Le verrouillage frappe le PIB du Royaume-Uni moins que prévu, mais le Brexit pèse sur le commerce

LONDRES (Reuters) – L’économie britannique a diminué de moins que ce que l’on craignait en janvier lorsque le pays est rentré dans un verrouillage du coronavirus, mais le commerce avec l’Union européenne a été martelé lorsque de nouvelles règles post-Brexit sont entrées en vigueur.

Le produit intérieur brut était de 2,9% inférieur à celui de décembre, a déclaré le Bureau des statistiques nationales.

Les économistes interrogés par Reuters s’attendaient à une contraction de 4,9% et les prix des obligations d’État ont chuté, les investisseurs prenant les données comme un signe que la Banque d’Angleterre était moins susceptible de stimuler davantage l’économie.

La Grande-Bretagne a subi sa pire récession économique en trois siècles l’année dernière, lorsqu’elle a diminué de 10%. Il a également été frappé par le plus grand nombre de morts de COVID-19 en Europe, soit plus de 125000 personnes.

Mais le pays avance avec les vaccinations et, après les chiffres de vendredi, les économistes ont déclaré qu’ils s’attendaient à ce que l’économie recule de 2% au premier trimestre de 2021, la moitié du coup prévu par la BoE seulement le mois dernier.

De nombreuses entreprises apprennent à faire face aux verrouillages, y compris les détaillants qui ont intensifié leurs opérations d’achat en ligne et les entreprises de services qui ont essayé d’aider les travailleurs à faire leur travail à domicile.

Samuel Tombs, de Pantheon Macroeconomics, a prédit un rebond de la croissance de 5% au deuxième trimestre «ce qui réduirait les chances du Comité de politique monétaire de réduire le taux d’escompte cette année».

La BoE semble prête à maintenir ses programmes de relance en suspens jeudi prochain.

Les chiffres de l’ONS ont également montré que les exportations et les importations de Grande-Bretagne vers l’UE avaient plongé le plus dans les records, bien qu’il y ait eu un retard dans la collecte de certaines données et qu’il y ait eu des signes de reprise vers la fin janvier.

Les exportations de biens vers l’UE, à l’exclusion de l’or non monétaire et d’autres métaux précieux, ont chuté de 40,7%. Les importations ont diminué de 28,8%.

De nombreuses entreprises ont introduit des importations pour éviter la perturbation des frontières à partir du 1er janvier, et les flux commerciaux mondiaux ont été touchés par la pandémie de coronavirus.

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Les chiffres globaux du PIB ont été durement touchés par l’impact des règles de distanciation sociale sur l’immense secteur des services britannique.

«L’économie a été frappée de manière notable en janvier, bien que plus petite que certains ne le prévoyaient, avec des commerces de détail, des restaurants, des écoles et des coiffeurs tous affectés par le dernier verrouillage», a déclaré Jonathan Athow, statisticien de l’ONS.

Le secteur manufacturier a chuté pour la première fois depuis avril, la production automobile ayant fortement baissé.

Mais l’économiste d’ING James Smith a souligné l’augmentation du PIB de la réponse de la politique de santé britannique COVID-19: «Ce qui se démarque vraiment, ce sont les dépenses de santé, où la montée en puissance du système de test et de traçabilité du gouvernement et des programmes de vaccination a ajouté 0,9% aux chiffres du PIB. en solo. »

L’économie est restée 9% plus petite qu’en février de l’année dernière, avant que la pandémie ne frappe.

Le Premier ministre Boris Johnson prévoit d’assouplir progressivement les restrictions en matière de coronavirus en Angleterre avant de lever la plupart d’entre elles d’ici fin juin.

La croissance au cours des prochains mois devrait également être stimulée par l’annonce de la semaine dernière du ministre des Finances Rishi Sunak selon laquelle il injectera 65 milliards de livres supplémentaires (90,6 milliards de dollars) dans l’économie, y compris une extension de son programme de congés de protection de l’emploi.

L’ONS a déclaré que la production de services avait diminué de 3,5% en janvier par rapport à décembre. Le sondage Reuters avait mis en évidence une contraction de 5,4%.