Les bénéficiaires de Medicare dans les quartiers défavorisés ont augmenté l’utilisation de la télémédecine pendant la pandémie de COVID-19

Anticipant un besoin croissant de soins de santé pendant la pandémie de COVID-19, les Centers for Medicare and Medicaid Services ont étendu la couverture de la télémédecine aux États-Unis le 6 mars 2020. Dans cette étude, nous avons utilisé environ trente millions de demandes de paiement à l’acte de Medicare pour quantifier l’utilisation de la télémédecine ambulatoire avant et après l’exonération de la couverture de la télémédecine par Medicare et examiner l’association de l’utilisation de la télémédecine avec l’indice de privation de zone, une mesure complète du désavantage socio-économique du quartier. Avant la dérogation, 0,42 % des patients avaient eu au moins une visite de télémédecine ambulatoire, sans différence significative entre les personnes résidant dans les quartiers les plus défavorisés et les moins défavorisés. Avec la dérogation, 9,97 % des patients ont eu au moins une visite de télémédecine ambulatoire, les chances d’utilisation les plus élevées étant observées pour les personnes résidant dans les quartiers les plus défavorisés. Après ajustement, nos données suggèrent que l’exemption de couverture a accru l’accès à la télémédecine pour toutes les populations de Medicare, y compris les personnes résidant dans les quartiers les plus défavorisés, bien que les probabilités d’utilisation soient constamment plus faibles avec l’âge. Dans l’ensemble, ces résultats sont encourageants, mais ils mettent en lumière la nécessité d’interventions ciblées pour améliorer davantage l’accès à la télémédecine.