Les Allemands d’origine turque sont enfin mieux acceptés

BERLIN —

Présentant avec assurance et charisme le populaire programme allemand « Tagesschau », Damla Hekimoglu apporte chaque jour la bonne, la mauvaise et l’horrible nouvelles à des millions de téléspectateurs. Cela fait de son visage souriant, diffusé par le diffuseur public ARD dans les salons et sur les smartphones, l’un des plus reconnus du pays.

Sa position au cœur de la société allemande fait également d’Hekimoglu, 33 ans, l’un des nombreux scientifiques, athlètes, acteurs, diplomates, médecins et politiciens d’origine turque qui contribuent à renverser les préjugés et la discrimination vieux de plusieurs décennies contre les Gastarbeiter – les « travailleurs invités » qui sont venus faire le travail dur et sale que les autres évitaient – ​​et leur progéniture.

« Vous pouvez certainement ressentir un sentiment de fierté croissante pour tout ce que les Allemands d’origine turque accomplissent », a déclaré Hekimoglu dans une interview. « Les temps changent, et c’est une bonne chose. C’est formidable de voir plus de modèles et un plus grand sentiment d’appréciation, même s’il y a encore beaucoup de racisme autour. »

Né dans la petite ville rurale de Kalterherberg, à l’extrême ouest de l’Allemagne, à un père dentiste et mère au foyer, Hekimoglu a déclaré qu’elle et sa famille vivaient « le rêve allemand » d’une vie meilleure dans leur pays d’adoption.

La montée de la fierté ethnique turque survient 60 ans après l’accord entre la Turquie et ce qui était alors l’Allemagne de l’Ouest qui a ouvert les portes à des millions de Gastarbeiter. Pour marquer l’anniversaire, un nouveau livre, « Wie Deutschland zur Heimat wurde » — « How Germany Became Home » — a frappé les librairies, une compilation émouvante des réussites de 27 résidents d’origine turque.

Une histoire en particulier, de triomphe au temps du coronavirus, s’est démarquée : celle d’Ugur Sahin, un immigré qui, avec sa femme d’origine allemande d’origine turque, Oezlem Tuereci, a été le cerveau du premier COVID- largement approuvé au monde. 19 vaccin, par l’intermédiaire de leur entreprise en démarrage, BioNTech.

D’autres jalons récents ont également suscité des réjouissances et de l’optimisme. Plus tôt ce mois-ci, le premier membre du Cabinet du pays d’origine turque, Cem Oezdemir, a prêté serment en tant que ministre de l’Agriculture. En 2008, Oezdemir est devenu le premier Allemand d’origine turque à diriger un grand parti politique lorsqu’il a été élu co-leader des Verts.

« Les 60 dernières années ont été une réussite des Turcs en Allemagne qui a été ignorée pendant trop longtemps », a déclaré Oezcan Mutlu, 53 ans, ancien membre du Parlement et éditeur de « How Germany Became Home ». « Il est temps de voir que les immigrants enrichissent ce pays et apportent des contributions importantes.

« La discrimination, le racisme et l’ostracisme sont toujours là aussi. Mais c’est bien de voir que les temps changent.

Pendant des décennies, l’attitude dominante parmi les Allemands était celle du sectarisme envers les millions d’immigrants turcs qui ont maintenu leurs usines en marche, alimenté leur « miracle économique » d’après-guerre et accepté les emplois subalternes à bas salaire dont personne d’autre ne voulait.

Parti pendant une pénurie de main-d’œuvre après la construction du mur de Berlin, le tapis d’accueil pour Gastarbeiter s’est enroulé au début des années 1970 lorsque la crise pétrolière mondiale a paralysé la puissance économique de l’Europe. De nombreux travailleurs turcs sont retournés dans leur pays d’origine, comme l’Allemagne avait misé sur cela, mais beaucoup d’autres sont restés, malgré la discrimination dans l’emploi, les écoles et le logement pour les décennies à venir.

Les résidents d’origine turque sont maintenant au nombre d’environ 3 à 4 millions, constituant le groupe ethnique minoritaire le plus important et le plus dynamique de ce pays de 82 millions d’habitants.

Une succession de gouvernements conservateurs a essentiellement évité les nouveaux arrivants en leur sein et a refusé d’accorder la citoyenneté aux Turcs. Cela a exacerbé le sentiment d’une sous-classe dans l’un des pays les plus riches du monde – et a indirectement encouragé les racistes et les extrémistes d’extrême droite en Allemagne, dont certains ont organisé des attaques meurtrières.

En 1993, cinq jeunes femmes et filles turques ont été tuées dans un incendie criminel dans la ville de Solingen, près de Düsseldorf. Entre 2000 et 2007, huit commerçants et exploitants de petites entreprises turcs ont été abattus à travers l’Allemagne par un petit groupe de néonazis dont les crimes ont déconcerté la police uniquement parce qu’ils pensaient que les tueurs étaient d’autres immigrés turcs.

Et au début de l’année dernière, cinq Turcs faisaient partie des neuf étrangers abattus lors d’un déchaînement à caractère raciste devant des cafés populaires auprès des Turcs dans la ville occidentale de Hanau par un extrémiste de droite qui s’est suicidé plus tard.

Sahin, le fondateur de BioNTech, se souvient avoir été confronté à l’hostilité et à la discrimination, mais aussi avoir juré que cela ne l’empêcherait pas d’atteindre ses objectifs. Ceux-ci se sont concrétisés de manière spectaculaire dans le tir COVID-19 que la société a développé avec Pfizer, un vaccin parfois appelé ici le «Miracle de Mayence», qui est né de la recherche destinée à l’origine à améliorer le traitement du cancer.

« Tout le monde est victime de discrimination à un moment donné en raison de son origine, de la couleur de sa peau, de son apparence, de ce qu’il pense ou parce qu’il est né avec une cuillère en or dans la bouche », déclare Sahin, 56 ans, dans le livre nouvellement publié. « Mais je n’y ai pas fait attention. Je me suis concentré sur les choses que je faisais.

Les relations entre les Allemands et leurs voisins d’origine turque ont longtemps été tendues par des malentendus et des règles de citoyenneté restrictives qui, jusqu’en 2000, empêchaient presque les Turcs de devenir des ressortissants allemands et des membres à part entière de la société allemande, même s’ils étaient nés dans le pays.

Encouragés par des politiciens anti-immigration archiconservateurs, certains Allemands nourrissaient des stéréotypes laids selon lesquels les Turcs étaient des musulmans résistants à l’intégration qui refusaient de manger du porc ou de boire de l’alcool. Ils ont accusé les résidents turcs de s’enfermer dans des communautés séparées et d’éponger le généreux système de protection sociale du pays.

Les perceptions du public ont également été influencées par l’horrible meurtre en 2005 d’une femme turque de 23 ans par son frère à un arrêt de bus à Berlin après avoir rejeté un mariage forcé avec un cousin et cessé de porter un foulard.

Les préjugés n’étaient pas rares dans la rue, dans les magasins, dans les ateliers et en classe.

« J’étais le seul d’origine turque à mon lycée dans une ville rurale de Bavière », a déclaré Serap Ocak, né à Illertissen, à environ 80 miles à l’ouest de Munich. « Cela a pris un certain temps pour les enseignants et les camarades de classe. La plupart des enseignants avaient de bonnes intentions, mais ils m’ont également fait savoir qu’ils ne pensaient pas que j’avais ma place là-bas. Quand j’ai fini l’école, le directeur n’a pas pu s’empêcher de faire un commentaire désinvolte : « Nous avons enfin un Turc qui a obtenu son diplôme. »

Ocak, 45 ans, est désormais une étoile montante du ministère allemand des Affaires étrangères et a été diplomate à New York. Elle a dit qu’elle sentait l’aiguillon de la discrimination grandir en Allemagne, et bien que la situation se soit considérablement améliorée, elle n’est toujours pas parfaite.

« Beaucoup de choses ont changé depuis que j’ai commencé au ministère des Affaires étrangères il y a 10 ans », a déclaré Ocak. « À l’époque, personne n’occupait un poste de direction d’origine turque. Il y a beaucoup plus de diversité maintenant. Mais tout le monde n’est pas content de ça, comme un collègue plus jeune me l’a fait comprendre.

Il en va de même pour Oezden Terli, qui est devenu l’un des météorologues les plus éminents d’Allemagne, en partie pour ses reportages parfois controversés sur les journaux télévisés aux heures de grande écoute du réseau ZDF liant le changement climatique aux problèmes météorologiques actuels.

« J’ai toujours connu de légères rafales de discrimination toute ma vie », a déclaré Terli. « Mais quand j’ai commencé à faire la météo sur ZDF, cela s’est transformé en ouragan. C’était trop pour certaines personnes qu’un Turc soit à la télévision publique mettant en garde contre les dangers du changement climatique.

« Du coup, j’ai été pris entre des feux croisés d’agitateurs. Cela m’a dérangé au début, mais ensuite j’ai commencé à l’ignorer. J’essaie de ne pas le laisser m’atteindre.

Outre Terli et Hekimoglu, la présentatrice du « Tagesschau », d’autres personnalités du journal télévisé d’origine turque sont Mitri Sirin de ZDF et Pinar Atalay de RTL News.

Les Allemands ont également été enthousiasmés par les exploits des stars de l’équipe nationale de football Mezut Oezil et Ilkay Guendogan, ont afflué vers des films mettant en vedette Sibel Kekilli et réalisés par Fatih Akin, regardé des programmes télévisés animés par Nazan Eckes et lu des livres d’Emine Sevgi Oezdamar.

Longtemps à venir, la plus grande acceptation d’aujourd’hui suscite l’espoir d’une Allemagne encore plus inclusive, une Allemagne qui reconnaît tardivement comment son peuple d’origine turque, qui était autrefois dénigré pour avoir dépassé son accueil, a enrichi la nation tout au long de sa diversité, de son talent, rigueur et créativité.

« Être un immigré est quelque chose de tout à fait normal pour nous », a déclaré Sahin de BioNTech, qui a déménagé à Cologne à l’âge de 4 ans. « Ce qui est important, c’est que tout le monde contribue. C’est si facile – il suffit de créer une grande équipe où tous ceux qui veulent se joindre peuvent le faire.

Kirschbaum est envoyé spécial. L’écrivain du Times Henry Chu à Londres a contribué à ce rapport.