Les artistes malaisiens gagnent la liberté d’être créatifs avec les NFT | Actualités des arts et de la culture

Kuala Lumpur, Malaisie — Des peintures murales grandeur nature, des installations originales et toutes les couleurs sur la toile : avant que la pandémie de COVID-19 ne ferme les espaces d’art et de spectacle en mars 2020, les festivals d’art et les galeries des villes malaisiennes de Kuala Lumpur et de George Town offraient une bouée de sauvetage, et inspiration, aux artistes du pays.

Mais avec les perturbations des 20 derniers mois, beaucoup ont lutté pour survivre en tant qu’artistes «physiques» à temps plein et ont été contraints de sortir de leur zone de confort.

Certains se sont aventurés dans le nouveau monde émergent des jetons non fongibles (NFT) et de la crypto-monnaie.

Les NFT sont des actifs numériques uniques conçus pour représenter la propriété d’un objet virtuel : contrairement au Bitcoin et aux autres crypto-monnaies, les NFT ne peuvent pas être échangés comme avec d’autres NFT, ce qui les rend rares et augmente leur valeur.

Ce concept s’applique parfaitement à la collection d’œuvres d’art et a déclenché une tendance sans précédent au consumérisme numérique : en mars, l’artiste numérique américain Mike Winklemann, connu sous le nom de Beeple, a vendu un NFT de son œuvre Everydays: The First 5000 Days pour un montant stupéfiant de 69 millions de dollars via l’éminente maison de vente aux enchères britannique Christie’s.

En Malaisie, l’idée de l’art NFT a incubé comme passe-temps amusant pour les diplômés en design, multimédia, ingénierie et architecture. Il a été popularisé par Filamen, un collectif de créateurs numériques multidisciplinaires basé à Kuala Lumpur qui a lancé l’exposition Seni Kripto (« Cryptoart » en malais) en avril 2021 dans leur espace physique Digital Art Gallery sur le campus de l’Université de Malaya.

Katun’s Garden of Bloom, l’une de ses œuvres NFT très réussies [Image courtesy of Katun]

La scène artistique malaisienne a rapidement saisi le potentiel des NFT, lançant la première Crypto Art Week en juillet et créant Pentas.io, le premier marché NFT local. Il a déjà valu à certains artistes locaux l’équivalent en crypto-monnaie de millions de ringgits malais.

Nouveau concept d’art

« NFT en Malaisie a connu une croissance significative l’année dernière », a déclaré à Al Jazeera Mumu le stan AKA Munira Hamzah (Moon) de Malaysia NFT. Cette nouvelle organisation à but non lucratif et galerie numérique soutient les artistes malaisiens de la scène NFT, en dégageant des fonds et en fournissant du matériel pédagogique et un soutien par les pairs pour autonomiser et élever l’art malaisien sur la scène mondiale.

« Plus tôt dans l’année, vous pouviez probablement compter le nombre d’artistes malaisiens qui frappaient et vendaient activement des NFT d’un côté. Ce nombre a augmenté régulièrement pour atteindre des centaines sur plusieurs mois, et maintenant nous sommes probablement des milliers », a déclaré Moon.

Les œuvres d’art NFT d’artistes malaisiens couvrent la gamme d’animations 3D, de mèmes Internet et d’illustrations inspirées de la culture multiethnique de la nation d’Asie du Sud-Est.

Moon dit que la croissance de la scène NFT a changé la façon dont les artistes en Malaisie gagnent traditionnellement leur vie – à partir d’œuvres d’art commandées – offrant « une confiance retrouvée ainsi qu’une source de revenus qui ne repose pas sur les demandes des clients, mais plutôt sur ce que veulent les artistes à réaliser personnellement de manière créative ».

Pour certains d’entre eux, les NFT ont ramené la joie dans l’art.

« Cela me donne l’opportunité d’étendre ma créativité, d’afficher [my work] comme je le souhaite, suivre la propriété des droits d’auteur et conserver les enregistrements de la création », a déclaré à Al Jazeera l’artiste basé à Penang, Kenny Ng.

Pour d’autres, les NFT ont donné une opportunité concrète de réaliser des bénéfices stupéfiants dans Ether, la crypto-monnaie qui est le principal atout d’Ethereum, la blockchain décentralisée et open source avec une fonctionnalité de contrat intelligent où les NFT sont échangés.

Plus tôt en septembre, le graffeur basé à Kuala Lumpur Abdul Hafiz Abdul Rahman, mieux connu sous le nom de Katun, a fait la une des journaux pour avoir vendu deux de ses collections NFT en moins de 24 heures pour 127,6 ETH – l’équivalent de 1,6 million de ringgits malais (400 000 $ ). C’était le lot de NFT le plus cher jamais vendu par un artiste malaisien en une seule sortie.

« Il est très clair de voir que, s’il est fait correctement, l’argent gagné peut vraiment faire une différence pour tout artiste d’Asie du Sud-Est, car la crypto croît de façon exponentielle au quotidien », a déclaré Katun à Al Jazeera.

Mais même si NFT ressemble à un programme pour devenir riche rapidement, au moins en Malaisie, il est devenu une communauté plus progressiste et utile. Par exemple, Katun a fondé 4 Stages, une plateforme numérique dans le but de réunir des artistes d’Asie du Sud-Est.

« Il y a tellement d’artistes talentueux ici avec pas assez d’exposition au reste du monde », a déclaré Katun à Al Jazeera, ajoutant que la croissance rapide et la portée mondiale de NFT seront essentielles pour propulser à la fois la présence et les gains monétaires des artistes malaisiens. bien au-delà des contraintes géographiques et économiques du petit marché de l’art physique du pays.

Squelettes dans le placard

Les avantages offerts par l’utilisation du NFT et de la crypto-monnaie sont évidents dans une région en développement où les artistes abondent, mais les espaces artistiques et la liberté d’expression sont limités.

Le hic, cependant, est que ces œuvres d’art numériques sont payées avec des crypto-monnaies, dont l’exploitation minière est aujourd’hui considérée comme l’une des entreprises les plus polluantes en carbone au monde.

L’imprimé Doge to the Moon de Memebank, qui se moque du plan du PDG de Tesla, Elon Musk, de financer un vol spatial en vendant une pièce DOGE [Marco Ferrarese/Al Jazeera]

En d’autres termes, de nombreux sites Web aidant les artistes à vendre des œuvres d’art NFT, comme le populaire OpenSea, sont basés sur la blockchain Ethereum, qui est très écolo de par sa conception.

Selon les recherches de l’artiste numérique Memo Akten publiées sur le site CryptoArt.wtf, « vendre une seule œuvre d’art sur Ethereum a une empreinte carbone commençant à environ 100 KgCO2, ce qui équivaut à un vol d’une heure ».

« J’étais hésitant au début, mais j’ai ensuite fait beaucoup de recherches et parlé à beaucoup de gens, en particulier des technologues, qui comprennent vraiment la blockchain, puis mon point de vue a changé », a déclaré Red Hong Yi, artiste basé à Kuala Lumpur, connu sous le nom de Red. , a déclaré à Al Jazeera.

Originaire de Kota Kinabalu dans l’État de Bornéo de Sabah, Red s’est imposée à l’international en créant des portraits de célébrités chinoises, dont Ai Weiwei et Jackie Chan, qu’elle a réalisés avec une sélection d’objets du quotidien allant des sachets de thé usagés aux paquets de baguettes, coquilles d’œufs et chaussettes.

Son œuvre saisissante, Climate is Everything, est le résultat de la création et de la gravure d’une carte du monde composée de 50 000 allumettes à pointe verte collées sur un tableau blanc.

Peu de gens s’attendaient à ce qu’avec un tel contexte, même Red veuille essayer la technologie NFT, mais elle a fait ses débuts plus tôt cette année avec Doge to the Moon – un faux billet de banque qui célèbre et se moque de l’idée du PDG de Tesla, Elon Musk, de financer le lancement prochain. du satellite Doge-1 entièrement avec la pièce DOGE, une crypto-monnaie fictive dont la mascotte est un chien Shiba Inu.

Doge to the Moon a été frappé et mis aux enchères sur la place de marché Binance NFT pendant deux semaines, avec une enchère maximale de 36,3 ETH (environ 320 000 ringgit malais (75 500 $). La vente a aidé Red à co-organiser 1000 Tiny Artworks, une exposition physique d’œuvres d’art de 100 artistes malais qui auront lieu à Kuala Lumpur entre le 17 et le 19 décembre.

Doge to the Moon fait également partie du dernier projet NFT de Red, Memebank, une banque centrale fictive avec six billets inspirés du yuan chinois, du dollar américain, du yen japonais, de la livre sterling, du dollar de Singapour et du ringgit malais, et aborde la question plutôt complexe de « Comment les économistes ont mis en garde contre les dangers de l’inflation lorsque les banques centrales impriment de l’argent en continu », a déclaré Red à Al Jazeera.

Contrairement à la plupart des autres projets NFT, Memebank n’est pas seulement un produit numérique. Chaque acheteur reçoit une impression sur toile 1/1 de l’œuvre d’art et sa propre plaque de cuivre physique du billet de banque choisi, ce qui lui permet d’imprimer autant de copies qu’il le souhaite.

Baisser le volume de carbone

Une raison de croire en l’art NFT est que cet espace numérique évolue rapidement, avec la création de nouvelles blockchains à faible consommation d’énergie comme Tezos, qui fonctionne sur un système appelé « Proof-of-Stake » (Pos), et est attendue réduire drastiquement les effets carbone actuels des TVN. « [Tezos] est fondamentalement identique à l’utilisation quotidienne de votre PC (nœuds d’enjeu) », a déclaré Katun.

L’artiste basé à Kuala Lumpur Katun avec Apes Stand Strong, l’un des deux NFT qui lui ont valu une fortune [Image courtesy of Katun]

« Les gens n’arrêteront pas de prendre des vols même si les avions ont une empreinte carbone, car cela résout les problèmes de temps et de distance. Blockchain, la technologie prenant en charge la crypto-monnaie et les NFT, résout les problèmes de confiance en offrant de la transparence, nous n’avons donc pas besoin d’un intermédiaire lors de la transaction. Il redonne le contrôle à la majorité. Le système actuel est entre les mains de quelques-uns », a déclaré à Al Jazeera Ivy Fung, avocate et formatrice de Sabahan Blockchain basée à Kuala Lumpur.

« De nombreux chercheurs travaillent à [ways of] réduire la consommation d’énergie, et certains sont déjà mis en œuvre, par exemple, en utilisant un mécanisme plus économe en énergie, le Pos, où la confiance se construit sur l’enjeu promis, plutôt que sur la puissance de calcul qui consomme beaucoup d’énergie.

Ce qui reste incertain, c’est si l’art NFT sera capable de se distinguer une fois la nouveauté épuisée. Après tout, les règles du succès sont à bien des égards similaires à la voie traditionnelle des expositions dans les galeries d’art et aux marchés de collectionneurs difficiles à percer.

« C’est comme à chaque minute qu’un nouveau NFT est créé et téléchargé », a déclaré Kenny Ng à Al Jazeera. « [Success still] dépend vraiment de l’effort des artistes eux-mêmes pour se promouvoir et devenir visibles.