Lee McGregor: le boxeur écossais parle de larmes, de crème glacée et de coups de feu pour le titre mondial
« J’abandonnerais tout, toutes ces ceintures, juste pour le ramener. »
La voix ferme de Lee McGregor devient fragile alors qu’il parle de son grand-père, l’homme qui a façonné une jeune vie empreinte de gloire et de tragédie peut-être plus que quiconque. Jim Aitchison est décédé il y a un peu plus de trois ans, peu de temps après que McGregor soit passé de combattant amateur de pointe à boxeur professionnel prêt à prendre le sport par la peau. À cette époque, il a perdu sa mère, une cousine, une grand-mère et ensuite sa chère «grand-mère».
Jim n’était pas là pour voir son garçon devenir un champion britannique et du Commonwealth. Il n’a pas pu assister à la démolition spectaculaire au premier tour de Karim Guerfi vendredi dernier, pour ajouter la ceinture européenne des poids coq à la collection en plein essor de McGregor en seulement son 10e combat professionnel.
« Cela me rend triste; cela me rend fier aussi », a déclaré le joueur de 24 ans à BBC Scotland. « C’est tellement, tellement dur. Le temps est un guérisseur, mais quand je m’assois et que je prends du temps pour moi, ça me brise en deux.
« Il était le gars le plus fier de tout le monde. Je ne peux pas expliquer assez à quel point il a influencé ma vie. J’ai reçu un beau message de son frère, mon grand-oncle Henry, quand j’ai gagné le combat: ‘écoute, ton grand-père pourrait ne soyez pas ici pour vous dire à quel point il serait fier de vous, mais je le suis ».
«Je ferais n’importe quoi juste pour lui faire voir ça. J’espère qu’il va le voir et l’une des principales raisons pour lesquelles j’ai tellement faim de continuer est que je sais pertinemment qu’il sera très fier. «
« Le plan était de lui donner l’impression de frapper un mur de briques »
Trois fois, le combat pour le titre européen de McGregor avait été reporté, alors que Covid-19 avait saboté les préparatifs.
Trois fois lors de ce premier tour, McGregor a fait claquer Guerfi. Trois fois, les jambes du vétéran se sont pliées. C’était un chef-d’œuvre de recherche méticuleuse et de brutalité tonitruante.
«Quoi qu’il en soit, il allait passer une très longue nuit», explique McGregor. «Je ne m’attendais pas à le démonter en deux minutes et demie, mais le principe et le processus de réflexion étaient les mêmes.
« Le plan était de lui donner l’impression qu’il frappait un mur de briques. Il n’y avait que trop de trottinettes autour du ring qu’il pouvait faire. Le premier venait juste d’atterrir, il est tombé. Cela montrait juste à quel point j’étais fort en ce qu’il ne pouvait pas vraiment y faire face. «
« Je veux être un champion du monde multi-poids »
L’ascension a été fulgurante; les ambitions élevées. McGregor espère se battre sur la sous-carte du concours mondial incontesté des super-légers de MTK, Josh Taylor, avec Jose Ramires à Las Vegas. Il y voit la prochaine étape de son voyage pour devenir champion du monde.
« Si vous m’aviez dit que je serais championne de Grande-Bretagne, du Commonwealth et d’Europe en 10 combats lorsque je suis devenu professionnel pour la première fois, j’aurais ri au nez », dit McGregor. «Si vous me dites que je serai champion du monde d’ici la fin de l’année, je ne vous rirai certainement pas au nez. C’est un objectif réaliste.
« J’adorerais combattre un nom américain à Vegas, un gars qui est aussi bien classé que moi, même en tant qu’éliminateur pour un combat pour le titre mondial. Je n’ai peur d’aucun défi. Mon objectif est fermement de devenir champion du monde. , tout ce qu’il faut.
« Quand j’obtiens ça, je n’ai pas fini. Je veux être un champion du monde multi-poids.
«Le principal avec moi, c’est que je n’ai pas peur de perdre. C’est le problème de beaucoup de gens. Ils ne réaliseront jamais leurs rêves parce que la peur de perdre les empêche de prendre des risques. Je crois fermement que quiconque se trouve dans ce coin opposé , ils vont passer une nuit difficile.
« Ma seule physique, sans parler de la progression rapide que je fais sous Ben Davidson, mon nouvel entraîneur. Ces gars-là veulent m’avoir plus tôt que tard. Malheureusement pour Karim, cette date de novembre aurait été beaucoup plus idéale pour lui. Plus ils me donneront de temps pour m’améliorer, plus ce sera difficile pour eux. «
‘Je suis tellement content de la vie et de ma carrière’
Normalement, à la suite d’un tel triomphe euphorique, McGregor tiendrait sa cour dans un pub d’Édimbourg, englouti par des copains et un océan de bière. Les boissons coulaient et les célébrations seraient bruyantes.
La pandémie a mis fin à tout cela. Au contraire, ces derniers jours ont été sereins, un temps de réflexion et de diligence. McGregor adore sa fille de deux ans, Maddison-Blue, et il pense souvent à Jim et aux êtres chers qu’il a perdus.
« Quand les gens me disent, par exemple, » Comment gérez-vous les annulations? » C’est vraiment difficile, mais regardez ce que j’ai vécu à l’âge de 24 ans. Quelques annulations sont un jeu d’enfant par rapport à ce que j’ai dû faire.
« Normalement, j’aurais été dans le pub avec tous les garçons, une grande fête. C’était juste agréable de ne pas faire ça, de la plus belle façon possible à tous mes amis. Je suis tellement heureux d’être de retour avec ma famille. Je me suis réveillé lundi matin, j’ai couru un bon 15 km, j’ai pris mon petit, j’ai fait une grande marche jusqu’au siège d’Arthur et j’ai pris de la glace.
«C’est normal, mais je continue de m’entraîner. Je suis tellement content de la vie et de ma carrière en ce moment. Je suis dans le meilleur espace libre possible. J’ai traversé énormément de choses, mais tout est dans la meilleure position – chaque chose. «
