L’épouse d’un ingénieur naval plaide coupable d’avoir tenté de vendre des secrets
L’épouse d’un ingénieur de la marine américaine a plaidé coupable vendredi d’avoir conspiré avec son mari dans un complot visant à vendre des informations secrètes sur des sous-marins nucléaires à un pays étranger, ont indiqué les autorités.
Diana Toebbe, 46 ans, a admis avoir agi en tant que guetteur tandis que son mari Jonathan Toebbe a laissé des cartes mémoire cachées dans des objets tels qu’un sandwich au beurre de cacahuète et un paquet de chewing-gum à trois endroits « morts » pendant plusieurs mois en 2021, a déclaré le ministère de la Justice. .
Jonathan Toebbe, également âgé de 46 ans, a plaidé coupable lundi. Le couple a été arrêté en octobre par des agents du FBI à la suite d’une opération d’infiltration d’un an.
Selon des documents judiciaires, Jonathan – un ingénieur nucléaire avec une habilitation de sécurité top secrète – a envoyé un paquet de documents restreints de la Marine et d’autres documents à un pays étranger anonyme en avril 2020, ainsi que des instructions sur la façon d’obtenir des informations supplémentaires.
Au cours de plusieurs mois, Toebbe, avec l’aide de sa femme enseignante, aurait colporté des secrets militaires supplémentaires à un agent infiltré du FBI se faisant passer pour un fonctionnaire étranger en échange de 100 000 $ en crypto-monnaie.
Toebbe a travaillé dans le programme de propulsion nucléaire navale avec une habilitation de sécurité de haut niveau, lui donnant accès à des conceptions militaires sensibles pour les réacteurs des navires de guerre à propulsion nucléaire.
En juin 2021, Toebbe a laissé une carte SD contenant des informations sensibles à l’intérieur d’une moitié de sandwich au beurre de cacahuète en échange de 20 000 $ en crypto-monnaie. En retour, il a envoyé par e-mail à l’agent infiltré du FBI une clé de déchiffrement pour la carte SD.
Il a fait tomber une autre carte SD, cachée à l’intérieur d’un paquet de chewing-gum, en échange de 70 000 $ en août, ont déclaré les autorités. Le couple a été éclaté après la troisième chute en octobre. Les deux avaient initialement plaidé non coupable.
Dans le cadre d’un accord avec les procureurs, Diana Toebbe a plaidé coupable aujourd’hui de complot en vue de communiquer des données restreintes. Elle avait été condamnée à la prison à vie, à une amende pouvant aller jusqu’à 100 000 dollars et à une libération surveillée d’au plus cinq ans. Selon son accord de plaidoyer, elle ne purgera pas plus de 36 mois dans une prison fédérale.
Jonathan Toebbe, qui a plaidé coupable à la même infraction, purgera au moins 12 ans et demi dans une prison fédérale dans le cadre de son accord de plaidoyer, ont déclaré les procureurs.
« Parmi les secrets que le gouvernement américain protège avec le plus de zèle, il y a ceux liés à la conception de ses navires de guerre à propulsion nucléaire », a déclaré le procureur général adjoint Matthew G. Olsen de la division de la sécurité nationale du ministère de la Justice dans un communiqué. « [Jonathan Toebbe] s’est vu confier certains de ces secrets et au lieu de les garder, il a trahi la confiance placée en lui et a conspiré pour les vendre à un autre pays pour son profit personnel.