus grande ville de Nouvelle-Zélande, Auckland, a été bloquée pendant 188 jours. À son apogée, l’épidémie provoquée par Delta a enregistré environ 220 cas par jour. Dernièrement, la moyenne quotidienne a été d’environ 50.
Mais ce succès a un prix. Il y avait des chaises vides à certaines tables cette saison des vacances parce que certains Néo-Zélandais vivant et travaillant à l’étranger n’ont pas pu rentrer chez eux en raison des limites du programme d’isolement et de quarantaine géré du pays.
Les tables à manger traditionnelles d’un hiver nordique – la dinde et tous les accompagnements – sont courantes en Nouvelle-Zélande. Mais les Kiwis font aussi la fête à la manière des antipodes, avec des barbecues sur les plages.
À la base Scott de la Nouvelle-Zélande en Antarctique, certains Néo-Zélandais ont profité d’un Noël blanc. Pendant l’été sur le continent gelé, le soleil ne descend jamais sous l’horizon et en 24 heures de jour, la température oscille autour de 0C (32F).
Environ 200 personnes transitent par la base au cours de la saison estivale – des scientifiques, du personnel de soutien et du personnel des Forces de défense qui fournissent des communications et d’autres services. Les chiffres sont inférieurs cette année en raison de la pandémie et tout le personnel voyageant sur le continent a dû s’isoler et subir des tests Covid-19 avant le départ.
La plupart des pays insulaires du Pacifique dont les systèmes de santé auraient pu être submergés par les épidémies de Covid-19 ont largement réussi à empêcher le virus d’entrer grâce à des contrôles stricts aux frontières et à un nombre élevé de vaccinations.
Les Fidji connaissent une épidémie en cours et ont fait près de 700 décès. Environ 92% de la population adulte est désormais complètement vaccinée, 97,7% ont reçu au moins une dose et de nombreux habitants de ce pays profondément religieux célébreront Noël lors des services religieux traditionnels et des réunions de famille.
Le secrétaire à la Santé James Fong, dans un message de Noël, a exhorté les Fidjiens à « s’il vous plaît célébrer sagement ».
Dans la province reculée de Macuata, les habitants de quatre villages ont reçu un cadeau de Noël spécial : l’électricité a été connectée à leurs villages pour la première fois.
L’Australie a célébré Noël au milieu d’une vague de cas de Covid-19, pire qu’à n’importe quel stade de la pandémie, qui a forcé les États à rétablir les mandats de masque et d’autres mesures préventives. La souche Omicron est répandue dans certains États et on estime qu’elle représente plus de 70 % de tous les nouveaux cas dans le Queensland.
Dans son message de Noël, le Premier ministre Scott Morrison a évoqué le bilan de Covid-19 sur la société.
« Cette pandémie, elle continue de nous secouer », a déclaré M. Morrison. « La variante Omicron n’est que le dernier défi auquel nous avons été confrontés. Mais ensemble, toujours ensemble et seulement ensemble, nous continuons à avancer. »
La chaleur estivale a peut-être découragé les fêtes de Noël en plein air à certains endroits. La température à Perth, en Australie-Occidentale, devait atteindre 42 ° C (107 ° F) samedi, ce qui en fait le Noël le plus chaud depuis le début des records il y a plus d’un siècle.