L’éblouissant défilé du carnaval de Rio de Janeiro reprend après l’interruption de la pandémie de COVID-19

Vendredi soir, les meilleures écoles de samba de Rio de Janeiro ont commencé à organiser leurs défilés de carnaval retardés, le premier après une interruption de deux ans causée par la pandémie de COVID-19.

Les chars colorés et les danseurs flamboyants des écoles sont entrés dans le parc du Sambadrome pour défiler devant des dizaines de milliers de fans lors de la première soirée du spectacle de deux nuits.

Ketula Melo, 38 ans, muse de l’école Imperatriz Leopoldinense déguisée en divinité Iemanja des religions afro-brésiliennes, était ravie de se rendre au Sambadrome.

« Ces deux années ont été horribles. Maintenant, nous pouvons être à nouveau heureux », a déclaré Mme Melo alors qu’elle s’apprêtait à entrer, vêtue d’un costume noir et blanc composé de coquillages qui couvrait à peine son corps.

Le Sambadrome de Rio accueille le défilé depuis les années 1980 et est un symbole des festivités du carnaval brésilien.

Pendant la pandémie, il a abrité plus de 400 sans-abri et a également servi de poste de vaccination.

Le Brésil a confirmé ses premiers cas de coronavirus à la mi-mars 2020, juste après la fin des festivités du carnaval de cette année-là.

L’édition 2021 a été rapidement annulée en raison de la montée en puissance de la variante Delta.

Plus de 663 000 personnes sont mortes du COVID-19 au Brésil, le deuxième plus élevé de tous les pays du monde, selon Our World in Data, un site de recherche en ligne.

Des communautés entières se mobilisent autour des écoles de samba concurrentes, dont les spectacles sont non seulement une source de fierté mais aussi d’emploi puisque les préparatifs nécessitent d’innombrables couturières, soudeuses, costumières, etc.

Il y a des mois de répétitions pour les danseurs et les batteurs, afin que les participants puissent apprendre la mélodie et les paroles de la chanson de leur école.

La pandémie a bouleversé le mode de vie de ces écoles de samba pendant deux ans.

Sao Paulo a également lancé son défilé de carnaval vendredi soir.

Les défilés des deux villes ont généralement lieu en février ou en mars, mais leurs maires en janvier ont annoncé conjointement qu’ils reportaient le carnaval de deux mois en raison de préoccupations concernant la prolifération de la variante Omicron.

Le nombre de cas de COVID-19 et de décès a chuté depuis lors, et plus des trois quarts des Brésiliens sont entièrement vaccinés, selon le ministère de la Santé du pays.

Les autorités locales autorisent les matchs de football avec une assistance complète depuis mars.

Les autorités de Rio ont déclaré plus tôt cette semaine que les participants au défilé devraient présenter une preuve de vaccination, mais les médias ont montré que les participants n’avaient aucun mal à obtenir des billets ou à entrer dans le Sambadrome sans montrer les documents requis.

Un siège dans les gradins coûte environ 50 $ US (69 $) et les sièges les plus chers peuvent coûter plus de 1 260 $ US.

Sortir dans l’une des écoles de samba coûte cher aux touristes, mais c’est souvent gratuit pour les personnes qui participent au défilé toute l’année, comme Juciara do Nascimento Santos, 66 ans.

Elle faisait partie des fêtards qui ont commencé le défilé de cette année avec l’école de samba Imperatriz Leopoldinense.

« Nous avons dû prendre soin de nous pendant cette période pour pouvoir être ici aujourd’hui pour célébrer la vie », a déclaré Mme Santos, qui a défilé avec Imperatriz Leopoldinense depuis 1984.

Cette fois, elle était dans la section des baianas, souvent réservée aux femmes les plus âgées de chaque école de samba.

Beaucoup de ces écoles de samba ont déclaré avoir perdu beaucoup de leurs baianas à cause du virus.

Pour ceux qui ne voulaient pas débourser le prix d’entrée, il y avait des fêtes de rue à travers Rio – bien que la mairie ait refusé l’autorisation de les organiser, invoquant le manque de temps pour se préparer.

Certains organisateurs s’en fichaient, arguant que la célébration du Carnaval ne dépendait pas du consentement des autorités, et que les fêtards descendaient dans les rues en force.

ABC/fils