L’équipe médicale australienne atterrit à Port Moresby avec des vaccins d’urgence

Une équipe avancée de spécialistes de la santé AUSMAT avec un approvisionnement en vaccins d’urgence a atterri à Port Moresby, la capitale de la Papouasie-Nouvelle-Guinée, pour aider les autorités sanitaires locales à faire face à la crise croissante du coronavirus dans ce pays.

La PNG enregistre plus de cas de COVID-19 chaque jour qu’à tout moment auparavant dans la pandémie, les nouvelles infections ayant triplé au cours du mois dernier, mettant la pression sur le système de santé déjà vulnérable du pays.

Les équipes australiennes d’assistance médicale (AUSMAT) sont des équipes de santé multidisciplinaires dirigées par le National Critical Care and Trauma Response Center du gouvernement fédéral.

L’équipe de spécialistes réunie pour se rendre en PNG est composée du médecin urgentiste et toxicologue clinicien Mark Little, de l’infirmière d’urgence Angela Jackson et du scientifique environnemental et spécialiste de la santé publique John Piispanen.

Le Dr Little et Mme Jackson sont arrivés vers 15h30, heure locale, après avoir décollé de la base RAAF d’Amberley, dans le sud-est du Queensland, ce matin. M. Piispanen devrait s’envoler la semaine prochaine.

Le vol d’aujourd’hui a livré 8 000 doses du vaccin AstraZeneca aux agents de santé de première ligne. Environ 10 pour cent de la main-d’œuvre du plus grand hôpital de PNG ont été testés positifs.

Le contrôleur de la pandémie de PNG, David Manning, a déclaré que les vaccinations pour les travailleurs de première ligne à Port Moresby commenceraient ce week-end.

«Il y a beaucoup de travail à faire dans un laps de temps relativement court pour s’assurer que nous tirons le meilleur parti de cette opportunité d’administrer 8 000 vaccins», a-t-il déclaré.

Lors d’une conférence de presse après l’arrivée de l’équipe, le Premier ministre de PNG, James Marape, a remercié l’Australie pour son aide.

« Nos amis en Australie continuent d’intervenir chaque fois que nous avons besoin d’aide, tout comme nous essayons de les aider au mieux de nos capacités lorsqu’ils ont besoin d’aide », a déclaré M. Marape.

«La dernière fois, nous avons envoyé une équipe de soldats pour aider à la lutte contre les incendies.

«Nous sommes leurs voisins les plus proches. Nous avons coexisté avant 75, et nous coexistons encore aujourd’hui.

« L’Australie, connaissant la situation difficile dans laquelle nous nous trouvons et à notre demande, a envoyé aujourd’hui 8 000 vaccins. »

L’équipe AUSMAT travaillera avec les autorités sanitaires locales sur le contrôle des infections, le triage et la gestion des urgences et les mesures de santé publique.

Avant de décoller ce matin, le Dr Little a déclaré que l’équipe était en PNG depuis six semaines en septembre et octobre de l’année dernière et qu’elle était donc familière avec la situation sur le terrain.

« Notre objectif sera tout d’abord d’aider le gouvernement de PNG et les responsables de la santé dans leur planification avec d’autres organisations telles que l’UNICEF et l’OMS et d’autres ONG qui travaillent en PNG », a-t-il déclaré.

Il a déclaré que leur première priorité serait d’inspecter les installations locales et de parler au personnel pour savoir quelle assistance était nécessaire.

«Nous ne sommes pas là pour prendre le relais», a-t-il déclaré. « Nous sommes là pour nous tenir aux côtés des dirigeants de PNG et travailler avec eux alors que nous essayons de nous frayer un chemin à travers cette crise. »

Le nombre de cas et les décès dus au coronavirus en PNG ont augmenté rapidement au cours des deux dernières semaines, a-t-il déclaré, et la situation était « très préoccupante ».

« La PNG est un pays pauvre en ressources et a un système de santé très fragile et ils ont eu de nombreux problèmes de santé avant même le COVID, donc cela mettra un fardeau extraordinaire sur leurs systèmes de santé. »

Le vol a également livré trois unités de stockage mobiles, qui appuieront le déploiement des vaccins, et cinq tentes communautaires, qui assureront de multiples fonctions, notamment des installations de tri, des centres d’accueil et des espaces cliniques.