Les adieux émouvants de Roger Federer font tomber la maison | Nouvelles

Roger Federer a levé le rideau sur son illustre carrière lors d’une session remplie d’émotions le vendredi soir à l’O2 Arena de Londres, terminant son dernier match à minuit 25 et quittant le terrain juste avant 1 heure du matin au milieu d’une mer d’amour, de larmes et de musique. d’une foule de capacité.

La fin de conte de fées d’une victoire lors de son dernier match a été terriblement loin de se réaliser, Federer et son grand ami et rival Rafael Nadal n’ont pas réussi à convertir une balle de match avant de perdre un doublé tranchant contre Jack Sock et Frances Tiafoe 4-6, 7 -6(2) 11-9.

Le résultat laisse la Laver Cup 2022 en équilibre à 2-2 à la fin de la journée d’ouverture, offrant une grande marge de manœuvre pour le week-end. Mais l’histoire de vendredi était entièrement consacrée à Federer et au dernier chapitre d’une carrière qui le désigne comme l’un des plus grands athlètes de l’histoire du sport, pas seulement du tennis.

Il a reçu une ovation debout alors qu’il entrait dans l’arène juste après 22 heures après un simple de deux heures et demie entre Andy Murray et Alex de Minaur, et comme pour souligner l’énormité de l’occasion, Tiafoe a serré la main. avec Federer après le tirage au sort. Cela s’est terminé deux heures et quart plus tard avec Sock prenant Nadal à contre-pied avec un coup droit dans l’allée, mais à partir de ce moment-là, la paire américaine a pris un siège arrière car le spectacle appartenait à Federer.

Il a eu du mal à traverser une interview en larmes sur le terrain avec Jim Courier, bien qu’il ait insisté: «Ce fut une journée merveilleuse – je suis heureux, pas triste. J’ai aimé lacer mes chaussures une fois de plus, je savais que tout ce que je faisais allait être pour la dernière fois. Je craignais que quelque chose n’aille mal – mon mollet irait ou mon dos se bloquerait – mais j’ai réussi.

Alors que l’arène de 17 000 places était pleine à craquer et que l’horloge tournait après minuit, Federer a été sérénadé à la retraite par la chanteuse pop Ellie Goulding, qui a chanté « Still fall for you » et « Fire and ice ».

Roger Federer embrasse sa femme, après l’avoir remerciée de soutenir sa carrière.

Le match lui-même était le moyen idéal pour Federer de sortir. Oui, une victoire aurait été la cerise sur le gâteau, mais tout était là pour lui permettre de partir avec des éclairs de l’éclat pour lesquels il est devenu connu et aimé, mais avec suffisamment pour que tout le monde voie que son temps est vraiment écoulé.

Son jeu était toujours là. Il a servi régulièrement au-dessus de 120 mph, ses coups de fond étaient en bon état (même si quelques coups droits ont atterri bien au-delà de leur cible), ses réflexes étaient assez bons pour lui permettre de jouer des volées nettes et son positionnement était classique.

La seule chose qui manquait était son mouvement. Il n’a pas servi et volé une seule fois, il a eu du mal à exécuter des volées courtes et des balles larges, et il a rarement intercepté au filet. Cela a laissé Nadal avec la part du lion du travail, et le fait que la paire légendaire ait atteint le point de match était en grande partie dû à la volonté de Nadal de courir pour tout (et qui sait à quel point Nadal est vraiment en forme ?). Avec une blessure chronique au genou, il est clair que le simple est maintenant un pas trop loin, même pour un tireur aussi accompli que Federer.

Roger Federer et Rafael Nadal s’effondrent alors que le monde du tennis reconnaît la carrière légendaire de Federer.

Sa technique sublime, ses grandes mains et son cerveau de tennis lui ont permis de dissimuler la mobilité restreinte, et cela a presque fonctionné. Trois fois, lui et Nadal étaient à deux points de la victoire – à 5-4 et 6-5 dans le deuxième set et 8-8 dans le jeu décisif – et ils se sont rapprochés à un point de la victoire à 9-8. Mais Federer a marqué un coup droit réflexe, puis a concédé son prochain point de service, avant que Sock ne termine le travail après deux heures et 14 minutes de jeu absorbant.

Le match comportait même un ajout au showreel de Federer. Dans le troisième match, il s’est déplacé pour un coup droit le long de la ligne et l’a enfilé à travers le petit espace entre le poteau du filet et le filet. Alors que le ballon passait sous la bande et frôlait le filet, le point est allé à Team World, mais peu de gens s’en soucieront – jusqu’à la toute fin, Federer a montré qu’il avait la capacité de laisser une foule bouche bée devant sa capacité.

La demi-heure qui a suivi le match a été un Federer-Fest sans vergogne. Les deux équipes l’ont félicité à deux reprises, il a lutté en larmes pendant son entretien avec Courier et a rendu hommage à sa famille, en particulier à sa femme Mirka, qui, selon lui, « m’a permis de jouer alors qu’elle aurait si facilement pu me demander d’arrêter ». Alors que Goulding chantait « Fire and ice », Federer serrait dans ses bras Mirka, ses quatre enfants et ses parents, avant de faire un tour d’honneur autour d’un stade encore presque plein alors que l’horloge tournait vers 1h du matin.

« Cela ressemble à une fête », a-t-il dit à la foule, « c’est ce que je voulais que ce soit, alors merci. Ça a été un voyage parfait, je recommencerais. La plupart des gens dans le monde du tennis aimeraient tout revoir.