L’équipe de Biden trouve des promesses difficiles à faire – et encore moins à tenir
« Pratiquement tout le monde et n’importe qui dans n’importe quelle catégorie pourrait commencer à se faire vacciner », a déclaré Fauci avec optimisme.
Sur des questions clés – comme quand chaque Américain qui veut un vaccin peut en obtenir un, quand tous les élèves peuvent retourner en classe et quand la vie peut retrouver un semblant de normalité – Biden a soit contesté, soit offert seulement une projection partielle, admettant qu’il le fait. ne veut pas trop s’engager et plus tard être tenu pour responsable. Cela contraste fortement avec son prédécesseur, qui a commencé à prédire la fin de la crise pratiquement dès qu’elle a commencé.
Son approche n’a semblé se renforcer que cette semaine après des nouvelles décevantes – et surprenantes pour certains responsables – de Johnson & Johnson. Fauci a tempéré ses attentes de «saison ouverte» après des conversations privées entre les responsables fédéraux de la santé et les employés du fabricant de médicaments, qui ont révélé qu’il s’attendait à avoir moins de doses de son vaccin disponibles s’il est autorisé par la Food and Drug Administration.
« Cela reposait sur le fait que J&J – le produit Johnson – avait considérablement plus de doses que maintenant, nous savons qu’ils vont en avoir », a déclaré Fauci cette semaine en expliquant son objectif initial d’avril, ajoutant qu’il pensait maintenant que les restrictions concernant les personnes admissibles le vaccin tombera à la «mi-mai et début juin».
Une personne familière avec le processus, qui a parlé sous couvert d’anonymat pour décrire les discussions internes, a déclaré à CNN que les commentaires publics plus optimistes reflétaient des conversations privées et optimistes entre l’administration et Johnson & Johnson. Parce que la société avait plus d’espoir ces dernières semaines sur ce à quoi s’attendre en avril, les responsables l’ont également été – et leurs déclarations publiques l’ont reflété.
Mais les attentes d’une augmentation massive des doses ont été déçues lorsque Johnson & Johnson a tempéré ses projections. La société est toujours aux prises avec une augmentation de la production dans ses installations de Baltimore, et le gouvernement estime désormais que moins de 7 millions de doses de son vaccin seront initialement disponibles s’il est autorisé, comme prévu, dans les semaines à venir.
Johnson & Johnson a l’obligation contractuelle de fournir au gouvernement fédéral 100 millions de doses d’ici la fin juin.
« Nous faisons tout ce que nous pouvons, en collaboration avec l’entreprise, pour accélérer leur calendrier de livraison », a déclaré le coordinateur des coronavirus de Biden, Jeff Zients.
Cours instructif
L’épisode avec Johnson & Johnson s’est avéré instructif pour certains à la Maison Blanche, qui restent désireux de fournir au public de bonnes nouvelles sur les approvisionnements en vaccins et une tendance à la normalité, mais se méfient des promesses qu’ils ne peuvent pas tenir.
Biden visitera vendredi une usine Pfizer au Michigan, dans l’espoir de souligner les efforts de l’administration pour faire parvenir rapidement des doses dans les bras des Américains. Les États-Unis ont acheté 300 millions de doses du vaccin de cette société et prévoient de les livrer plus tôt que prévu. Mais même avec de gros engagements et des délais accélérés, Biden est toujours prudent de nommer une date ferme à laquelle chaque Américain qui veut une photo peut en obtenir un.
Les objectifs concrets fixés par Biden, y compris la vaccination d’un million d’Américains par jour, ont été extrêmement prudents, car les États-Unis avaient presque atteint cet objectif lorsque Biden a pris ses fonctions.
Et d’autres – comme son vœu d’avoir suffisamment de vaccins disponibles pour presque tous les Américains d’ici la fin juillet – comportent de sérieuses mises en garde. Il a dit que même à cette date, de nombreux Américains devront encore attendre en raison du manque de personnel et d’accessoires pour administrer les vaccins.
Au moins sur les écoles, Biden a blâmé les erreurs de communication pour le calendrier confus, bien que même maintenant, on ne sache pas quand l’administration pense que tous les élèves – y compris ceux du lycée – pourraient être en mesure de retourner en classe.
Mais ailleurs, Biden et son équipe découvrent que même suivre la science et écouter les experts – les deux choses qu’ils ont placées au cœur de son discours de campagne – ne permet pas de réponses claires ou directes aux questions que les Américains cherchent désespérément pour près d’un année après le début de la pandémie.
Objectifs réalistes
Les collaborateurs de Biden disent qu’il est réaliste dans une crise sanitaire imprévisible et sans précédent, et ne veut pas susciter l’espoir des Américains alors qu’ils pourraient facilement être à nouveau anéantis par la fabrication de snafus, la réémergence de variantes ou d’autres hoquet invisibles en ramenant le pays à la normale.
Il a également pris à cœur l’expérience de l’administration précédente, qui offrait diverses échéances pour la réouverture et «aplatir la courbe» qui allaient et venaient, souvent sans fondement scientifique.
Au début de la crise, Trump a offert les « 15 jours pour ralentir la propagation », nommés à la rose, dans l’espoir que l’épidémie ne durerait que quelques semaines. Quand il est devenu clair que cela ne se produisait pas, Trump a prolongé les lignes directrices à 30 jours, mais a tout de même offert des délais avec peu pour les étayer.
Il a dit aux Américains qu’il voulait que le pays «s’ouvre et qu’il soit impatient d’aller à Pâques» – un calendrier que les experts en santé de l’administration ont interrogé en privé. Lorsque cette date est arrivée et est repartie, les responsables – y compris le gendre de Trump, Jared Kushner – ont placé leurs espoirs sur l’été.
« Je pense que vous verrez d’ici juin qu’une grande partie du pays devrait revenir à la normale, et l’espoir est que d’ici juillet, le pays se remettra vraiment en place », a déclaré Kushner au printemps dernier.
Cela aussi s’est avéré être faux car les cas ont commencé à augmenter et les États ont maintenu leurs verrouillages.
En octobre, alors que sa campagne de réélection était en plein essor, Trump disait que le pays «tournait la courbe», alors même que les cas commençaient à monter en flèche. Biden a utilisé les prédictions indépendantes de la science pour affirmer que son rival n’était pas franc avec le peuple américain.
« Faites attention de ne pas prédire des choses dont vous ne savez pas avec certitude ce qui va se passer, car vous serez alors tenu responsable », a déclaré Biden lors de la mairie de CNN mardi, décrivant les conseils qu’il a dit avoir reçus d’experts de la santé. comme Fauci.
Il a fait cette observation en répondant à une question sur le moment où le pays reviendrait à la normale, qu’il ciblait pour Noël – dans près d’un an. C’est plus qu’un objectif d’automne autrefois proposé par Fauci, le conseiller médical en chef de Biden, bien que même Fauci ait reconnu mercredi que prédire la «normalité» était une question de conjectures.
« C’est parfaitement raisonnable de dire cela. Nous ne savons pas », a-t-il déclaré à propos de la projection de Noël de Biden lors d’une interview sur CNN. « Le président a fait une estimation, qui je pense est une estimation tout à fait raisonnable. »
Un jour après la mairie de Biden, cependant, la Maison Blanche a déclaré que même la prédiction de Noël de Biden ne devrait pas être considérée comme un engagement absolu.
« Nous ne sommes pas dans un endroit où nous pouvons prédire exactement quand tout le monde se sentira à nouveau normal », a déclaré la secrétaire de presse Jen Psaki.
Projections les plus larges
Dans certains cas, la prudence de Biden et de son équipe en proposant autre chose que les projections les plus larges sur la manière et le moment où ses efforts pour contenir la pandémie se matérialiseront a semé la confusion.
La position de la Maison Blanche sur la réouverture des écoles est devenue confuse lorsque Psaki, en expliquant l’engagement de Biden, a déclaré que cela ne pouvait signifier que 50% des écoles ouvertes un jour par semaine.
Plus tard, elle a déclaré que ce n’était « pas le plafond » des aspirations de l’administration, et Biden a déclaré mardi que la position confuse de la Maison Blanche se résumait à « une erreur dans la communication ».
Mais la Maison Blanche s’est toujours retrouvée prise entre la volonté de rouvrir afin de permettre aux parents de reprendre le travail et les syndicats d’enseignants qui prônent des membres prudents de retourner en classe sans protections strictes contre le virus.
Même les tentatives de clarification de Biden n’offraient pas de date à laquelle il pensait que chaque étudiant américain pourrait revenir à l’apprentissage en personne. Il a déclaré que son objectif était d’avoir des classes K-8 dans les salles de classe cinq jours par semaine au cours de ses 100 premiers jours en tant que président, mais ne pouvait pas offrir un objectif similaire aux élèves du secondaire.
Et dans des entretiens ultérieurs, l’administration n’a pas pu dire explicitement si la vaccination des enseignants devrait être une condition préalable à la réouverture des écoles, ce que les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis ont déclaré dans ses directives n’était pas le cas.
« Ce sont des choses vraiment difficiles auxquelles il n’y a pas de réponses claires », a déclaré Jim Messina, qui était chef de cabinet adjoint du président Barack Obama avant de diriger sa campagne de réélection. « Et vous avez vu un président qui va continuer à être très honnête avec le pays même si certaines personnes ne veulent pas l’entendre. »