Le tweet d’Elon Musk capture le sexisme quotidien auquel sont confrontées les femmes dans les STEM — Quartz at Work

Le manque d’humour de l’homme le plus riche du monde révèle à quel point la technologie d’un club de garçons est encore.

Dans un tweet du 29 octobre, Musk a proposé d’ouvrir une école appelée Texas Institute of Technology and Science. Dans un fil, a-t-il ajouté, « il aura des produits épiques, universellement admirés ». Quand quelqu’un a sérieusement suggéré d’échanger « technologie » et « science » pour que cette dernière passe en premier (en partant du principe que « les percées technologiques suivent presque toujours les percées scientifiques »), Musk a répliqué : »Non, T est def d’abord. « 

Pourquoi? Parce que si vous échangez les lettres, l’acronyme ne serait plus TITS.

Non, le fondateur de Tesla et de SpaceX ne parlait pas sincèrement de créer une université (malgré ce que pensaient les entrepreneurs, les politologues, les sénateurs et politiciens américains et les athlètes professionnels). Oui, il faisait une blague sur les seins.

« J’ai entendu dire que la sexualisation des femmes est un problème systémique descendant dans le domaine de la technologie. C’est peut-être faux, idk », Cher Scarlett, l’un des dirigeants du groupe anti-harcèlement AppleToo chez Apple, tweeté sarcastiquement en réponse.

Ce que suggère la « blague » de Musk sur la culture d’entreprise chez Tesla et SpaceX

Venant de n’importe qui, ce genre de blague déplaisante fait tourner les yeux. C’est puéril et immature. Mais venant de Musk, qui compte près de 62 millions d’abonnés sur Twitter et est le visage de deux importantes entreprises technologiques, cela est potentiellement dommageable pour l’ensemble du secteur.

« Franchement. En tant qu’actionnaire et client, c’est vraiment une tentative d’humour déroutante et décevante », Eric Wenger, directeur principal de la politique technologique et des affaires gouvernementales chez Cisco, tweeté en réponse. « Nous essayons d’encourager davantage de femmes à poursuivre des études et des carrières en technologie. Je ne vois pas en quoi cela aide cet effort de quelque manière que ce soit. »

Tesla, où seulement un employé sur cinq sur plus de 70 000 employés est une femme, a été critiqué pour avoir été un lieu de travail hostile dans le passé. Les femmes y sont soumises à «un langage, des sifflements et des cris inappropriés», a allégué un procès de 2017 de l’ingénieur AJ Vandermeyden, et d’autres employées ont convenu.

Chez SpaceX – où la représentation des femmes est encore plus mince qu’elle ne l’est chez Tesla – le président et chef de l’exploitation est une femme, Gwynne Shotwell, qui dans le passé a appelé Musk « un grand patron » qui est « drôle » et « incroyablement juste, presque à la faute.

Le dernier message de Musk ne changera peut-être pas cela, mais cela rend sans doute la caractérisation plus difficile à croire.

S’attaquer au problème du sexisme de la technologie

Malgré des études montrant que les femmes sont bonnes pour les affaires – la diversité génère des revenus plus élevés, des idées variées et des équipes plus efficaces – les leaders technologiques n’ont pas fait assez pour créer des environnements de travail sûrs pour eux. Une enquête menée par Accenture et Girls Who Code a révélé que la moitié des femmes occupant des postes technologiques quittent leur emploi à l’âge de 35 ans, 37% (le pourcentage le plus élevé) citant la « culture d’entreprise non inclusive » comme principale raison de leur départ.

Qu’est-ce qui pourrait être à l’origine de leur sensibilité ? Eh bien, il y a des problèmes structurels comme l’écart de rémunération entre les sexes bien documenté dans la technologie. Mais il y a aussi des accrochages avec des choses comme la blague sur les seins de Musk, ou cette fois en 2017, lorsqu’un membre du conseil d’administration d’Uber a interrompu une présentation sur le sexisme pour faire une blague sexiste. Contrairement aux tweets de Musk, cependant, ces interactions imprévues (et pourtant pas totalement inattendues) se produisent généralement à huis clos.

Dans le cas d’Uber, le membre du conseil d’administration en question a démissionné dans les 12 heures, et le PDG de l’époque, Travis Kalanick, a finalement démissionné suite à des allégations de sexisme généralisé dans l’entreprise. Chez Pinterest, où l’ancienne directrice de l’exploitation Françoise Brougher a poursuivi pour discrimination fondée sur le sexe, l’entreprise a payé 22,5 millions de dollars pour régler ses réclamations et a fait un don à des organisations caritatives qui soutiennent les femmes et les femmes sous-représentées dans la technologie.

Dans la plupart des cas, si un patron avait fait une blague comme celle de Musk dans un bureau, cela justifierait au moins une enquête, voire un licenciement pur et simple.

Mais l’explosion brutale de Musk s’est jouée pour le monde entier sur Twitter – et il a été assez blasé à ce sujet. Cela fait trois jours depuis son tweet, et ni lui ni ses entreprises n’ont abordé l’irrégularité de celui-ci. Heureusement, d’autres personnes l’ont fait.