L’équipe de la semaine de Garth Crooks: Johnstone, Alexander-Arnold, Dallas, Lingard, Pulisic, Saint-Maximin

Manchester City a subi un choc Défaite 2-1 à domicile contre Leeds et Manchester United a maintenant 11 points de retard sur les leaders de la ligue après un Victoire 3-1 à Tottenham.

Ailleurs, le champion de la saison dernière, Liverpool, a marqué un vainqueur du temps d’arrêt pour battre Aston Villa et mettre fin à leur série de six matchs perdus en Premier League à Anfield, Newcastle a renforcé leurs espoirs de survie avec un victoire de retour à Burnley, Les loups ont frappé tard gagne 1-0 à Fulham et Arsenal est passé à un Victoire 3-0 au bas du club Sheffield United.

Le lundi, West Brom a passé Southampton et Brighton et Everton ont dessiné sur la côte sud.

Découvrez mon équipe de la semaine, puis faites vos propres sélections vers le bas de l’article.

Gardien de but: Sam Johnstone (West Brom)

Sam Johnstone: La réaction de Sammy Lee était bien plus que tout ce que l’entraîneur de West Brom aurait pu dire après le match. Des draps propres pour les Baggies à ce stade de la saison pourraient faire la différence entre l’équipe des West Midlands restant en Premier League ou non. Le penalty sauvé de Sam Johnstone contre James Ward-Prowse, en plus d’être un sacré bon arrêt, sera utilisé comme une autre voie vers la survie avec leur impressionnante victoire à Chelsea. Je pourrais penser que West Brom est en panne, mais ce n’est pas le cas de ses joueurs et c’est tout ce qui compte.

Le saviez-vous? Johnstone est devenu le premier gardien de but de West Brom à enregistrer un penalty en Premier League depuis Boaz Myhill vs Man Utd en mai 2015. Il a également réalisé plus d’arrêts que tout autre gardien de but en Premier League cette saison (124).

Défenseurs: Trent Alexander-Arnold (Liverpool), Antonio Rudiger (Chelsea), Andy Robertson (Liverpool)

Andy Robertson: Je pense que cela résume la saison de Liverpool lorsque je me retrouve à sélectionner à la fois Andy Robertson et Trent Alexander-Arnold pour mon équipe de la semaine sans attaquant ni milieu de terrain de Liverpool en vue. Il a fallu une performance en seconde période des deux arrières latéraux pour sceller les points pour les champions de Premier League, mais ce n’était pas joli. Liverpool a probablement souffert plus que toute autre équipe sans ses fans, en particulier à Anfield, mais Robertson a apporté une contribution aussi importante que n’importe quel membre de l’équipe pour atténuer les souffrances. C’est sa magnifique course qui a non seulement fourni la passe décisive pour l’égalisation de Mohamed Salah, mais a aussi inversé le match.

Le saviez-vous? Aucun joueur de Liverpool n’a créé plus de chances que Robertson (trois) contre Aston Villa.

Antonio Rudiger: Quelle semaine Chelsea a eue. Ils ont été impressionnants en milieu de semaine, lorsqu’ils ont gardé une feuille blanche lors du match aller de leur quart de finale de Ligue des champions contre Porto. Revenir ensuite à leur programme national et produire un affichage encore meilleur contre Crystal Palace doit être applaudi. Rudiger figurait en bonne place dans les deux matchs et avait une tête brillante dégagée contre Palace. Cette bagarre au terrain d’entraînement bien médiatisée entre Rudiger et Kepa Arrizabalaga a clairement eu un effet sur le vestiaire et a peut-être forcé l’équipe à resserrer les rangs. Quoi qu’il en soit, ils ressemblent soudainement à une équipe prête pour le combat.

Le saviez-vous? Aucun joueur de Chelsea n’a fait plus de dégagements (deux), d’interceptions (deux) ou de gains de possession (neuf) que Rudiger contre Crystal Palace.

Trent Alexander-Arnold: La semaine dernière contre Arsenal, il a produit des moments de magie et des experts (y compris moi-même) se demandaient pourquoi Alexander-Arnold avait été exclu de l’équipe d’Angleterre. Trois jours plus tard, une erreur contre le Real Madrid a amené certains à demander pourquoi il faisait partie de l’équipe de Liverpool. Le fait est que, comme tous les footballeurs doués, il passe de bons et de mauvais moments. Contre une Aston Villa obstinée, qui sait certainement comment rendre la vie difficile à l’opposition même quand elle ne joue pas bien elle-même, Alexander-Arnold a marqué un but gagnant que très peu d’arrière latéraux dans le monde sont capables de marquer. Vous ne jouez pas pour Liverpool après avoir remporté des titres d’Europe et de Premier League et vous vous inquiétez de ce que nous, les experts, avons à dire.

Le saviez-vous? À 22 ans 185d, Alexander-Arnold est devenu le plus jeune joueur à marquer un but gagnant à la 90e minute dans un match de Premier League pour Liverpool depuis Neil Mellor contre Arsenal en novembre 2004 (22 ans 24 jours).

Milieux de terrain: Stuart Dallas (Leeds), Thomas Partey (Arsenal), Jesse Lingard (West Ham), Christian Pulisic (Chelsea)

Stuart Dallas: J’ai pensé que cela pourrait arriver. S’il y avait une équipe qui pouvait bouleverser Manchester City au stade Etihad, c’était Leeds, mais je ne pensais pas qu’ils pourraient le faire avec 10 hommes. Dans le match correspondant, City a intimidé Leeds, mais les hommes de Marcelo Bielsa peuvent parfois être intrépides et ont souvent payé le prix de leur intrépidité – pas cette fois. L’architecte de la chute de Manchester City était Stuart Dallas. Il a pris ses deux buts avec brio et son deuxième est venu après l’expulsion de Liam Cooper pour ce qui ne peut être décrit que comme un tacle horrible. Je ne sais vraiment pas pourquoi Andre Marriner avait besoin de voir l’incident une deuxième fois via VAR. Qui va voir le même spectacle d’horreur deux fois?

Le saviez-vous? Dallas est devenu le premier joueur à marquer un vainqueur à la 90e minute pour Leeds dans un match de Premier League depuis Ian Harte vs Derby County en décembre 1999 et a été le premier joueur à le faire pour une équipe contre Manchester City dans un match de championnat depuis Fernando Torres pour Chelsea en octobre 2013.

Thomas Partey: C’était rafraîchissant de voir Arsenal prendre les devants dans un match et ne pas le jeter, bien qu’il y ait eu un moment dans le match contre Sheffield United où ils avaient l’air de le faire. En fin de compte, ce fut une victoire confortable sur les Blades, qui semblaient plutôt ennuyeux pour dire le moins. Thomas Partey a joué un rôle important dans la performance des Gunners. L’international ghanéen a beaucoup promis depuis son arrivée à l’Emirates Stadium mais a souffert de blessures insignifiantes qui ont interrompu sa progression. Son ballon pour le deuxième but d’Alexandre Lacazette a montré la classe du joueur. Partey n’est pas aussi imprudent au milieu de terrain que Granit Xhaka et bien meilleur sur le ballon.

Le saviez-vous? Partey a terminé 90 minutes dans chacun des quatre derniers matchs d’Arsenal en Premier League, après l’avoir fait en seulement trois matches de championnat pour les Gunners avant cette course. Il a également fourni sa deuxième aide en Premier League aux Gunners lors de leur victoire 3-0 sur Sheffield United (l’autre contre Newcastle en janvier).

Jesse Lingard: Encore une performance de premier ordre de Jesse Lingard. Depuis son arrivée de Manchester United, l’international anglais a emmené les Hammers dans le top quatre et les a fait passer pour de sérieux prétendants à une place en Ligue des champions. Des objectifs assortis d’énergie, d’engagement et de désir ramènent le joueur à l’époque où il produisait d’excellentes performances pour Manchester United. Il se débrouille fantastiquement pour West Ham, mais il doit vraiment laisser de côté les célébrations de danse s’il veut que nous le prenions au sérieux.

Le saviez-vous? Lors de sa neuvième apparition en Premier League pour West Ham seulement, Lingard a atteint le double des buts et des passes décisives combinés (huit buts, trois passes). C’est le plus rapide qu’un joueur de Hammers ait jamais fait, Paul Kitson atteignant auparavant les doubles chiffres le plus rapide (12 matchs en 1997).

Christian Pulisic: J’ai trouvé que son premier but était brillant et son deuxième courageux. Pour sa première, Christian Pulisic a choisi sa place et a mis le ballon au seul endroit où il aurait pu aller – dans le toit du filet. Quant à son deuxième, on peut toujours reconnaître un buteur lorsqu’il est prêt à mettre son corps en jeu en échange de la gloire. Pulisic a fait précisément cela et a reçu une jambe douloureuse pour son problème. Je suis convaincu que Pulisic est un joueur de premier ordre et capable de marquer 10 à 15 buts par saison. Cependant, pour ce faire, vous devez être résilient et rester en forme, et c’est là que réside le problème de Pulisic – il ne peut pas rester en forme pendant un certain temps.

Le saviez-vous? Pulisic a marqué plus de buts en Premier League contre Crystal Palace que contre toute autre équipe (quatre), tandis que les seuls Américains à marquer plus que Pulisic (13) dans la compétition sont Clint Dempsey (57) et Brian McBride (36).

Attaquants – Edinson Cavani (Man Utd), Allan Saint-Maximin (Newcastle), Alexandre Lacazette (Arsenal)

Edinson Cavani: J’ai dit que les Spurs avaient reculé sous Jose Mourinho et le résultat contre Manchester United l’a prouvé. La victoire 6-1 dans le match correspondant à Old Trafford en octobre n’est rien de plus qu’un lointain souvenir. Manchester United, en revanche, a régulièrement amélioré ses résultats sous Solskjaer, est deuxième du tableau et toujours en Ligue Europa. L’ajout d’Edinson Cavani, qui dirigeait les Spurs en lambeaux en seconde période au Tottenham Hotspur Stadium, a eu un effet profond sur la fortune de United. Quelque chose ne va certainement pas chez Spurs. Ils ressemblent à l’ombre de l’équipe qui a atteint la finale de la Ligue des champions il y a deux saisons.

Le saviez-vous? Cavani est devenu le joueur le plus âgé à marquer un but gagnant pour Manchester United en Premier League depuis Zlatan Ibrahimovic vs Sunderland en avril 2017 (35 ans et 188 jours).

Allan Saint-Maximin: C’était une victoire massive pour Newcastle mais qui s’éloignait d’eux dès la 18e minute. Un but baissé et la défaite les regardant en face, les Magpies ont déchaîné Allan Saint-Maximin. Quelques minutes après l’apparition du sous-marin sur les lieux, l’ailier français a aidé le premier but de Newcastle et marqué le deuxième. Burnley avait été détruit en quelques minutes. Il a fallu du temps à Saint-Maximin pour se remettre de Covid et retrouver sa pleine forme, mais il regarde bien cela maintenant. Un écart de six points avec un match en main – c’est ce que cette victoire a signifié pour le club. Cela change la donne en matière de relégation.

Le saviez-vous? Saint-Maximin n’est devenu que le cinquième joueur à marquer et à aider un but en tant que remplaçant dans un match de Premier League pour Newcastle, et premier depuis Rolando Aarons contre Tottenham en mai 2016.

Alexandre Lacazette: Quatre buts en six matches racontent l’histoire de la forme d’Alexandre Lacazette en ce moment. Je ne suis pas tout à fait sûr de la constance d’Arsenal, mais l’attaquant joue certainement son rôle. Le Français a marqué le premier but d’Arsenal, qui a vraiment été magnifiquement construit par Bukayo Saka et Lacazette et a ramené à la maison avec la confiance d’un attaquant au sommet de son jeu. Son deuxième but a également été bien pris et je me demande à quel point le brassard de capitaine a aidé Lacazette à s’installer dans une équipe qu’il a parfois eu du mal à accepter. Il sera intéressant de voir ce qui se passera au retour de Pierre Emerick-Aubameyang.

Le saviez-vous? Lacazette est devenu le sixième Français à marquer 50 buts en Premier League pour un seul club, quatre des six le faisant pour Arsenal (également Thierry Henry, Olivier Giroud et Robert Pires).

Les escrocs de la matière:

Cela ne peut vraiment pas continuer. VAR transforme le jeu en farce. Ce week-end, nous avons eu un certain nombre de moments extraordinaires impliquant des décisions de hors-jeu litigieuses déterminées par VAR à Craven Cottage, Anfield, le London Stadium et les Hawthorns, laissant les joueurs, les experts et les managers complètement confus. La pire décision de toutes a dû être le but non autorisé à Liverpool lorsque Diogo Jota a été jugé hors-jeu alors que VAR, au moins à l’œil nu, semblait indiquer le contraire.

Je me suis assis dans le studio Final Score et j’ai regardé les lignes jaunes et rouges de cette technologie de super-duper apparaître sur mon écran expliquant comment les officiels exploitant VAR étaient arrivés à leurs conclusions. J’étais convaincu que nous voyions tous les mêmes lignes à l’écran montrant que Jota était définitivement d’accord, seulement pour être informé du contraire par VAR quelques instants plus tard. Alors, de quoi les responsables de Stockley Park ont-ils connaissance que les téléspectateurs ne le sont pas? Et, plus précisément, ne devrions-nous pas l’être? Si vous allez montrer des images sur un écran public, ne devraient-elles pas être compatibles avec la décision prise à Stockley Park?

Le but de VAR est de fournir une preuve concluante que la décision prise est juste. Aucune équivoque, aucune contestation. Ce que nous obtenons, c’est de la confusion et du doute. Ce qui est également clair, c’est que dans certains cas, la technologie est en difficulté, comme le montre le but non autorisé de West Brom en première mi-temps contre Southampton. La Premier League est la meilleure ligue du monde et non le lieu où diriger ce qui est devenu un projet pilote.