Le trio de Penn Hills portera du rouge, du blanc et du bleu aux championnats du monde de hockey-balle
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dimanche 12 décembre 2021 | 21h20
De gauche à droite, Luke Rose, Lou O’Connor et Nathan Otley de Penn Hills joueront pour l’équipe américaine aux championnats de hockey-balle en Slovaquie.
Lou O’Connor a rapidement eu l’idée qu’essayer pour l’équipe américaine de hockey-balle U16 n’allait pas être une aventure facile. Des places sur la liste seraient méritées.
L’étudiant de première année de Penn Hills qui joue en avant et en défense a été poussé à voir de quoi il était fait.
« Le premier essai a été difficile, en fait », a déclaré O’Connor. « Il nous a fait faire des squats, des burpees et des redressements assis avant de commencer pendant 20 minutes. »
Mais O’Connor a persévéré et est devenu l’un des trois étudiants de Penn Hills à être sélectionné pour l’équipe. O’Connor, ainsi que les seniors Luke Rose et Nathan Otley, qui font partie de l’équipe 18U, représenteront les États-Unis aux championnats de hockey-balle du 1er au 4 juillet en Slovaquie.
Rose avait déjà été sélectionnée pour jouer dans l’équipe 16U, mais le tournoi a été annulé en raison de la pandémie.
« Honnêtement, cela m’a davantage motivé », a déclaré Rose. « Je voulais aller plus loin et gagner une médaille d’or. »
Se préparer à jouer avec une équipe d’enfants qui ne font pas partie de votre communauté est une tâche avec laquelle Rose est familière.
Rose joue également au hockey sur glace pour Burrell puisque Penn Hills n’a pas d’équipe. Avec ses coéquipiers de Team USA, il fait de son mieux pour communiquer.
« Nous restons en contact. Nous envoyons des SMS tout le temps », a déclaré Rose. « Chaque fois que nous avons ces week-ends, nous sommes ensemble, nous essayons de rester ensemble au camp et de continuer à parler. »
O’Connor, qui joue en avant et en défense, a été motivé par l’expérience. Il commence à s’inscrire dans un programme d’haltérophilie plus routinier et s’efforce de devenir un joueur plus complet.
Sa force actuelle réside dans son approche mentale.
« Je ne panique pas avec le ballon », a déclaré O’Connor. « Je regarde beaucoup mes options. »
Otley joue au hockey-balle depuis 11 ans. Au cours de sa carrière, il est devenu polyvalent et a évolué en jouant à la défense, au centre et à l’aile.
Otley sera un ailier de l’équipe des États-Unis. Jouer au hockey-balle est quelque chose qui existe dans sa famille et qu’il a pu apprécier avec son père et son grand-père.
« Je n’aurais jamais pensé que cela arriverait au point où je jouerais pour une équipe comme celle-là », a déclaré Otley. « Je ne savais même pas que cela existait. Il y a deux ans, j’ai fait partie de l’équipe U16 et j’ai été invité aux essais, ce qui était cool.
Otley, qui joue pour l’équipe des Penn Hills Snipers, est ravi de pouvoir faire un voyage avec autant d’enfants qu’il connaît.
« Nous avons un bon groupe de personnes qui viennent là-bas, y compris d’autres enfants qui jouent pour Penn Hills qui vont dans des écoles d’autres districts », a déclaré Otley. « Je suis ravi d’avoir aussi quelques-uns des entraîneurs de Penn Hills pour y aller avec moi. »
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