Les actionnaires d’Amazon exigent la fin de la pollution qui frappe plus durement les personnes de couleur
Une pétition interne signée par 640 employés des technologies et des entreprises d’Amazon demande à l’entreprise d’augmenter ses objectifs d’émissions et de remédier aux dommages environnementaux disproportionnés que son empire logistique laisse sur les quartiers noirs, latinos, autochtones et d’immigrants où ses entrepôts sont souvent concentrés.
La pétition a été organisée par le groupe d’employés influent Amazon Employees for Climate Justice, dont beaucoup de membres reçoivent des actions avec leurs positions, après qu’Amazon ait réussi à faire appel à la Securities and Exchange Commission pour empêcher qu’une proposition du groupe soit incluse dans la société le 26 mai. réunion des actionnaires. Amazon est le deuxième employeur du pays, avec plus d’un million de travailleurs, y compris des employés de Whole Foods et ses vastes opérations d’exécution et de livraison.
«En tant qu’employés, nous sommes alarmés par le fait que la pollution d’Amazon est concentrée de manière disproportionnée dans les communautés de couleur», lit-on dans la pétition obtenue par NBC News. «Nous voulons être fiers de l’endroit où nous travaillons. Une entreprise qui respecte ses déclarations sur l’équité raciale et comble les lacunes en matière d’équité raciale dans ses opérations en est un élément essentiel. »
Le groupe demande également à Amazon de proposer des recherches détaillées sur la manière dont ses opérations de logistique et de livraison posent des risques environnementaux et sanitaires disproportionnés pour les communautés de couleur, et de donner la priorité à ces communautés dans sa stratégie de réduction des émissions. Amazon s’est actuellement engagé à neutraliser ses émissions de carbone d’ici 2040, mais le groupe demande à l’entreprise de porter son objectif à zéro émission d’ici 2030, l’année où les estimations de la science du climat ont déterminé que le réchauffement climatique pourrait entraîner la perte irréversible d’écosystèmes fragiles.
«Nous nous engageons à trouver des solutions innovantes pour réduire les émissions et transformons notre réseau de transport avec des investissements qui nous aident à livrer des colis de manière plus durable pour soutenir les communautés dans lesquelles nous opérons», a déclaré Brad Glasser, un porte-parole d’Amazon. «Dans le cadre de ce travail, nous avons cofondé le Climate Pledge – un engagement à être zéro carbone net dans nos opérations commerciales 10 ans avant l’Accord de Paris.»
Le groupe climatique des employés d’Amazon a soumis sa proposition d’actionnaire parce que ces employés ont reçu des actions dans le cadre de leur rémunération. Les employés d’Amazon ont utilisé pour la première fois leurs actions pour présenter leurs préoccupations concernant l’impact climatique de l’entreprise à leurs collègues actionnaires en 2019. Bien que cela n’ait pas été adopté, c’était la première fois que les travailleurs de l’industrie technologique utilisaient leur position de propriétaires d’actions de l’entreprise pour exhorter leur l’employeur de modifier ses pratiques commerciales.
Air dangereux
Les défenseurs du changement climatique et les décideurs politiques ont exprimé leurs inquiétudes concernant la pollution créée par les milliers de camions diesel, d’avions et de camionnettes utilisés dans tout le pays pour transporter les commandes d’Amazon à travers le vaste réseau d’entrepôts de la société afin de respecter sa promesse de livraison de deux jours. Environ 80% de ces entrepôts sont situés dans des codes postaux avec des populations plus élevées de Noirs, de Latino et d’Autochtones par rapport aux codes postaux voisins dans les mêmes zones métropolitaines, selon la recherche du groupe d’employés d’Amazon avec des données collectées par le cabinet de conseil en logistique MWPVL International.
Alors que les achats en ligne augmentaient avec la montée de la pandémie de coronavirus, des communautés telles que Inland Empire, dans le sud de la Californie, ont subi le plus gros de l’impact environnemental de l’augmentation de la pollution, selon un rapport publié le mois dernier par le People’s Collective for Environmental Justice. Le groupe a constaté que l’augmentation des entrepôts dans la région était corrélée à une augmentation générale de la mauvaise qualité de l’air et des problèmes de santé ultérieurs, notamment l’asthme, la bronchite et le cancer, qui frappaient le plus les communautés de couleur, selon le rapport. Amazon est le plus grand employeur de la région avec 19 établissements.
Pourtant, la société étend ses opérations dans l’Inland Empire avec un énorme hub logistique à l’aéroport de San Bernardino. L’installation de 700 000 pieds carrés devrait apporter 26 vols supplémentaires et 500 trajets en camion par jour, ce qui, d’après une évaluation environnementale réalisée par l’administration aéroportuaire, émettra collectivement 1 tonne de pollution atmosphérique par jour. Bien que l’évaluation ait finalement révélé que la plaque tournante de l’aéroport répondrait aux exigences fédérales, le procureur général de Californie de l’époque, Xavier Becerra, a poursuivi l’année dernière la Federal Aviation Administration et l’autorité aéroportuaire locale, alléguant que le projet était illégal et nuirait considérablement à la qualité de l’air des communautés locales. . La ville de San Bernardino est à 65 pour cent de Latino, selon le recensement.
Glasser, le porte-parole d’Amazon, a déclaré que la société installait 10 toits solaires dans l’Inland Empire et investissait dans des projets d’énergie renouvelable à grande échelle pour faire passer ses opérations à 100% d’énergie renouvelable d’ici 2025, cinq ans avant les objectifs de l’entreprise.
Les 640 travailleurs d’Amazon qui ont signé la pétition demandent également à l’entreprise de déployer ses véhicules électriques dans les zones les plus touchées par la pollution créée par ses opérations de livraison. «Un camion de livraison électrique dans une banlieue de Seattle n’aide pas un enfant asthmatique à vivre et à aller à l’école près d’un grand centre d’expédition, comme dans l’Inland Empire», Selene Xenia, responsable de l’ingénierie chez Amazon qui fait partie du climat des employés groupe, a déclaré dans une interview.
Certains des nouveaux véhicules électriques d’Amazon devraient être testés à Los Angeles pour la première fois cette année.
Les options d’achat d’actions
Le groupe climatique des employés d’Amazon a contribué à déclencher une vague d’activisme climatique dans certaines des entreprises technologiques les plus connues du pays. Des milliers de travailleurs de la technologie dans des entreprises telles que Google, Twitter et Microsoft ont rejoint les employés d’Amazon pour quitter leurs bureaux en 2019 pour inciter leurs propres employeurs à faire plus pour lutter contre le changement climatique.
Les propositions d’actionnaires liées au changement climatique ont commencé à proliférer aux États-Unis en 2014, selon Institutional Shareholder Services, une société internationale de gouvernance d’entreprise et de conseil aux investisseurs. L’année dernière, les actionnaires ont adopté cinq propositions liées au climat dans des sociétés telles que DollarTree, JB Hunt Transport, Phillips 66 et Chevron.
Maximilian Horster, directeur général et responsable des solutions climatiques chez Institutional Shareholder Services, a déclaré que toutes les entreprises doivent faire d’un programme environnemental une plus grande priorité.
«Quand on regarde l’ampleur du changement climatique, une dizaine d’entreprises adoptant une résolution ne suffit pas», a-t-il déclaré. «Les résolutions d’actionnaires font partie de la solution. Mais ils ne sont pas les seuls car il n’existe qu’un nombre limité de résolutions. »
Pourtant, l’activisme des employés d’Amazon pour le climat a attiré l’attention des dirigeants de l’entreprise. Tim Bray, un ancien vice-président d’Amazon qui a démissionné l’année dernière en invoquant une «culture de la toxicité», a signé une pétition du groupe en 2019 appelant l’entreprise à réduire son empreinte carbone et à couper ses liens avec l’industrie pétrolière et gazière. Amazon a également licencié deux des principaux organisateurs du groupe climatique des employés l’année dernière, Emily Cunningham et Maren Costa, invoquant des violations de la politique de l’entreprise interdisant aux employés de commenter publiquement ses activités. Le Conseil national des relations de travail a déterminé le mois dernier que leurs licenciements étaient illégaux.
Amazon dit qu’il n’est pas d’accord avec la décision de la commission des relations de travail. «Nous soutenons le droit de chaque employé de critiquer les conditions de travail de son employeur, mais cela ne vient pas avec une immunité totale contre nos politiques internes, qui sont toutes légales», a déclaré Glasser, le porte-parole d’Amazon.
Un jour avant le débrayage organisé des employés d’Amazon pour la justice climatique en 2019, le PDG Jeff Bezos a annoncé son intention de déployer une flotte de fourgonnettes électriques d’ici 2024 et l’objectif de l’entreprise de devenir neutre en carbone d’ici 2040. actions d’Amazon. L’entreprise nie que son engagement climatique ait été pris en réponse aux demandes des employés.
«Je crois que les travailleurs de la technologie ont la responsabilité de parler de ces problèmes et de pousser leur employeur», a déclaré Xenia, l’employé d’Amazon. «Amazon n’existerait pas sans ses employés. Nous sommes son plus grand atout. »
«Il n’est pas toujours facile d’amener les dirigeants à réagir ou à reconnaître rapidement. Mais plus nous parlons, plus il est clair que nous sommes entendus et que les choses changent.