Le zona de l’œil peut causer une déficience visuelle durable

Le zona, ou zona, est une infection virale connue pour ses éruptions cutanées douloureuses, brûlantes ou qui démangent. Cette éruption cutanée apparaît le long d’un nerf affecté particulier, par exemple dans une bande d’un côté de la poitrine ou de l’abdomen qui s’étend jusqu’à l’arrière. En fait, le nom bardeaux vient de cingulumle mot latin pour ceinture, ceinture ou ceinture.

Le zona est causé par la réactivation du virus varicelle-zona, le virus qui cause la varicelle. Une fois l’infection initiale de la varicelle résolue, le virus vit dans les nerfs de tout le corps, mais il est contrôlé par le système immunitaire. Le risque de zona augmente donc avec tout processus susceptible d’affaiblir le système immunitaire, y compris l’âge, la maladie et les médicaments immunosuppresseurs. Environ un million de cas de zona surviennent aux États-Unis chaque année.

Jusqu’à 20 % des épisodes de zona impliquent des nerfs de la tête, où l’infection peut affecter diverses parties de l’œil, y compris la paupière, la surface de l’œil et les parties plus profondes de l’œil. L’infection virale de l’œil peut provoquer des douleurs, un écoulement, des rougeurs et une sensibilité à la lumière. Dans certains cas, cela peut entraîner une déficience visuelle, y compris la cécité.

Bardeaux à l’avant de l’œil

Le zona peut affecter la cornée, le dôme incurvé et transparent de tissu à l’avant de l’œil. C’est ce qu’on appelle la kératite, et cela peut survenir comme une complication du zona ophtalmique (HZO), qui fait référence à un zona avec une éruption cutanée qui implique généralement un côté de la partie supérieure du visage, du front et du cuir chevelu. Plus de la moitié des patients atteints de HZO peuvent avoir une kératite.

Si vous avez un zona touchant la partie supérieure du visage, le front ou le cuir chevelu, il est important de consulter un ophtalmologiste pour un examen formel de la vue, que vous remarquiez ou non des symptômes oculaires. La kératite se développe généralement dans le mois qui suit l’éruption du zona et peut entraîner un engourdissement de la cornée, des cicatrices, des infections supplémentaires et davantage de lésions cornéennes, pouvant finalement entraîner la cécité.

Le HZO, comme les épisodes de zona sur d’autres parties du corps, est généralement traité avec des médicaments antiviraux oraux pour traiter l’infection virale sous-jacente. Le traitement diminue le risque de complications oculaires ultérieures d’environ 40 à 60 %. Lorsqu’il est commencé dans les 72 heures suivant l’apparition des symptômes, le traitement antiviral réduit également la gravité globale de l’infection et le risque de névralgie post-herpétique, une forme de douleur à long terme qui peut survenir après un épisode de zona.

Bardeaux à l’arrière de l’œil

Le zona impliquant la rétine ou le nerf optique – structures situées à l’arrière de l’œil – n’est généralement pas associé à une éruption cutanée ou à d’autres symptômes à la surface de l’œil. Ce type d’infection par le zona est appelé rétinite virale et survient beaucoup moins fréquemment que le HZO. Mais il peut endommager considérablement la rétine par une combinaison d’infection et d’inflammation. La rétinite virale peut prendre la forme d’une nécrose rétinienne aiguë (ARN) ou d’une nécrose rétinienne externe progressive (PORN).

Contrairement aux patients atteints de HZO ou d’autres formes de zona associées à une éruption cutanée, les patients atteints d’ARN sont souvent d’âge moyen et généralement en bonne santé. Le diagnostic d’ARN nécessite un examen minutieux de la vue par un ophtalmologiste, et un échantillon peut être prélevé à l’intérieur de l’œil pour être testé afin de confirmer que l’infection est causée par le virus varicelle-zona. Dans les cas bénins, l’ARN peut être traité avec des médicaments antiviraux oraux, avec ou sans injections de médicaments antiviraux dans l’œil. Dans les cas plus graves, ou s’il n’y a pas d’amélioration avec des médicaments oraux et des injections intraoculaires, ces infections sont traitées avec des médicaments antiviraux intraveineux (IV) jusqu’à ce que l’infection commence à s’améliorer.

Heureusement, PORN est rare. Il survient généralement chez les personnes dont la fonction immunitaire est gravement compromise et progresse rapidement. Le PORN est traité de manière agressive, avec des injections intraoculaires et des médicaments antiviraux IV.

Souvent, pour les patients atteints de zona, y compris ceux atteints de HZO ou d’ARN, des efforts sont faits pour renforcer le système immunitaire jusqu’à ce que l’infection soit sous contrôle. Pour les personnes prenant des médicaments immunosuppresseurs, cela peut signifier diminuer la dose ou laisser le temps à l’infection de répondre au traitement antiviral avant d’administrer une autre dose de médicaments immunosuppresseurs. Parfois, l’inflammation associée au zona de l’œil est si grave que des stéroïdes sont nécessaires pour contrôler l’inflammation avant qu’elle n’endommage l’œil.

Le vaccin contre le zona est la meilleure prévention

La meilleure façon de prévenir le zona, y compris le zona de l’œil, consiste à se faire vacciner contre le zona. Le vaccin vivant contre le zona Zostavax n’est plus utilisé aux États-Unis. Shingrix est un vaccin contre le zona plus récent, plus efficace et non vivant. Shingrix est un vaccin à deux doses recommandé pour les adultes de plus de 50 ans. Il est efficace à plus de 90 % pour prévenir le zona. Malheureusement, le vaccin contre le zona ne traite pas le zona ni la névralgie post-zostérienne. le vaccin n’est efficace que comme stratégie de prévention.