L’équipe d’Australie se prépare pour les Jeux mondiaux d’été de Special Olympics
Fin février, Special Olympics Australia a accueilli l’équipe australienne dans son camp d’entraînement officiel alors qu’elle se prépare à représenter l’Australie aux Jeux mondiaux d’été de Special Olympics 2023.
Les Jeux mondiaux seront l’événement sportif le plus important et le plus inclusif de la planète cette année. Plus de 7 000 athlètes ayant une déficience intellectuelle de 180 délégations s’affronteront à Berlin du 17 au 25 juin.
L’équipe australienne compte 64 athlètes qui concourront dans neuf sports – athlétisme, basket-ball, pétanque, bowling, golf, sports équestres, gymnastique, natation, tennis – et ils seront soutenus par 28 officiels bénévoles.
Plus de 96% des athlètes qui porteront le vert et l’or représenteront l’Australie pour la première fois, comme Michael Wheatley de NSW qui était ravi d’être sélectionné pour le bowling à dix quilles.
Michael dit : « Le sport est bon pour moi. J’ai appris à rester en bonne santé en faisant de l’exercice et je me suis aussi fait de bons amis. Je suis tellement fier d’être dans l’équipe australienne et d’aller aux Jeux Mondiaux. Je vis mon rêve! »
Michael Wheatley montre fièrement sa médaille d’or qu’il a remportée aux Jeux nationaux des Olympiques spéciaux de 2022 à Launceston, en Tasmanie
L’équipe australienne compte quatre quilleurs à dix quilles : Michael Wheatley (NSW), Angela Fowler (NSW), Brooke Greenhalgh (VIC), Robert Goodrem (VIC). Entraîneur : Justin Lopes (VIC). Entraîneure adjointe : Rebecca Carter (QLD). Ce seront les premiers Jeux Mondiaux pour toute l’équipe !
Le PDG de Special Olympics Australia, Pierre Comis, a déclaré : « Les athlètes qui ont été sélectionnés pour l’équipe d’Australie se sont entraînés dur pour gagner une place dans l’équipe et ils sont à juste titre fiers et excités ! Aidez-nous à encourager ces incroyables athlètes et à suivre leur cheminement vers les Jeux mondiaux. Votre cœur sera réchauffé par les choses incroyables qu’ils peuvent faire sur le terrain, sur la piste, dans la piscine, sur le terrain, sur les allées et au gymnase. Team Australia vous montrera de quoi sont capables les athlètes ayant une déficience intellectuelle lorsqu’ils sont soutenus et inclus. Vous serez surpris et inspiré.
Pour souligner l’importance de fournir des parcours à tous les participants au sport, y compris les personnes ayant une déficience intellectuelle, Tenpin Bowling Australia s’est lancé dans deux initiatives clés supplémentaires. L’un est l’ajout de l’équipe nationale d’entraînement à inclure pour soutenir les futurs athlètes australiens; ayant une déficience intellectuelle, sont des utilisateurs de fauteuils roulants, des athlètes malvoyants ou totalement aveugles. Deuxièmement, l’organisation s’est donné pour mission de veiller à ce que l’inclusion et la diversité soient prioritaires dans tout ce que nous faisons en tant qu’organisation sportive nationale.
La responsable de la diversité et de l’inclusion de Tenpin Bowling Australia, Emily Rennes, reconnaît que la représentation internationale est un sommet pour de nombreux athlètes « apprendre à jouer au bowling peut être la voie qui mène à la représentation de votre pays ». Elle encourage tous ceux qui souhaitent imiter ces représentants à se lancer dans leur centre de bowling local ou via Special Olympics Australia. Qu’il s’agisse d’un programme comme Bowl Patrol ou Bowl Abilities, devenir un Lane Ranger/entraîneur, rejoindre une ligue ou s’entraîner en vue d’un tournoi comme les Championnats nationaux pour personnes handicapées.
Tenpin Bowling Australia souhaite à tous les membres sélectionnés de l’équipe la meilleure des chances et un score élevé pour l’événement.
Pour voir l’équipe complète et suivre son parcours, rendez-vous sur www.specialolympics.com.au
De gauche à droite ; Justin, Michael, Brooke, Robert, Angela et Rebecca sont Team Australia – Tenpin Bowling pour les Jeux olympiques spéciaux mondiaux d’été 2023