L’équipe américaine espère faire une déclaration aux mondiaux juniors

La prochaine génération de stars de la Coupe du monde aura la chance de briller aux Championnats du monde juniors de ski alpin FIS cette semaine alors que huit athlètes américains se rendront à Bansko, en Bulgarie, pour représenter l’équipe américaine de ski alpin.

Bien que le Mondial junior 2020 à Narvik, en Norvège, ait été interrompu en raison de l’épidémie de coronavirus, six des huit athlètes nommés de l’année dernière recevront une autre chance sur Pirin Mountain dans trois épreuves. L’équipe de cette année est en tête d’affiche, les médaillés d’argent des championnats du monde juniors 2019 et les piliers de la Coupe du monde FIS, Ben Ritchie et AJ Hurt, qui ont tous deux progressé au classement par points de la Coupe d’Europe et de la Coupe du monde.

Hurt a marqué les premiers points de sa carrière en Coupe du monde cette saison dans quatre disciplines, après avoir terminé sixième dans le dernier super G du monde junior. Son meilleur résultat en Coupe du monde était 18e en GS et a depuis marqué en descente, super G et parallèle. Hurt a fait ses débuts en Coupe du monde à l’âge de 16 ans à Killington, Vermont. Maintenant à l’âge de 20 ans, le membre de l’équipe américaine de ski de quatre ans revient dans le monde junior avec expérience et puissance.

Ritchie a déclaré que son plus grand accent cette saison était les juniors mondiaux. Dans les deux semaines qui ont précédé l’événement, Ritchie a remporté sa première victoire en Coupe d’Europe et des points en Coupe du monde, tous deux en slalom. Ritchie n’a encore concouru dans aucune autre discipline depuis les ressortissants américains en novembre. Il devrait entrer dans l’événement avec beaucoup de confiance, déjà avec une deuxième place en slalom aux championnats du monde juniors en 2019 dans le cadre de son portefeuille croissant de réalisations.

Le membre de l’équipe de ski des États-Unis, Allie Resnick, et Cooper Puckett, du club de sports d’hiver de Steamboat Springs, sont nouveaux dans la formation junior mondiale. Après une forte ouverture de sa saison, Resnick a été invitée à participer à sa première Coupe du monde en parallèle. Depuis, elle a participé aux compétitions nationales et internationales de la FIS et de la Coupe Europa. Rejoindre Resnick de première année est Puckett, le seul membre de l’équipe mondiale junior à ne pas être nommé dans l’équipe de ski américaine. Le joueur de 17 ans a une liste impressionnante de résultats cette année sur le circuit national FIS, remportant des courses nationales juniors et remportant des podiums FIS en slalom. Puckett a été choqué de recevoir l’appel téléphonique alors qu’il était en cours de physique et a depuis été ravi de représenter l’équipe alpine américaine à Bansko.

«J’étais en cours de physique, en fait, et mon téléphone explosait et ma connexion à l’école était vraiment mauvaise», a déclaré Puckett. «Je suis parti et j’étais dans le couloir et j’ai reçu l’appel et j’étais si heureux. C’était beaucoup de travail acharné au début de la saison pour me mettre dans cette position.

Les membres de l’équipe de ski américaine Zoe Zimmerman, Nicola Rountree-Williams, Isaiah Nelson et Bradshaw Underhill sont de retour dans le monde junior. Zimmerman a une solide saison de Coupe d’Europe à son actif, terminant dans le top 20 en décembre. Rountree-Williams, Nelson et Underhill viennent tous avec les 20 meilleurs classements mondiaux juniors de l’année dernière, y compris la neuvième place en super G d’Underhill.

En raison du COVID, les quotas ont été réduits de moitié par rapport à une année normale, où un total de 67 hommes et 67 athlètes représenteront 19 pays cette année dans un calendrier condensé d’événements. Les championnats du monde juniors 2021 n’incluront pas les épreuves de descente, de combiné alpin et par équipe, mais comprendront le super G masculin et féminin, le slalom géant et le slalom sur le même site.

Le Mondial junior débute ce mercredi avec le super G masculin, suivi de deux jours consécutifs de courses masculines avant que les femmes ne montent sur scène la semaine prochaine.

ÉQUIPE DES CHAMPIONNATS DU MONDE DE SKI ALPIN JUNIOR FIS 2021

Femmes

• AJ Hurt, Carnelian Bay, Californie; Équipe de ski de Squaw Valley (05/12/2000)
• Allie Resnick (Vail, Colorado .; Ski & Snowboard Club Vail; 9/1/2001)
• Nicola Rountree-Williams, Edwards, Colorado; Indépendant / privé (7/7/2002)
• Zoe Zimmermann, Gilford, NH; Académie Burke Mountain (16/05/2002)

Hommes

• Isaiah Nelson, Wayzata, MN; Buck Hill Ski Racing Club (03/04/2001)
• Cooper Puckett, Steamboat Springs, Colorado; Club de sports d’hiver de Steamboat Springs (31/03/2003)
• Ben Ritchie, Waitsfield, Vermont; École de Green Mountain Valley (9/5/2000)
• Bradshaw Underhill, Newbury, NH; École de Killington Mountain (10/03/2000)

CALENDRIER DES COMPÉTITIONS BANSKO 2021

3 mars – Super-G masculin
4 mars – Slalom géant masculin
5 mars – Slalom masculin
8 mars – Super-G féminin
9 mars – Slalom géant féminin
10 mars – Slalom féminin