Les Australiens soutiennent les vétérans de la série pakistanaise
Le président de la sélection, George Bailey, a effectivement confirmé que la paire de vétérans David Warner et Usman Khawaja ouvriront ensemble dans la prochaine série de tests contre le Pakistan, mais la planification de la succession a commencé à garantir que les futurs ouvreurs australiens sont scolarisés dans les conditions du sous-continent.
En plus des gauchers de 35 ans qui ont commencé leur carrière de cricket en tant que coéquipiers de l’équipe junior dans la banlieue est de Sydney, le groupe de tournée de 18 hommes nommé aujourd’hui comprend Marcus Harris qui a perdu sa place au profit de Khawaja lors du récent triomphe de Vodafone Ashes sur Angleterre.
S’ils forgent une union durable au sommet de l’ordre des frappeurs australiens, Warner et Khawaja deviendront la plus ancienne paire d’ouvreurs réguliers à enfiler le Baggy Green Cap depuis Justin Langer (alors 36 ans) et Matthew Hayden (35 ans) lors de la série d’adieu de Langer contre l’Angleterre. en 2006-07.
Mais alors que Khawaja a révélé aujourd’hui qu’il reviendrait au rôle d’ouvreur pour le Queensland lors du match Marsh Sheffield Shield de cette semaine contre la Nouvelle-Galles du Sud pour se préparer davantage à l’attaque de nouvelle balle qui l’attend dans son pays natal, Harris a été assuré qu’il est plus qu’un simple substitut de blessure au Pakistan.
Bailey a concédé aujourd’hui qu’avec des tournées d’essai au Pakistan et au Sri Lanka cette année et une campagne de ballon rouge attendue en Inde en 2023, les sélectionneurs tenaient à s’assurer que Harris acquérait de l’expérience au bâton dans des conditions du sous-continent, même si c’était principalement pendant les séances d’entraînement en Australie.
« Je pense certainement que David Warner et Uz (Khawaja) commenceraient très probablement en tant qu’ouvreurs au Pakistan », a déclaré Bailey aujourd’hui.
« Mais nous sommes également conscients – non pas que l’âge soit une barrière ultime – que Uz et Bull (Warner) ont environ 35 ans.
« Nous sommes donc simplement conscients qu’il est vraiment important de continuer à développer ce rôle d’ouverture spécialisé.
« Nous avons beaucoup de cricket du sous-continent à venir au cours des 12 à 18 prochains mois, il est donc important de continuer à se concentrer sur un plan de succession et à développer les compétences de Harry (Harris).
« Il est l’ouvreur de rechange là-bas (au Pakistan).
« Nous continuons de penser que Harry s’améliorait au fur et à mesure que les Ashes se déroulaient, et on a beaucoup parlé de ces manches à Melbourne (où il a obtenu le meilleur score lors du troisième Ashes Test) dans des circonstances difficiles. »
Avec un œil supplémentaire sur la planification des futures tournées du sous-continent, Bailey a exprimé sa joie que Will Pucovski, l’ouvreur du test, devrait revenir au Shield cricket pour Victoria lors du match contre l’Australie du Sud à partir d’Adélaïde Oval demain.
Pucovski n’a pas joué au niveau de première classe depuis qu’il s’est blessé à l’épaule lors d’un accident de terrain lors de ses débuts en test contre l’Inde en janvier 2021, et Bailey a refusé de fixer un calendrier sur le moment où les sélecteurs pourraient à nouveau envisager sa disponibilité pour l’équipe nationale.
Cependant, avec Khawaja soutenu pour conserver la place d’ouverture qu’il a récupérée en marquant des siècles consécutifs d’ordre intermédiaire lors de son retour au test de cricket le mois dernier, la composition des six premiers australiens semble bloquée au moins pour le début de la Tournée pakistanaise.
Aucune garantie de ce type n’existe autour de la composition du bowling qui, selon Bailey, sera dictée par les conditions que l’Australie trouvera sur les trois sites de test lors de sa première tournée en République islamique depuis 1998.
Il a indiqué que les premiers rapports de renseignement montraient que les conditions de terrain à Rawalpindi (où le premier test commence le 4 mars) étaient censées profiter aux quilleurs de rythme, ce qui signifie que l’Australie déchaînera probablement les rapides de premier choix Pat Cummins, Mitchell Starc et Josh Hazlewood ainsi que le joueur polyvalent. Cameron Green.
« Beaucoup de données de première classe que nous avons examinées et discuté avec quelques personnes qui ont joué là-bas, il y a un terrain en particulier (Rawalpindi) qui, selon nous, conviendra aux quilleurs rapides », a déclaré Bailey aux journalistes aujourd’hui.
« Je pense que Karachi (lieu du deuxième test) prendra un peu de tour et nous ne sommes pas si sûrs de Lahore (troisième test), qui a généralement été un meilleur guichet au bâton.
« Au cours de certaines des dernières tournées sous-continentales auxquelles nous avons participé, les équipes ont eu la possibilité d’exploiter certaines des lacunes de nos compétences à différents moments.
« Je pense certainement qu’avec cette équipe, nous avons une équipe de bowling rapide incroyablement solide avec une profondeur globale qui nous donne une grande flexibilité avec le onze avec lequel nous voulons aller.
« Nous avons une grande profondeur de spin … et nous sommes convaincus que Sweppo (le spinner de la jambe Mitchell Swepson) et Ash (le spinner du bras gauche Ashton Agar) feraient un excellent travail s’ils en avaient l’occasion.
« Et aussi Marnus (Labuschagne), Steve Smith et Heady (Travis Head) peuvent également faire des overs pratiques. »
Dans chacune des cinq dernières campagnes de test de l’Australie dans des conditions sous-continentales – y compris leur série la plus récente contre le Pakistan aux Émirats arabes unis en 2014 et 2018 – ils ont déployé un spinner orthodoxe du bras gauche, qu’il s’agisse d’Agar, de Steve O’Keefe, de Jon Holland ou même de Michael Clarke. aux côtés de l’off-spinner Nathan Lyon.
Et bien qu’il n’ait disputé qu’un seul match de première classe au cours de la dernière année (sans aucun au cours de l’été actuel en Australie à ce jour), Agar se profile comme l’option potentielle de spinner auxiliaire ou de spin-bowling polyvalent de l’Australie si les conditions de terrain l’exigent.
« Ce que nous aimons chez Ash, c’est l’incroyable ensemble de compétences polyvalentes », a déclaré Bailey, qui a confirmé qu’Agar avait devancé Victoria’s Holland dans la file d’attente pour une place de fileur de test.
« Je pense que son jeu de quilles continuera de s’améliorer, mais ce que nous avons vu, c’est que la façon dont il joue (dans des formats limités) est assez adaptable au cricket à boule rouge.
« Avoir cette option dans votre équipe est particulièrement important, en particulier pour certains de ces guichets où parfois les fileuses de jambes peuvent jouer au bowling sur la meilleure partie du guichet et je pense que c’était (le sous-continent) un endroit où Warnie (Shane Warne) avait parfois du mal pour avoir un impact.
« Alors que la rotation des doigts a parfois tendance à avoir plus d’impact. »
La nécessité d’améliorer les compétences des joueurs dans les conditions du sous-continent – où l’Australie n’a remporté que trois de ses 26 derniers tests en 15 ans – n’est qu’une des raisons de l’élargissement du groupe de tournée de 18.
Un autre est les exigences d’urgence COVID-19 pour garantir que des remplaçants sont disponibles pour chaque rôle de spécialiste dans l’équipe, tandis que la pandémie en cours signifie également que le vol de joueurs de rechange pour couvrir les blessures reste un processus long étant donné la disponibilité réduite des vols commerciaux.
Bailey a exprimé l’espoir que la première mission de test offshore de l’Australie depuis leur séjour dans les Ashes en 2019 pourrait également annoncer un retour des futures tournées de l’équipe A pour exposer davantage les joueurs à l’aube de la représentation nationale à des conditions de jeu inconnues.
Avec trois internationaux d’une journée et un international T20 programmés au Pakistan immédiatement après la série de trois tests, l’entraîneur par intérim Andrew McDonald sera impliqué aux côtés des sélectionneurs sortants Bailey et Tony Dodemaide dans la finalisation de la tournée de la balle blanche.
Cependant, avec le premier ODI qui se jouera à Rawalpindi le 29 mars – peu de temps après le début prévu du tournoi de la Premier League indienne dans lequel un certain nombre de joueurs australiens sont susceptibles de figurer – Bailey a confirmé qu’un conflit potentiel serait également pris en compte par les sélecteurs.
« Nous y travaillons, il y a quelques éléments », a-t-il déclaré à propos du chevauchement potentiel des horaires.
« Nous voyons l’IPL comme une très bonne opportunité de développement quand cela convient, mais il y a évidemment une énorme quantité de cricket avec une série (au Sri Lanka) prévue pour immédiatement après l’IPL également.
« Il s’agira donc de travailler avec les individus pour s’assurer qu’ils obtiennent la préparation dont ils ont besoin, mais nous ne libérerons certainement pas de joueurs à l’IPL pendant que l’Australie joue. »
Tournée Qantas du Pakistan 2022
4-8 mars : Premier essai, Rawalpindi
12-16 mars : Deuxième essai, Karachi
21-25 mars : Troisième essai, Lahore
29 mars :Premier ODI, Rawalpindi
31 mars: Deuxième ODI, Rawalpindi
2 Avril: Troisième ODI, Rawalpindi
5 avril : Seulement T20I, Rawalpindi
Tous les matchs seront diffusés en Australie sur Fox Cricket et Kayo Sports
