Le Sri Lanka envoie 2 ministres en Russie pour la crise du pétrole | Nouvelles du monde

Par BHARATHA MALLAWARACHI, Associated Press

COLOMBO, Sri Lanka (AP) – Le Sri Lanka envoie deux ministres en Russie pour négocier le carburant – l’une des nécessités dont la nation insulaire de l’océan Indien est presque épuisée au milieu de sa crise économique actuelle.

Le ministre de l’Énergie et de l’Énergie, Kanchana Wijesekera, a déclaré que deux ministres devaient partir lundi pour la Russie afin de poursuivre en personne les pourparlers que le Sri Lanka a eus avec les autorités russes pour acheter directement du carburant, entre autres questions connexes.

Il a exhorté les gens samedi à ne pas faire la queue pour le carburant, affirmant que les nouvelles expéditions seraient retardées pour « des raisons bancaires et logistiques ».

Il a déclaré que des stocks limités de carburant seront distribués à des stations limitées tout au long de la semaine prochaine. Il a déclaré que jusqu’à l’arrivée des prochaines expéditions, « les transports publics, les groupes électrogènes et les industries seront prioritaires ».

Les habitants ont dû faire la queue pendant des heures et parfois des jours pour obtenir du carburant, recourant parfois à la combustion de charbon de bois ou de feuilles de palmier pour cuisiner.

Les commentaires de Wijesekera surviennent alors qu’une délégation américaine de haut niveau se rend au Sri Lanka, cherchant des moyens d’aider la nation insulaire à faire face à une crise économique sans précédent et à de graves pénuries de fournitures essentielles.

Depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie fin février, les prix mondiaux du pétrole ont monté en flèche. Alors que Washington et ses alliés tentent de réduire les flux financiers soutenant l’effort de guerre de Moscou, la Russie offre son brut à un prix très avantageux, ce qui le rend extrêmement attrayant pour un certain nombre de pays.

Comme certains autres pays d’Asie du Sud, le Sri Lanka est resté neutre sur la guerre en Europe.

Cependant, Wijesekera a déclaré que le ministère des Affaires étrangères et l’ambassadeur du Sri Lanka en Russie avaient pris des dispositions pour une vente de carburant.

« Il y a un avantage pour nous si nous achetons à froid du pétrole directement au gouvernement russe ou aux entreprises russes. Des pourparlers sont en cours », a-t-il déclaré aux journalistes dimanche.

Les pénuries ont conduit à des protestations contre le gouvernement, récemment pour exiger du carburant.

Le Sri Lanka dit qu’il est incapable de rembourser 7 milliards de dollars de dette extérieure due cette année, en attendant le résultat des négociations avec le Fonds monétaire international sur un plan de sauvetage. Il doit payer 5 milliards de dollars en moyenne par an jusqu’en 2026. Les autorités ont demandé au FMI de diriger une conférence pour unir les prêteurs du Sri Lanka.

Le mois dernier, le pays a acheté une cargaison de 90 000 tonnes métriques (99 000 tonnes) de brut russe pour redémarrer sa seule raffinerie, a déclaré Wijesekera.

Dans une interview accordée à l’Associated Press à la mi-juin, le Premier ministre Ranil Wickremesinghe a déclaré que le Sri Lanka serait obligé d’acheter du pétrole à la Russie, ajoutant que son pays avait désespérément besoin de carburant et tentait d’obtenir du pétrole et du charbon auprès des fournisseurs traditionnels du pays en Moyen-orient.

« Si nous pouvons obtenir d’autres sources, nous obtiendrons à partir de là. Sinon (nous) devrons peut-être retourner en Russie », a-t-il déclaré.

Wickremesinghe a également déclaré la semaine dernière que la société d’État Ceylon Petroleum Corporation avait une dette de 700 millions de dollars et qu’en conséquence, aucun pays ou organisation n’était disposé à fournir du carburant.

Les manifestants occupent l’entrée du bureau du président Gotabaya Rajapaksa depuis plus de deux mois pour exiger sa démission, affirmant que la responsabilité première de la crise incombe à lui et à sa famille, qu’ils accusent de corruption et de mauvaise gestion.

La délégation américaine conduite par Robert Kaproth, sous-secrétaire adjoint au Trésor pour l’Asie, et Kelly Keiderling, sous-secrétaire d’État adjointe pour l’Asie du Sud et centrale, a commencé sa visite dimanche et devrait rencontrer de hauts responsables sri-lankais pendant leur séjour jusqu’à mercredi. .

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