L’effet secondaire des statines pourrait être dû à l’effet «nocebo»

Dans les journaux

Les personnes qui s’inquiètent des statines en raison d’effets secondaires possibles peuvent ressentir ce qu’on appelle «l’effet nocebo» lorsqu’elles essaient de prendre les médicaments. C’est le contraire de l’effet placebo; avec l’effet nocebo, les personnes qui ont des attentes négatives à propos d’un médicament ou d’un traitement éprouvent des symptômes nocifs qu’elles n’auraient pas autrement.

Les chercheurs ont recruté 60 personnes, âgées en moyenne de 66 ans, qui avaient précédemment arrêté les statines après deux semaines en raison d’effets secondaires. Pendant un mois chacun, ils ont pris 20 milligrammes d’atorvastatine (Lipitor), un placebo ou pas de pilule. Ils ont ensuite poursuivi cette rotation mensuelle pendant un an sans savoir quelle pilule était laquelle.

Les participants ont enregistré leurs symptômes quotidiens. Les scores des symptômes allaient de zéro (aucun symptôme) à 100 (extrêmement grave). Les personnes dont les symptômes devenaient trop intenses pouvaient arrêter la pilule pendant ce mois. Au bout d’un an, les chercheurs ont découvert que 90% des symptômes enregistrés par les personnes lors de la prise de statines étaient également présents lorsqu’ils prenaient le placebo.

Une fois que le groupe a eu connaissance de ces résultats et vu leur réponse nocebo, la moitié s’est sentie confiante pour redémarrer les statines et a pu les tolérer. Cela suggère que de nombreuses personnes qui ont arrêté de prendre une statine en raison d’effets secondaires auraient pu ressentir «l’effet nocebo» et être en mesure de reprendre le traitement par statine. Les résultats ont été publiés le 15 novembre 2020 dans Le New England Journal of Medicine.

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