L’équipe de la semaine de Garth Crooks: Shaw, Ward-Prowse, Kane, Bale

Manchester United a mis fin à l’impressionnante série de 21 victoires remportées par Manchester City avec un Victoire 2-0 au stade Etihad dimanche, mais l’équipe de Pep Guardiola détient toujours un avantage de 11 points en tête de la Premier League.

Cependant, les champions en titre De Liverpool les espoirs de se classer parmi les quatre premiers ont reçu un autre coup dur alors que Fulham a gagné 1-0 à Anfield pour se rapprocher de la sécurité.

Southampton a enregistré une première victoire en 10 matchs de championnat avec un Victoire 2-0 contre le dessous Sheffield United, Arsenal ont été tenus à un 1-1 nul à Burnley, et il y a eu des tirages sans but entre West Brom et Newcastle, et Aston Villa et les loups.

Chelsea a renforcé leurs espoirs de se classer parmi les quatre premiers en battre Everton 2-0 lundi soir, avant que West Ham ne passe cinquième avec un Victoire 2-0 contre Leeds.

Découvrez mon équipe de la semaine, puis faites vos propres sélections vers le bas de l’article.

Gardien de but – Emiliano Martinez (Aston Villa)

Emiliano Martinez: Lorsque vos deux arrières centraux se tournent vers leur gardien de but et le serrent dans leurs bras en réponse à un arrêt, vous pouvez parier votre dernier dollar que c’est le tournant du match.

Les loups auraient dû gagner ce jeu en fonction de la chance qui s’est présentée à Conor Coady. Le capitaine des Wolves n’est pas réputé pour sa finition clinique, mais même il a le droit de marquer un but dans la surface de six mètres, sans opposition avec seulement le gardien de but à battre.

Entre Emiliano Martinez. Le gardien argentin a été exceptionnel et, à mon avis, le joueur de la saison d’Aston Villa.

Le saviez-vous? Aucun gardien argentin n’a plus de draps propres en Premier League que Martinez (20, au même niveau que Julian Speroni).

Défenseurs – Victor Lindelof (Man Utd), Craig Dawson (West Ham), Joachim Andersen (Fulham), Luke Shaw (Man Utd)

Victor Lindelof: C’était une performance défensive très impressionnante de Manchester United. Je sais que Manchester City avait des chances, mais ils n’ont pu en convertir aucune.

La capacité de Victor Lindelof à récupérer des situations contre City était impressionnante et cela devient une caractéristique de son jeu. Son coéquipier Harry Maguire est peut-être plus imposant, mais c’est Lindelof qui apporte cette touche de classe.

Le saviez-vous? Manchester United est invaincu lors de ses 16 derniers matchs de Premier League lorsque Lindelof a débuté.

Craig Dawson: Un autre match solide de Craig Dawson dans un maillot de West Ham. L’ancien défenseur de Watford et West Brom s’est faufilé dans la ligne arrière des Hammers sans effort. Dawson a toujours été une menace dans la surface de réparation de l’opposition, en particulier sur les jeux arrêtés, et il s’est donc avéré contre Leeds United.

Cependant, c’est son dégagement de la ligne qui doit avoir écoeuré Leeds et mettre toute chance de revenir dans le jeu au lit. Tout le mérite revient à David Moyes, qui a formé une très bonne équipe au London Stadium. West Ham se retrouve maintenant à deux points de Chelsea avec un match en cours. Pas mal pour un manager qui a été radié après sa débâcle à Manchester United.

Le saviez-vous? Aucun défenseur de Premier League n’a marqué plus de buts dans toutes les compétitions cette saison que Craig Dawson de West Ham

Joachim Andersen: Les champions de Liverpool cherchent tout sauf pour le moment. Andy Robertson et Sadio Mane avaient l’air sous le choc alors qu’ils quittaient le terrain et que Fulham célébrait la victoire à Anfield.

J’ai dit dans les Crooks of the Matter il y a quelques semaines qu’il y avait lieu de s’inquiéter à Liverpool. Cela ressemble maintenant à une crise.

Fulham, en revanche, est devenu une équipe de Premier League – et Scott Parker un digne manager.

Joachim Andersen, qui fait partie de mon équipe pour la deuxième fois cette saison, avait l’air immense à l’arrière pour les Cottagers. Sheffield United et West Brom sont partis, à mon avis. Qui descendra aussi est une toute autre question. Une chose est sûre: Fulham n’a pas l’intention de les rejoindre.

Le saviez-vous? Fulham n’a concédé que deux buts lors de ses sept derniers matchs de championnat et a gardé six feuilles blanches au cours de ses 10 derniers matchs.

Luke Shaw: Eh bien, je ne le crois pas. Ce n’était pas le Manchester United que j’ai vu nous ennuyer tous à mort contre Crystal Palace mercredi soir.

C’était une intention de United pour embarrasser leurs voisins et ils l’ont fait. Manchester City avait l’air de ne pas bouger, mais c’était à cause d’une performance impressionnante de United et, en particulier, de Luke Shaw.

L’arrière latéral était décent à Selhurst Park mais impressionnant contre City. Je n’ai pas vu Shaw avoir l’air aussi positif ou déterminé dans un maillot United que cette saison. City a peut-être perdu le match mais le titre est cloué.

Le saviez-vous? Shaw a été directement impliqué dans six buts en Premier League cette saison, le plus de sa carrière.

Milieux de terrain – James Ward-Prowse (Southampton), Youri Tielemans (Leicester), Mario Lemina (Fulham)

James Ward-Prowse: Ce garçon a eu la malchance de ne pas apparaître plus souvent dans mon équipe cette saison. Je suis convaincu que Southampton aurait de sérieux problèmes sans James Ward-Prowse.

On sait qu’il peut tirer un coup franc et qu’il est capable de couvrir le terrain, mais il a aussi un superbe tempérament. Les saints n’avaient personne de mieux pour prendre leur peine dans leur situation actuelle. Sa contribution contre Sheffield United fut par la suite immense.

Il est clair que Georginio Wijnaldum est presque certain de quitter Liverpool à la fin de la saison pour Barcelone. Je ne peux pas penser à un meilleur remplaçant que Ward-Prowse.

Le saviez-vous? Seuls Matt Le Tissier, James Beattie, Marians Pahars et Danny Ings ont marqué plus de buts en Premier League pour Southampton que James Ward-Prowse (28).

Youri Tielemans: Le ballon en profondeur que Kelechi Iheanacho a marqué était tout simplement délicieux. Le fait que Youri Tielemans ait regardé dans une autre direction avant de faire la passe n’a servi qu’à confondre le capitaine de Brighton Lewis Dunk, qui a été complètement exposé par la qualité du ballon et est parti regarder Iheanacho administrer l’égalisation.

Brighton méritait de tirer quelque chose de ce jeu mais maintenant j’ai un mauvais pressentiment sur leur fortune. Nous entrons lentement dans la période où jouer un bon football n’est plus la nécessité – il s’agit de garder son sang-froid et de tenter sa chance.

Le saviez-vous? Les neuf buts de Tielemans en 28 matches de championnat cette saison sont autant qu’il en a réussi en 37 matchs la saison dernière.

Mario Lemina: Fulham a été volé contre les Spurs en milieu de semaine par la décision la plus horrible de handball d’aller contre une équipe que j’ai jamais vue.

Au crédit éternel de Fulham, ils ont en quelque sorte mis cette défaite derrière eux et ont continué à produire une superbe performance de combat pour gagner à Anfield.

Le but de Mario Lemina est venu à un moment où ce n’était rien de moins que ce que Fulham méritait. Ce n’était pas seulement un résultat horrible pour les champions, mais aussi pour Brighton et Newcastle, qui ont tous deux été entraînés dans un enfer d’une bataille de relégation.

Le saviez-vous? Le but de dimanche à Anfield était le premier de Lemina en Premier League pour Fulham.

Attaquants – Che Adams (Southampton), Harry Kane (Tottenham), Gareth Bale (Tottenham)

Che Adams: Southampton a mis fin à une terrible série de défaites contre un Sheffield United, qui ressemble à une équipe résignée à son sort. J’ai regardé ce match en direct sur Final Score et j’ai très vite établi qu’il n’y avait qu’un seul gagnant.

Ce que je n’avais pas prévu, c’était qui serait le vainqueur probable du match. Après avoir vu Danny Ings boiter sur le terrain avec une autre blessure, il a été laissé à Che Adams pour le remplacer et mener la ligne pour les Saints avec le très animé Nathan Tella.

Adams a scellé le match avec la plus belle frappe. Comment John Fleck de United est resté sur le terrain, en particulier dans le climat exagéré actuel des jeux, après le défi d’Adams est une question à laquelle seul l’arbitre Paul Tierney peut éventuellement répondre.

Le saviez-vous? Adams a marqué quatre buts lors de ses quatre matches de Premier League contre l’ancien club de Sheffield United, ce qui représente 44% de son total de buts dans la compétition.

Harry Kane: Les deux passes décisives pour Bale ont été généreusement brillantes, tandis que son premier but était tout simplement sensationnel.

Les éperons étaient trop bons pour Palace ce jour-là, bien que les visiteurs aient eu un moment. Quant au deuxième but de Kane, le temps qu’il a fallu à VAR pour décider de ce que nous savions déjà était inutile.

Pourquoi le VAR doit-il tout vérifier – surtout quand il est clair pour tout le monde qu’il n’y a pas de hors-jeu? J’ai beaucoup plus à dire sur la façon dont VAR détruit l’ambiance du jeu dans Crooks of the Matter ci-dessous.

Le saviez-vous? Kane est le premier joueur des Spurs à marquer au moins deux buts et à effectuer au moins deux passes décisives dans un match de Premier League depuis Jurgen Klinsmann en 1998.

Gareth Bale: Il lui a fallu un certain temps pour se mettre en forme, mais quel atout Gareth Bale se révèle être.

Ses deux buts contre Crystal Palace, tous deux posés sur un plateau par Harry Kane, ont été bien pris. Cependant, l’international gallois Bale trouve une forme et le filet aussi. Six buts en six matchs, c’est beaucoup plus ce à quoi vous vous attendez.

La grande question est maintenant: peut-il gagner un trophée avec les Spurs? J’ai soudain envie que les Spurs battent Manchester City en finale de la Coupe Carabao avec Bale et Kane dans cette humeur.

Le saviez-vous? Après avoir marqué quatre buts lors de ses 16 premières apparitions pour Tottenham cette saison, Bale a depuis marqué six buts lors de ses six dernières compétitions toutes compétitions confondues.

Les escrocs de la matière

Lee Probert a passé plus de 20 ans en tant qu’arbitre et a pris en charge la finale de la FA Cup 2014. Il a officié en Premier League à partir de 2007, donc je suis prêt à prendre très au sérieux ce qu’il dit sur l’arbitrage.

Cependant, M. Probert insiste sur le fait que VAR ne ruine pas le jeu professionnel. Des choses comme le hors-jeu sont factuelles. Ce sont des décisions en noir et blanc, soutient-il.

Si tel est le cas, pourquoi le VAR prend-il autant de temps pour prendre une décision? Il y a eu des cas où la technologie a pris jusqu’à trois minutes pour décider du résultat et, quand elle l’a fait, il a fallu indiquer au public quelle partie du corps des joueurs avait rompu la ligne virtuelle de VAR.

Probert poursuit en disant que la loi du handball est idiote. Je ne pourrais pas être plus d’accord. Alors pourquoi tant d’arbitres de Premier League persistent-ils à obéir à la lettre de la loi alors qu’ils ont le pouvoir d’exercer leur opinion sur des questions qui ne sont ni claires ni évidentes?

Nous l’avons vu brillamment dans le match entre Chelsea et Manchester United lorsque le ballon a semblé frapper les mains de Mason Greenwood et Callum Hudson Odoi en même temps, alors l’arbitre a agité le jeu et à juste titre. Aucun des joueurs n’a obtenu un avantage substantiel, ni intentionnel.

Bien sûr, le nouvelle loi dit que ce n’est pas forcément intentionnel, mais c’est précisément ce qui ne va pas. Pourquoi embourber le jeu dans des détails techniques alors qu’aucune équipe n’a gagné un avantage matériel simplement parce que la lettre de la loi le dit? Ce que M. Probert et les responsables des changements de règles ne comprennent pas, c’est que le football est un divertissement et que VAR tue le spectacle.