Les actions sont prêtes à prolonger leur déclin, sous l’impulsion de la technologie

Les investisseurs parient que l’inflation est susceptible de grimper fortement dans les mois à venir, en raison des dépenses refoulées ainsi que des goulots d’étranglement de l’offre et d’un bond des prix des matières premières. Une hausse brusque et soutenue de l’inflation éroderait les rendements des actifs à revenu fixe et des actions dont les valorisations reposent sur les bénéfices futurs. Certains gestionnaires de fonds craignent que cela n’incite également la Réserve fédérale à réduire ses politiques d’argent facile plus tôt que prévu.

«L’inflation est un problème qui préoccupe tout le monde en ce moment, et elle injecte beaucoup d’incertitude», a déclaré Peter Langas, stratège en chef de portefeuille chez Bessemer Trust. «La question est de savoir comment la Fed réagit à cela?»

Les entreprises technologiques subissent le plus gros des problèmes d’inflation cette année. Les valeurs de croissance ont mené la forte reprise du marché depuis le printemps dernier. Les investisseurs craignent de plus en plus que leurs valorisations élevées ne soient pas justifiées si l’inflation affaiblit la valeur des bénéfices futurs. Cette semaine, ces préoccupations se sont également propagées à d’autres secteurs, menant à une vente plus large.

«Lorsque l’inflation augmente assez rapidement et qu’il n’y a rien pour la contenir, c’est lorsque les actions ont tendance à ne pas bien performer», a déclaré Seema Shah, stratège en chef chez Principal Global Investors. «Au cours des 10 à 20 dernières années, l’inflation n’a pas été une préoccupation pour les investisseurs et donc, si vous regardez les portefeuilles, ils ne sont pas positionnés pour les risques d’inflation.»

Sur les marchés obligataires, le rendement du bon du Trésor américain à 10 ans a légèrement augmenté à 1,610%, après 1,601% lundi, marquant sa troisième journée de négociation consécutive de gains. Les rendements augmentent à mesure que les prix baissent.

Les commentaires mardi de John Williams, président de la Federal Reserve Bank de New York, et de Lael Brainard, membre du conseil des gouverneurs de la Fed, pourraient offrir de nouvelles perspectives sur la façon dont ils perçoivent les pressions inflationnistes et l’évolution des taux d’intérêt américains. La Fed, sous la direction du président Jerome Powell, a souligné qu’elle ne serait pas influencée par des augmentations de prix ponctuelles dues à la réouverture économique.

Avant la cloche d’ouverture, Palantir Technologies est sur le point de publier ses résultats. Le fabricant de jeux vidéo Electronic Arts devrait publier ses résultats après la fermeture des marchés.

Dans les matières premières, le Brent, la référence énergétique internationale, a chuté de près de 1% à 67,67 $ le baril.

Outre-mer, l’indice pan-continental Stoxx Europe 600 a chuté de 1,9%.

Les obligations d’État en Europe se sont vendues alors que les craintes d’inflation pesaient sur les marchés de la région. Le rendement du Bund allemand de référence à 10 ans est passé à moins 0,168%, après moins 0,213% lundi.

À Hong Kong, l’indice Hang Seng a chuté de 2% à la clôture des négociations. Le Nikkei 225 du Japon a chuté de plus de 3%, tandis que l’indice Kospi de la Corée du Sud a reculé de 1,2%.

Les marchés asiatiques ont suivi les indices américains à la baisse en raison des inquiétudes liées à l’inflation, a déclaré Grace Tam, conseillère principale en investissement de BNP Paribas Wealth Management à Hong Kong. Ces inquiétudes ont été exacerbées par la position plus dure des régulateurs chinois à l’égard de ses géants de la technologie, a-t-elle déclaré. «Le sentiment général à l’égard des entreprises technologiques chinoises a été faible.»

Des données fraîches ont montré que les prix à la sortie des usines en Chine ont bondi le mois dernier par le plus en trois ans et demi, ajoutant aux inquiétudes concernant la propagation des pressions inflationnistes à l’échelle mondiale.

Écrire à Will Horner à William.Horner@wsj.com et Xie Yu à Yu.Xie@wsj.com