Leigh Wood contre Mauricio Lara: le Britannique perd le titre mondial avec une défaite par arrêt dans un combat passionnant

Le règne de Leigh Wood en tant que champion poids plume WBA est terminé après que le Britannique ait perdu de manière dévastatrice face au percutant Mauricio Lara à Nottingham.

Le joueur de 34 ans semblait contrôler le combat et atterrissait avec aisance dans les rounds trois à six, avant que Lara ne déchaîne un crochet gauche sensationnel au septième.

Wood a heurté la toile et s’est courageusement remis sur ses pieds.

Mais visiblement blessé, son entraîneur Ben Davison a jeté l’éponge.

La défaite est la troisième de Wood en une carrière de 29 combats, tandis que le Mexicain Lara a remporté son premier titre mondial.

« Félicitations à Mauricio Lara, c’est un grand combattant », a déclaré Wood à DAZN. « J’ai fait une erreur et j’ai payé pour ça. »

Le promoteur Eddie Hearn a déclaré que Wood – qui figurait sur les tableaux de bord des trois juges au moment de l’arrêt – envisage maintenant d’activer sa clause de revanche.

« Tout d’abord, bravo à Leigh Wood pour avoir mené un combat comme celui-ci – tout le monde sait à quel point Mauricio Lara est dangereux », a déclaré Hearn.

« Je pensais que Leigh était en train de naviguer dans ce combat, a remporté quatre rounds sur le spin, mais Mauricio Lara est venu avec un crochet gauche des cieux. »

Un combat largement attendu comme une fusillade entre sans doute deux des plus gros puncheurs de la division n’a pas déçu.

L’atmosphère et le volume ont monté d’un cran lorsque Wood a fait son entrée, avec presque tous les fans de l’arène debout. Lara – vêtue de rouge et coiffée d’un sombrero – était imperturbable.

Wood a canalisé ce support dans le premier tour pour se connecter avec une boucle gauche et droite droite, mais a été coupé au-dessus de l’œil gauche après un choc accidentel de têtes.

Le champion a commencé fort dans le second, se connectant au corps de Lara et le suivant avec un uppercut, mais cela a semblé stimuler Lara et il a lancé une attaque féroce vers la fin du tour.

Des coups de poing incessants à la tête et au corps firent grimacer Wood – avec du sang coulant sur le côté de son visage.

Mais Wood a brillamment récupéré pour décrocher une formidable droite droite dans le troisième, et l’a suivi avec plus de coups simples qui ont percé la garde de Lara. Le combat répondait à toutes les attentes.

Avec le style non conventionnel de Lara – frapper sous des angles avec une position droite et se laissant ouvert – Leigh a commencé à atterrir plus fréquemment dans le quatrième.

Lara a hoché la tête et a souri après avoir reçu une balle dans le corps de Wood au cinquième – peut-être un signe qu’il était blessé et dans quelle direction se dirigeait ce combat.

Wood a pris pied dans le sixième alors qu’une Lara désespérée commençait à devenir plus imprudente et manquait sauvagement.

Lara allait être un danger à tout moment dans le combat, cependant, et il a assommé la foule des East Midlands avec un fantastique court crochet gauche pour mettre fin à la nuit de Wood.

Avec Wood instable sur ses jambes, Davison a sauvé son combattant de tout autre dommage.

Avec autant d’accent mis de nos jours sur la protection d’un record invaincu, Wood a rebondi après des défaites antérieures et devrait être applaudi pour avoir affronté un perforateur redouté à Lara en tant que défense volontaire, alors que des options plus faciles étaient disponibles.

Bien que Wood soit passionné par le match revanche, le double champion du monde Josh Warrington était au bord du ring et s’est affronté avec Lara après le combat. Warrington a accusé Lara de lui avoir craché dessus et a été retenu par la sécurité d’entrer sur le ring.

Warrington a subi une première défaite choc en carrière contre Lara en février 2021, avant que leur match revanche sept mois plus tard ne soit déclaré nul technique après un affrontement accidentel à la tête au deuxième tour.

« Bien sûr que j’aimerais cette trilogie [with Josh Warrington] », a déclaré Lara. « Je veux autant de ceintures que possible, mais c’est à Eddie Hearn de prendre cette décision. »

Wood lui-même envisageait un match lucratif entièrement britannique contre Warrington dans un combat de stade au City Ground de sa bien-aimée Nottingham Forest.

Il y a encore une petite chance que le combat se produise, le combattant de Leeds Warrington ayant également subi une défaite après avoir perdu son titre IBF contre Luis Alberto Lopez en décembre.