L’école d’immersion française de la Nouvelle-Orléans, le Lycée Français, a une nouvelle direction | Éducation

À temps pour la remise des diplômes de sa première classe de seniors ce printemps, le Lycée Français de la Nouvelle-Orléans, l’école à charte d’immersion française de la Nouvelle-Orléans, a une nouvelle direction.

Fondée en 2011, l’école classée B a ajouté des niveaux scolaires chaque année et éduque désormais plus de 1 000 élèves de la maternelle à la terminale sur ses trois campus de la Nouvelle-Orléans.

Chase McLaurin, qui a passé l’essentiel de sa carrière dans l’enseignement au Texas, a pris ses fonctions de directeur général en juillet, prenant ses fonctions après le départ de la PDG de longue date Marina Schoen en 2021.

McLaurin, originaire de l’extérieur de Baton Rouge, est titulaire d’un diplôme en histoire et en enseignement secondaire de la Louisiana State University, d’une maîtrise en leadership pédagogique de l’Université de St. Thomas à Houston et d’un doctorat de la Southern Methodist University de Dallas.

Il a passé plusieurs années en tant que directeur d’une école primaire avec un programme d’immersion en espagnol bilingue à Dallas, où il a mené l’école au National Blue Ribbon School Award du Département américain de l’éducation. Il a ensuite déménagé à la Nouvelle-Orléans et a travaillé sous contrat pour diverses écoles à charte.

Les élèves et les enseignants du Lycée Français parlent exclusivement en français dans toutes les classes, à l’exception des arts de la langue anglaise, a déclaré McLaurin. Ce n’est pas la seule école axée sur le français dans la ville – les écoles Audubon ont un programme français – mais c’est le seul modèle d’immersion et l’école française qui s’étend jusqu’au secondaire.

En tant que charte de type 2, l’école est autorisée par le Conseil d’État de l’enseignement primaire et secondaire et ouverte aux étudiants de tout l’État. Il attire des étudiants de St. Tammany, Jefferson, St. James et St. Bernard ainsi que de la paroisse d’Orléans.

« Nous sommes géographiquement diversifiés, nous sommes culturellement diversifiés, nous sommes ethniquement diversifiés, mais encore une fois, nous nous efforçons toujours de devenir encore plus », a-t-il déclaré.

Depuis juillet, McLaurin a organisé des séances d’écoute pour les enseignants, les parents et les élèves, dont beaucoup ont soulevé des défis liés aux difficultés de croissance attendues de l’expansion d’une école de 100 élèves à plus de 1 000 au cours de la dernière décennie, a-t-il déclaré.

« La grande chose que j’ai apprise, c’est que les gens voulaient vraiment se sentir écoutés et honnêtement, il y a tellement de travail à faire ici », a-t-il déclaré.

Une enquête du département américain du Travail en 2021 a révélé que l’école n’avait pas payé deux employés pour les heures supplémentaires ni tenu correctement les registres liés aux heures supplémentaires, ce qui a entraîné environ 4200 $ de sous-paiements aux deux employés. L’école a rectifié l’arriéré de salaire avant la fin de l’enquête.

McLaurin a attribué le problème à la gestion du défi complexe de la gestion d’une école qui respecte à la fois le programme d’études de l’État de Louisiane et le programme national français.

« Je pense que les problèmes du passé ont juste été d’apprendre en tant que personnes, vous savez, quand vous apprenez en cours de route », a déclaré McLaurin. « Aucune école publique n’a jamais vraiment fait cela auparavant, c’est donc unique ici en Louisiane d’essayer de fusionner les deux choses. »

La plupart des enseignants sont recrutés par le biais du Conseil pour le développement du français en Louisiane, un partenariat entre la Louisiane, la France et d’autres pays qui permet aux Français d’enseigner en Louisiane pendant trois à cinq ans avec des visas. Les enseignants viennent du Maroc, de Belgique, de Guadeloupe et parlent le français créole, le français cajun et le français traditionnel, a déclaré McLaurin.

« Nous essayons de faire cette chose vraiment unique que les gens n’ont jamais faite auparavant et en plus de cela, nous avons un roulement constant de nos employés simplement à cause de notre modèle unique », a-t-il déclaré. « Donc, je pense vraiment que c’est quelque chose qui vient d’arriver là où nous apprenons et innovons en cours de route. »