L’EdTech au service de l’apprentissage : l’importance de l’évaluation des technologies de l’éducation
Les comparaisons internationales montrent que les écoles australiennes sont parmi les plus grands utilisateurs de technologies informatiques au monde, à la fois en termes de nombre d’appareils dans les écoles et de temps passé à utiliser ces appareils.
Il y a quelques années, ma fille a invité un étudiant d’échange français de sa classe à dîner chez nous. Je lui ai demandé ce qu’elle pensait être les principales différences entre son école en France et l’école en Australie. Sa réponse immédiate a été – des ordinateurs. « Dans mon école en France, nous avons une salle avec des ordinateurs où nous apprenons la programmation et d’autres compétences », a-t-elle déclaré. « En Australie, les ordinateurs sont partout dans l’école et tout ce que vous faites, vous le faites avec des ordinateurs. »
Où sont les preuves ?
Compte tenu de l’omniprésence des technologies numériques dans nos écoles, les gens pourraient être surpris d’apprendre qu’il existe peu de preuves que l’adoption de ces technologies est associée à des améliorations de l’efficacité des écoles. Les revues de la littérature de recherche tendent à conclure qu’il y a peu ou pas de preuves que l’enseignement assisté par ordinateur améliore les résultats d’apprentissage ou l’engagement des élèves.
Rien ne prouve non plus que l’adoption de la technologie dans les écoles entraîne des gains d’efficacité au niveau de l’école ou du système. Cela ne veut pas dire que les technologies éducatives n’ont pas eu d’impact sur l’éducation scolaire, mais comme nous le rappelle Michael Fullan, le changement n’est pas synonyme de progrès. L’omniprésence des technologies informatiques dans les salles de classe, les salles du personnel, les bureaux et les maisons a certainement modifié l’expérience quotidienne des étudiants, des enseignants, des responsables pédagogiques et des administrateurs, dans le cadre de politiques qui ont généré des milliards de dollars de dépenses en matériel, logiciels, infrastructures, services d’assistance et de formation.
Le défi de la mise en œuvre
Nous savons qu’il existe des exemples de réussite et nous savons que certaines des plus grandes entreprises du monde se concentrent intensément sur la technologie dans l’éducation. Nous savons également que les partisans de la technologie ont lié l’edtech précisément aux types d’approches qui, selon la recherche, devraient entraîner de meilleurs résultats d’apprentissage, tels que l’apprentissage personnalisé, la différenciation et les approches centrées sur l’étudiant.
La réponse de la recherche est que si la technologie a le potentiel de conduire à de meilleurs résultats, la façon dont elle est mise en œuvre dans les systèmes, les écoles et les salles de classe n’est pas toujours optimale et cela se traduit par un mélange de résultats bons, mauvais et neutres. Cela expliquerait en partie pourquoi il existe de nombreuses études sur des programmes de technologie éducative particuliers qui démontrent une amélioration au niveau local, mais peu de preuves de l’adoption de la technologie à grande échelle. Cela pourrait également expliquer pourquoi il existe des preuves relativement solides de l’utilité de la technologie pour répondre aux besoins des élèves pour lesquels les approches et les systèmes éducatifs traditionnels et traditionnels ont été moins efficaces, y compris les élèves ayant des besoins éducatifs spéciaux.
Ces observations ont conduit à mettre davantage l’accent dans la recherche sur la compréhension et le développement des compétences et des connaissances dont les enseignants et les chefs d’établissement ont besoin pour choisir et utiliser efficacement la technologie. Bien qu’il y ait eu des progrès dans ce domaine dans la recherche, malheureusement, l’accent mis sur l’apprentissage professionnel et le développement des capacités des enseignants n’a pas toujours été reflété dans les priorités des systèmes éducatifs et des écoles ou dans les approches des entreprises technologiques.
Dans les systèmes hautement performants, l’edtech a tendance à être clairement située dans le cadre d’objectifs nationaux plus larges
Dans le cadre d’un récent examen d’un système éducatif national entrepris par le Conseil australien pour la recherche en éducation (ACER), j’ai aidé à développer une référence internationale sur l’utilisation efficace des technologies de l’éducation. Ceci était basé sur un examen de la littérature de recherche et des preuves issues d’études sur les meilleures pratiques internationales.
La première conclusion de cet examen était que dans les systèmes performants, l’utilisation de la technologie éducative dans les écoles tend à être clairement située dans des objectifs nationaux plus larges autour du développement d’un secteur des technologies de l’information avancées et d’une économie basée sur la connaissance. Dans les systèmes performants, il existe des plans et des engagements à long terme autour de l’adoption et de l’intégration des technologies éducatives et des stratégies pour intégrer efficacement les technologies dans le système d’apprentissage.
L’intégration délibérée de la technologie pour optimiser les résultats de l’enseignement et de l’apprentissage
Pour que la technologie soit efficace dans les écoles, elle doit viser délibérément à soutenir l’amélioration des résultats d’apprentissage. En adoptant les technologies, nous devrions être en mesure de définir leur objectif, de comprendre leur rôle dans le système d’apprentissage, d’identifier les paramètres de réussite et les processus d’évaluation.
Fondamentalement, nous devons comprendre que dans la plupart des cas, l’adoption de la technologie représente le remplacement d’une offre éducative existante par quelque chose de nouveau. Nous devons toujours encadrer l’adoption de la technologie dans l’éducation en termes d’amélioration.
Le cadre de valeur d’évaluation de la technologie
J’ai travaillé avec des collègues de l’ACER pour développer un cadre permettant aux écoles d’évaluer l’impact de la technologie au niveau scolaire. Le cadre de valeur d’évaluation de la technologie est conçu comme un programme de développement des capacités pour les écoles, les enseignants et les chefs d’établissement. Cela aide à concentrer leur attention sur des questions cruciales d’adoption et d’évaluation, notamment :
- A quoi sert cette technologie ?
- Comment va-t-il le faire ?
- Quels sont les coûts (et les coûts d’opportunité) ?
- Comment le succès est-il défini ?
- Quel est le processus décisionnel pour poursuivre, modifier ou abandonner le programme ?
On espère que l’utilisation de ce cadre dans la prise de décision aidera à renforcer la capacité des écoles à réfléchir de manière ciblée à l’adoption et à l’utilisation de la technologie et à devenir des consommateurs plus avertis – et exigeants – de la technologie éducative.
Le rôle futur de l’edtech
Il y a vingt ans, Larry Cuban déplorait les importantes sommes d’argent dépensées pour la technologie sans aucune preuve de son impact sur l’apprentissage des élèves alors qu’il y avait tant d’autres besoins urgents non satisfaits. Il y a dix ans, le professeur émérite Phillip Hughes a renversé la situation et a soutenu qu’il y avait trop de problèmes dans l’éducation pour que nous ignorions le potentiel de la technologie à faire une différence.
Plus récemment, le professeur Neil Selwyn a attiré notre attention sur ce qu’il appelle le déterminisme technologique dans l’éducation : le sentiment que la technologie est progressive, avancée et inévitable, et que si l’éducation ne s’y attaque pas, elle sera laissée de côté. Il soutient que cela aide à expliquer pourquoi tant de technologies sont adoptées dans les milieux éducatifs sans clarté d’objectif ni moyen d’évaluer son impact.
Les grands défis pour l’éducation identifiés au début des années 2000 demeurent : comment pouvons-nous préparer au mieux les étudiants à la vie, au travail et à la poursuite des études au 21e siècle ? et comment pouvons-nous nous assurer que chaque apprenant donne le meilleur d’eux-mêmes ?
Il reste à voir quel rôle, le cas échéant, la technologie peut jouer pour relever ces défis. Pour apporter une contribution positive, nous devons tous – éducateurs, gestionnaires de systèmes, entreprises technologiques, chercheurs – réorienter notre réflexion et nos attentes : la technologie au service de l’apprentissage, et non l’éducation en course pour suivre la technologie.